Был, конечно, риск, что всё это лишь его домыслы, и его сейчас прихлопнут как муху или заставят сделать всё силой — в свою способности дать отпор чужаку он и сам не верил. Но кто не рискует, тот жрёт палёную водку, с завистью глядя на буржуя с шампанским.
— Умный мальчик, — раздался одобрительный смешок из-под капюшона. — Ладно. Кто я такой… Меня зовут Альдо, и я очень заинтересован в том, что бы Земля устояла, но в силу некоторых обстоятельств не имею права вмешиваться напрямую. Даже тот факт, что я сейчас здесь и имею возможность хоть на что-то повлиять, является огромной удачей и стоил мне огромных усилий и материальных затрат. Таких, что хватит купить сотню планеток вроде вашей и ещё сдача останется. Большего я сказать не могу, но ты вроде умный парень, должен сложить пазл, верно?
И Олег, холодея от ужаса, действительно смог его составить. По враз вспотевшей спине побежал сонм мурашек, дыхание слегка сбилось а в голове разом начали рождаться сотни мыслей и предположений на тему того, зачем этому существо могло всё это понадобиться.
— Знаешь, ты мне даже нравишься. Похож на меня в юности, да, — продолжил незнакомец, легко считав реакцию Громова. — Потому я дам тебе два обещания. Первое — я сделаю так, что город ничуть не пострадает от залпа твоих хлопушек. Второе — когда всё кончится, я буду у тебя в долгу. Одно желание в пределах моих возможностей — это очень, очень много, как ты понимаешь. Идёт?
— Да, — пересохшими губами ответил Олег. — Но мне нужно некоторое время что бы скорректировать курс, да и гарантировать попадание в столь малую мишень я не могу.
— За это не переживай, — отмахнулся его собеседник. — Твоё дело — нажать на кнопку, остальное на мне. Попадут точнёхонько в это зарвавшегося щенка, гарантирую.
И Громов, кивнув, повернулся к управляющей панели. А что ему оставалось?
Десять ракет взмыли, и владелец ЧВК Шторм, стоя рядом с пришельцем, наблюдал за их полётом на иллюзии, созданной последним. Им понадобилось бы три десятка секунд для того, что бы преодолеть расстояние до цели — в конце концов, Москва была прямо под боком.
Стоящий в небесах воин, явно сейчас занятый чем-то, поглощающим всё его внимание, успел увидеть приближающуюся угрозу. Но на пути зарядов, прямо из воздуха, появилась девушка. Легкомысленное платье, русые волосы до середины спины и длинный клинок — девица явно намеревалась защитить мужчину.
Гость Громова на это лишь хмыкнул. Рядом с девушкой появился старец в золотой мантии, и лёгким взмахом руки запустил ту в сторону земли. Подобно комете, девушка рухнула вниз, снеся телом одну из опустевших девятиэтажек.
— Компенсируем мирным жителям это досадное недоразумение позже, — довольно пообещал стоящий рядом с ним Альдо.
Время словно замедлило свой ход для летящих снарядов. Занятый своим делам, чем бы оно ни было, мечник всё равно сопротивлялся, как мог.
— Кто это такие? — рискнул поинтересоваться Олег. И, подумав, добавил. — Ваше Величество.
— Я не величество, малыш. Зови меня Альдо, — ответил он. — А это… Воин — Эрдо Умбейн, Мечник Млечного Пути, учитель Константина Корсакова, твоего знакомого. И кстати — Первый Игрок своего мира, Авлэйма, который сперва его разрушил и предал, ради своего возвышения, ну а затем восстановил. Второй — его заклятый «друг», на пару с которым он провернул разрушение Авлэйма, а затем рассорился. Один из Великих Старейшин Секты Двенадцати Вершин — одной из сильнейших организаций в Системных Мирах, который тоже имеет здесь свои интересы. Которыми мы с тобой воспользовались в своих целях. Он бы с удовольствием сам помещал Умбейну, но у того под рукой в данный момент такая мощь, что рискни старик это сделать — и тот его прикончит на месте. А срывать его планы такой ценой Великий Старейшина явно не готов. После подобного не факт, что удастся воскреснуть.
Старик в небесах, зло усмехнувшись, сверкнул глазами — и сила, замедляющая ракеты, исчезла. Как и сам маг, кстати.
— Ну хоть что-то сделал, — бросил Альдо за миг до ослепительной вспышки.
Олегу, наблюдай он это действительно воочию, выжгло бы глаза, но к его счастью, происходящее было показано через иллюзию. Ослепительно белый шар чудовищного жара и радиации диаметром метров десять — вот что дала одновременная детонация заряда общей мощностью в двадцать семь килотонн. Альдо сдержал своё слово, и действие заряда не вышло за пределы шара, позволив Олегу облегчённо вздохнуть. Всё же выжигать столицу соей страны собственными руками он желанием не горел, даже если это было необходимо.