Мы с ним даже смогли немного пообщаться. Мне повезло, что этот юный бедуин знал английский язык. Не очень хорошо, но достаточно. Чтобы я мог попросить у него помощи. Я хотел, чтобы он отвез меня к ближайшему посту английской армии. А видя, как этот юноша смотрит на мой парашют, я тут же решил сделать ему подарок. Мне все равно этот парашют не нужен. И брать его с собой я не собирался. Для использования по прямому назначению он уже непригоден. Я же его безжалостно порезал своим ножиком. А вот для жителя пустыни — это было настоящим сокровищем. Для бедуинов такая вот парашютная ткань и стропы на вес золота. Люди здесь живут в очень суровых условиях. И по местным меркам Хасим моментально стал бы очень богатым человеком, получив этот драный парашют в свое пользование. В принципе, Хасим мне бы и так помог. Забесплатно. Но я решил подстраховаться и сделал этому молодому арабу такой вот шикарный подарок. Очень приятно делать добрые дела. Особенно, если это вам ничего не стоит. И еще я ему свой компас отдал. В хозяйстве пригодится. Хотел подарить и наручные часы. Но бедуин сам от них отказался. Заявив, что время он и так может определять по солнцу и звездам. И ему для этого часы не нужны. Ну, хозяин-барин. Нет, так нет.
Хасим очень бережно собрал парашют в штатный парашютный ранец. Я ему советы при этом давал. Еще помню, как надо парашют правильно укладывать. Потом закрепил его на своем верблюде. Затем подвел верблюда поближе ко мне. Уложил его на песок. И помог мне на него залезть. После чего верблюд, повинуясь команде Хасима, встал и невозмутимо пошел по барханам. И знаете что? Это вам не лошадь. Верблюд является идеальным транспортным средством. Не зря его местные арабы называют «кораблем пустыни». Это животное не идет, а плывет по барханам. Медленно и степенно. Не дрыгает, не скачет и не дергает. И сидя на нем, не надо напрягать мышцы ног и задницы. Как это бывает при езде на лошади. Такое вот передвижение идеально для моей раненной ноги.
Следующую часть дня мы двигались среди барханов. Куда и зачем? В это я особо не вникал. Главное — мы шли в сторону от противника. Значит, не к итальянским позициям. И для меня этого было достаточно. К вечеру мы прибыли к небольшому оазису в пустыне. Очень небольшому. Пять чахлых пальм, несколько десятков колючих кустов и маленький родничок с мутной водой. Уф! А то я уже сомневаться стал. Воду то из бурдюка Хасима мы всю еще в обед выпили. И если бы не нашли источник, то у нас образовались большие проблемы. Но молодой кочевник доказал, что он свое дело знает. И уверенно привел нас к воде. Вот в этом оазисе мы с ним и заночевали. Напились вволю, поели пресные лепешки и завалились спать.
События дня следующего помню какими-то урывками. Мне стало хуже. Рана воспалилась и болела. И сознание все чаще начало уплывать в туман. Я находился в каком-то полубредовом состоянии. Помню не все, а отдельные фрагменты. Вот мы выступаем в путь. Несколько эпизодов нашей дороги по пустыне. А потом слышу радостный крик Хасима, который указывает на один из барханов. Там стоит смутно-знакомый бронеавтомобиль. Я такие у британцев здесь уже видел.
Оказывается, мы наткнулись на один из моторизированных разведдозоров, которые британская армия высылала в пустыню. А так то до ближайших английских позиций нам было идти еще очень далеко. Но эти австралийцы на своем разведывательном бронеавтомобиле «Моррис» CS.9 на этот раз углубились в пустыню дальше обычного. На наше счастье. А то верблюд, конечно, хорош, но он слишком медленно двигается по пустыне. Правда, когда меня загрузили в бронемашину и куда-то быстро повезли. То я понял, что на верблюде было ехать более комфортно. От тряски и боли я сразу же вырубился.
