Выбрать главу

Но тому были свои причины. Во-первых, ни один не собирался причинять серьёзного ущерба оппоненту до самого последнего момента. Во-вторых — оба тянули время, так что за шесть суток они обменивались лишь слабенькими, по их меркам, атаками, и больше говорили, чем дрались.

Лишь в самом конце, когда учитель Баррагана привёл в действие своё заклятие, Арвен взялся за дело всерьёз. В той стычке Барраган победил, но скорее по очкам — его оппоненту удалось прорваться и скрыться на Земле. Преследовать оппонента он не стал, ведь теперь, когда начался финальный этап происходящего и Эрдо Умбейн прибыл лично, Арвен Годгар был бессилен так же, как любой другой практик на планете. Пропасть сил между Старшим Богом и пусть талантливым, но не более практиком была большей, чем между смертным и Небесным Лордом.

— Ну да ладно. Давай возьмёмся за нашу награду, — пробормотал он себе под нос.

Возможность поглотить огромное количество праны была одной из обещанных наставником наград. Причём заклятие было настроено так, что скорость поглощения и усваивания этой праны у практиков Искусства Смертного Меча была в пять раз выше, чем у остальных.

* * *

Олег растерянно глядел в небеса, через которые в мир вливались реки, нет, океаны праны. Он понимал, что это неестественно, больше того — он был одним из немногих, кто это осознавал, но поделать ничего не мог. Битва за Будущее? Война? Всем было плевать.

Люди вели себя так, словно с небес лился настоящий дождь из золота. Ещё недавно смертельные враги сидели, частенько даже бок о бок, и жадно впитывали щедро льющуюся силу. Сам Олег тоже не отказывал себе в этом, чувствуя, как стремительно, выжигая нутро прорезаются недостающие меридианы, как зарождается Нулевой Узел и один за другим открываются всё новые — глава Шторма ступил в сферу Формирования, ведь его новая техника эволюции уступала лишь Игрокам первого поколения.

Но в какой-то момент он сумел прервать этот процесс. Невольно ему на ум пришли слова Кости о том, что всё происходящее далеко не так просто, как кажется. И сейчас, глядя на позабывших обо всём людей, он был более чем склонен с этим согласиться.

Не оглядываясь, он стремительно рванул в обратно, к зданию штаба ЧВК. В момент, когда прана начала литься с небес в виде мягкого салатового свечения, заполонившего всё от небес до земли, бой шёл уже вблизи его командного пункта. Собственно, здесь сложился очередной котёл, куда угодили силы их врага.

Стремительно влетев в здание, он спустился на самый нижний этаж — туда, где расположен был пульт управления семью боеголовками с нейтронным зарядом от одной до пяти килотонн каждая. Большего раздобыть не удалось, но он надеялся, что хватит и этого.

Но где центр происходящего безумия? Да и стоит ли вообще что-то делать? Подозрения Кости — это одно, но с другой стороны, ведь пока всё идёт только на пользу землянам…

— Вот сюда, — раздался мужской голос позади Олега.

Громов, кошкой изворачиваясь на лету, отпрыгнул в бок, возводя барьер из пламени и готовя атакующую технику.

— Спокойнее, спокойнее, товарищ полковник, — примирительно поднял руки ладонями вверх странный гость, с ног до головы закутанный в огромный, бесформенный балахон. Чёрное одеяние не позволяло разглядеть ничего, кроме поднятых ладоней, даже лицо было скрыто капюшоном. — И не стоит так пугаться, право слово — я же не чудовище какое.

Странный пришелец дунул в сторону барьера — Громов готов был поклясться чем угодно, что слышал звук воздуха, покидающего лёгкие незнакомца — и его барьер, как и заготовленный огнешар, буквально сдуло ледяным дыханием! Без Законов, без какой-либо энергии — будто незваный гость и правда, подобно волшебнику в детском мультике, просто сдул пламя. Причем сам Игрок никак не пострадал и даже не почувствовал ни единого колебания воздуха или энергии.

— Я пришёл помочь. Точка, куда тебе следует нанести удар, — перед Олегом появилась иллюзия Земли. Миг — и масштаб увеличился, показав Москву, а затем и зависшего над самым центром человека в доспехах, со вскинутым мечом, по которому бегали цепочки рунных знаков. — Жахни по этому парню, и у вашего мира появится шанс на выживание.

— Но кто ты такой и почему я должен тебе верить? — подозрительно уточнил Громов.

Он понимал, что находится в полной власти пришельца. Захоти тот, и Олег умрёт раньше, чем успеет это осознать, но тем не менее бывший полковник был достаточно умным и решительным человеком. Наверняка незваный гость и сам мог запустить данные ракеты, да и скорректировать их прицел тоже — если не сам, так просто приведя в чувство любого из сотрудников штаба с достаточными навыками работы с компьютерными системами и системами наведения. А такие специалисты здесь были. А значит — он ему зачем-то нужен, и этим можно воспользоваться.