Перейдя к жесткой обороне на всем фронте, противник стал усиливать свои части противотанковыми средствами, укреплять позиции в инженерном отношении, развивать систему обороны в глубину и пополнять войска людьми и техникой, стремясь максимально уплотнить оборону и не допустить расширения наших плацдармов на правом берегу Днепра.
Оборонительный рубеж немцев севернее Киева представлял собой поспешно возведенные и незаконченные полевые фортификационные сооружения простейшего типа. В полосе предстоявшего наступления 38-й армии этот рубеж состоял из трех позиций общей глубиной до 14 км. Первая позиция проходила от устья безымянного ручья западнее Мощун, по южному берегу этого ручья, на высоту 158,7 и далее до центральной части Вышгорода. Передний край второй позиции проходил по линии Дачи Пуща-Водица, детский санаторий, опушка леса в 1 км севернее дома отдыха. Передний край третьей позиции шел по линии Беличи, Берковец, северная окраина Приорка и далее на Вышгород. Непосредственно севернее Киева проходил возведенный еще в 1941 году противотанковый ров.
Оборонительные позиции немцев состояли из траншей, ходов сообщения, перекрытых пулеметных и минометных площадок и сравнительно небольшого количества ДЗОТ. Наибольшая плотность оборонительных сооружений имела место в полосе шоссе Лютеж-Киев. Первая позиция состояла из двух траншей. Траншеи имели ответвления («усы»), одиночные и парные ячейки и площадки для пулеметов и минометов. Ячейки оборудовались нишами для патронов. В оврагах за траншеями были построены блиндажи для жилья, прикрытые противотанковыми препятствиями и соединенные с траншеями ходами сообщения. Перед первой траншеей на всем ее протяжении на удалении 80-100 м имелись противотанковые минные поля. Металлические мины типа Т-42 располагались в три ряда в шахматном порядке; расстояния между рядами мин достигали 3 м, а между минами в рядах – 4 м. Плотность минирования доходила до 600–700 мин на 1 км фронта. В некоторых местах перед траншеей на удалении 25–30 м были установлены управляемые фугасы. Проволочных препятствий не было.
Вторая и третья позиции состояли из одной траншеи, к которой примыкали пулеметные и минометные площадки. Впереди траншеи имелись недоустановленные проволочные препятствия типа немецкого забора, в оврагах за траншеей располагались также незаконченные блиндажи для жилья. Минных полей перед второй и третьей позициями не было.
Оборонительный рубеж готовился также по левому берегу реки Ирпень. Города Фастов и Васильков спешно превращались в опорные пункты.
(Схема 16)
24 октября командующий фронтом отдал директиву № 0050/оп, в которой поставил армиям общие задачи по подготовке к наступлению. Эта директива являлась для командующих армиями исходной в деле подготовки к наступлению впредь до получения конкретных задач.
Согласно директиве войска фронта должны были закрепиться на занятых ими рубежах и немедленно приступить к всестороннему изучению обороны противника, используя все виды разведки. Разрешалось проводить частные атаки с целью улучшения исходного положения для наступления.
Во всех соединениях, предназначаемых для наступления в первом эшелоне, было приказано провести ряд занятий с целью тренировки войск в наступлении по пересеченной местности и привития навыков в организации взаимодействия родов войск. Пехота должна была тренироваться в движении в атаку непосредственно за разрывами снарядов своей артиллерии. Войска, предназначавшиеся для наступления в первом эшелоне, было приказано вывести на отдых и для доукомплектования. Численность стрелковых рот было приказано довести до 70–80 человек На огневых позициях артиллерии должен быть накоплен запас боеприпасов не менее двух боекомплектов. Заблаговременно должны были оборудоваться командные и наблюдательные пункты. Все мероприятия по подготовке к наступлению должны были тщательно маскироваться. Работа радиостанций категорически запрещалась.