Центральный фронт еще в конце августа прорвал оборону 2-й немецкой армии в районе Севска и наступал к реке Десне. Наибольший успех обозначился на левом крыле фронта, и к 15 сентября 13-я и 60-я армии заняли Нежин[9]. Противник пытался остановить наше наступление на Десне, однако войска Центрального и Брянского фронтов форсировали реку и, сломив сопротивление врага, 16–17 сентября овладели городами Новгород-Северскнй, Брянск и Бежица. 21 сентября наши войска освободили Чернигов.
После овладения Новгород-Северским правое крыло войск Центрального фронта развивало наступление на гомельском направлении, а его левое крыло (13-я и 60-я армии) форсировало нижнее течение Десны южнее Чернигова, вышло к восточному берегу Днепра и 21 сентября начало форсировать его севернее Киева на чернобыльском направлении.
Степной фронт в течение сентября вел бои с упорно сопротивлявшейся сильной полтавской группировкой войск 8-й немецкой армии. К 22 сентября войска фронта вышли непосредственно к Полтаве по восточному берегу реки Ворскла и далее на линию М. Перещепино, Маячка. Немецкие войска, оборонявшиеся в полтавском выступе, находились под угрозой фланговых ударов армий левого крыла Воронежского и левого крыла Степного фронтов.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
ФОРСИРОВАНИЕ ДНЕПРА И ЗАХВАТ ПЛАЦДАРМОВ НА ПРАВОМ БЕРЕГУ РЕКИ. НАСТУПАТЕЛЬНАЯ ОПЕРАЦИЯ ВОРОНЕЖСКОГО ФРОНТА В ОКТЯБРЕ 1943 ГОДА
1. Форсирование Днепра и захват плацдармов на правом берегу реки (22–29 сентября)
Положение войск к 22 сентября 1943 года и соотношение сил
Группировка противника (схема 2). В полосе наступления Воронежского фронта отходили правофланговые соединения немецкой 4-й танковой армии и левофланговые соединения 8-й армии группы армий «Юг». Основная группировка танковой армии отходила на Киев, где имелось два моста.
Так как противник не мог быстро перебросить на правый берег Днепра все свои силы, боевую технику и материальные запасы, его сопротивление по мере отхода возрастало. Если до 22 сентября эта группировка отходила в направлении Ромны, Прилуки, Киев с открытыми флангами и легко могла быть обойдена с севера и юга, то к исходу этого дня фланги противника оказались прикрыты на севере рекой Десна и на юге рекой Днепр.
Неприятель усиленно прикрывал киевскую переправу, стремясь организованно перебросить все свои силы на правый берег реки. На рубеже Пуховка, Гоголев, Борисполь, Кайлов вели сдерживающие бои 213-я охранная дивизия, 68-й, 88-й, 75-я пехотные дивизии, часть сил 82-й и 327-й пехотных дивизий немцев. Бровары занимала 291-я пехотная дивизия. В районе Киева в этот день переправлялись через Днепр 183-я и 340-я пехотные дивизии, прибывали с других участков фронта 95-я и 339-я пехотные дивизии. Севернее Киева по правому берегу Днепра занимала оборону 208-я пехотная дивизия, ранее переправившаяся через реку, а южнее немецких войск не было. Всего, таким образом, в районе Киева противник имел двенадцать пехотных дивизий, из которых шесть прикрывали переправы, а остальные переправлялись через Днепр и занимали оборону на его правом берегу. Немецкие войска в районе Киева входили в состав 7-го и 13-го армейских корпусов.
Левофланговые соединения 8-й немецкой армии отходили на переправу у Канева. К исходу 22 сентября 24-й танковый корпус в составе 10-й моторизованной, 57-й, 255-й, 112-й и 34-й пехотных дивизий и 12-й штурмовой бригады (бригада штурмовых орудий) вел оборонительные бои по линии Лепляво, Глемязово, исключительно Коробовка и спешно переправлял свои части на правый берег Днепра у Канева. На участке фронта от Кайлова до Лепляво по левому берегу Днепра войск противника не было. Вдоль левого берега Днепра с юго-востока на Золотоношу, которая в этот день была занята войсками 47-й армии Воронежского фронта, двигались отдельные части 11-й и 3-й танковых дивизий немцев. На правом берегу Днепра организованной обороны у немцев не было.
Из Киева через Кагарлык к излучине Днепра южнее Переяслав-Хмельницкого выдвигалась 19-я танковая дивизия, ранее выведенная из боя и переправившаяся через Днепр у Киева. Головные подразделения этой дивизии и части 34-й пехотной дивизии, успевшие переправиться через Днепр у Канева силой не более одного полка, во второй половине дня 22 сентября появились в излучине Днепра у населенных пунктов Григоровка и Зарубенцы и вступили в бой с переправлявшейся мотопехотой 3-й гвардейской танковой армии. Вдоль правого берега Днепра с юго-востока в направлении на Канев двигались 7-я танковая и 72-я пехотная дивизии немцев. К исходу 22 сентября головой колонны эти дивизии подходили к Черкассам. Мосты через Днепр у Черкасс прикрывались сводными частями силой до полка. Всего на участке фронта от Ржищева до Черкасс по обоим берегам Днепра у немцев было свыше пяти пехотных, одна моторизованная и три танковые дивизии, из которых непосредственно вели бой четыре пехотные и одна моторизованная дивизия.