Вместо эпилога
И очнулся только в госпитале в Александрии. Бравые австралийцы меня довезли до расположения своей части. Потом мою бесчувственную тушку осмотрели в полевом госпитале, но оперировать не решились. Квалификация у полевых медиков была не та. Слишком тяжелым было мое ранение. Мне только почистили рану и сменили повязку. А затем за мной прилетел транспортный самолет, который на передовую прислал маршал Лонгмор, обрадованный, что я все же нашелся. Я ему потом за это спасибо сказал. Большое человеческое. Ведь если бы меня везли в Александрию по дороге на грузовике. Как тут обычно всех раненных с линии фронта и вывозят. То ногу мою было бы уже не спасти. Я и так сильно ее запустил. В ране началось заражение. И только оперативная доставка моего бесчувственного тела в главный госпиталь Египта спасла ситуацию. Ехал бы на машине как все, то сгнил бы от гангрены. Мне потом так врачи и сказали. Повезло, в общем. Мне.
Повезло, что не умер. И что ногу мне не отрезали. А ведь могли. Могли. Это первое, что военные медики делают при гангрене. Отрезают на фиг загнившую конечность. Но моя нога осталась со мной. Правда, медикам с ней пришлось помучаться. Собирать по кусочкам кость, раздробленную пулеметной пулей. Но они это сделали. Справились. Я потом главному хирургу, оперировавшему меня, шикарный подарок сделал. Подарил ящик виски двенадцатилетней выдержки. Очень дорогую выпивку любит этот доктор, между прочим. Но мне денег было не жалко. Заслужил, хирург. Правда, хоть ногу мне и удалось сохранить, но с ней было не все в порядке. Это на других попаданцах все заживает как на собаке. А у некоторых из них в книжках даже регенерация отрубленных и отстреленных частей организма работает. Но у меня то ничего такого нет. Я самый обычный человек. Не супермен ни разу. Потому и реабилитация после ранения идет не слишком быстро и гладко. Много проблем у меня появилось со здоровьем.
В связи с чем врачебная комиссия запретила мне летать. Мне летать?!!! Вы понимаете? И затем как-то довольно быстро меня выперли из Королевских ВВС прямиком в почетную отставку. Типа, я свой долг Британской Империи отдал сполна. И теперь, будучи инвалидом, могу спокойно отдыхать на гражданке. С заслуженной пенсией. А потом за нами приехал папа Анны Марии. Точнее говоря, приплыл. Дон Луис Кортес приплыл в Египет на своей личной яхте. Вот это было круто. Нет, я, конечно, знал, что отец моей любимой жены является богатым человеком. Но не подозревал, что он настолько обеспечен, что может содержать большую и очень комфортабельную двухмачтовую яхту вместе с командой. Круто! По здешним временам это нереальная круть. А дон Луис является теперь и моим родственником тоже. Кстати, единственным кроме моей жены, конечно. У Александра Матросова в этом мире больше других родных нет. Он же круглый сирота был. Детдомовский. Его государство воспитало. И папаша моей супруги ко мне относится нормально. Видимо, помнит, что я для него сделал. Помнит мой совет покинуть Испанию. Пока не стало слишком поздно. И он ему последовал тогда. Уехал сам. Вывел все капиталы и активы и даже бизнес перевез на свою новую Родину в Австралию. И вот теперь он там очень хорошо устроился. И еще больше разбогател. А ведь если бы не мой совет, то дон Луис мог бы потерять все. Вот так-то!
Теперь обо мне. Похоже, что я уже отвоевался? А жаль. Сейчас на моем счету имеются уже сто три сбитых самолета противника. И моя воздушная охота закончена. С такой ногой британским воякам я больше не нужен. Подбили сокола на взлете, понимаешь. Придется привыкать к мирной жизни. Гражданской. Посмотрим, как там оно пойдет дальше.