Стоило мне только сесть на спину, как зверь сразу же мощно оттолкнулся лапами от земли и взмыл в воздух, стремительно набирая высоту.
Сидя на его спине пытаюсь рассмотреть где же мы летим, но сверху все такое не привычное, сложно разобрать где и что, тем более что знакомые мне места быстро закончились.
Несколько десятков минут, и дракон начал медленно снижаться, плавно приближаясь к земле. Похоже мы скоро прилетим, но что-то я не вижу тут входа в пещеры. Или Вербэнт решил встретится со мной на поверхности?
Неожиданно, дракон начал быстро снижаться, практически падая вниз. Земля совсем близко, а он даже и не думает тормозить.
— Ты что творишь!
Но он не отреагировал на мой крик, и продолжил дальше стремительно падать. Похоже придется прыгать, хорошо хоть магия есть, смогу долететь до земли и не разбиться.
Только я собрался спрыгнуть с него, как дракон расправил крылья, у самой земли, и перешел в плавное планирование. Меня же вбило обратно в его спину от резкого торможения. Интересно, а как ему на такой скорости крылья не сломало? Хотя, магический же, сомневаюсь, что он без магии вообще может летать.
Замечаю, что он летит прямо в какую-то гору. Да какого⁈ Он что меня угробить решил? Готовлюсь спрыгнуть, что-то мне не охота врезаться в каменную гору. Наполняю тело энергией.
Каменный дракон же почти у самой горы резко бросается вниз, залетая в какой-то разлом в земле. Уфф, что-то мне подсказывает что этот полет я запомню надолго.
Уже несколько минут мы летим куда-то вниз в кромешной темноте, ничего не видно. Ради интереса я создал магический огонек, чтобы рассмотреть, что вокруг, но ничего кроме каменных стен не увидел. Похоже, мы летим по каким-то пещерам.
Каменный дракон опять куда-то нырнул, а по глазам ударил яркий свет. Промаргиваюсь и вижу, что теперь мы летим по пещерам, в которых много лавы, очень много. Она везде, сверху, снизу, везде. Но как только мы подлетаем, она мгновенно застывает, превращаясь в камень.
Оборачиваюсь, и вижу, что после того как мы пролетаем дальше, камень опять превращается в лаву. М-да, теперь понятно почему никто не может добраться до Вербэнта. Тут даже зная дорогу, сам с трудом доберешься, наверно, только валару под силу преодолеть такой путь.
Поворачиваюсь обратно и удивленно замираю. Мы вылетели в огромную пещеру, по центру которой находится здоровенный каменный остров, окруженный лавой, а на нем стоит крепость.
Каменный дракон начал быстро снижаться, и уже через минуту его лапы коснулись поверхности острова. Что ж, похоже мне пора, дракон замер, опустив крыло, явно показывая мне, что мы прибыли.
Стоило мне оказаться на острове, как за спиной раздались громкие хлопки. Оборачиваюсь и вижу, как каменное существо быстро удаляется от острова. Ну что ж, пора посмотреть на крепость вблизи и встретиться с Вербэнтом.
Удивительно, но тут есть живые люди, эльфы и демоны! И еще что странно, они совершенно не обращают на меня внимания. На воротах в крепость меня никто не остановил, и я спокойно прошел дальше, где уже и встретил ее жителей.
Еще что странно, так это то что здесь не жарко, тепло, но не жарко. Оглядываюсь магическим зрением и вижу, что весь остров окутан, пронизан магией. Интересно-интересно. Но остров можно и потом рассмотреть, сейчас мне надо как-то найти тут Вербэнта.
Медленно иду между домов, пытаясь почувствовать валара. Ничего. Подходу к донжону, ну да, наверно мне туда, где же еще может быть валар. Захожу внутрь, и опять никого на входе. Похоже, тут вообще не опасаются проникновения посторонних, хотя, понятно почему, сюда добраться то почти невозможно.
Брожу по донжону, пытаясь обнаружить валара, но ничего, один обычные люди и эльфы. Неожиданно, появляется ощущение валара. Замираю на месте. Да, точно, я наконец-то нашел его! Поворачиваюсь к дверям и распахиваю их. За ними оказывается какая-то комната, в которой у окна стоит валар. Вот только это явно не Вербэнт, это какая-то молоденькая девушка, причем довольно симпатичная!
— Мне нужен Вербэнт.
— Ты Грасс?
— Где он?
— Он перед тобой.
Я еще раз внимательно осматриваю комнату. Кроме нас двоих в ней никого нет. А значит…
— Ты тот злобный и беспощадный Вербэнт? — слегка удивленно спрашиваю у нее.
— А-а, это ты про моего отца. Его нет уже давно. Единственный Вербэнт сейчас я.
— Почему ты поддержала меня?
— Потому что ты Принц.
— Нет, есть и другие валары.
— Но только ты, став Принцем сможешь подчинить всех валаров себе. Только ты сможешь повести демонов завоевывать новые миры!
— А разве есть такие места, которые демоны еще не покорили? Разве есть граница могущества демонов?
— Есть, и ты ее сотрешь! — фанатичный блеск начал пробиваться в ее глазах.
Я смотрел на Вербэнт. Передо мной стоял валар и это был не мужик! Я быстро подошел и поцеловал ее. Она ответила мне… столько страсти было в этом.
— А не боишься обжечься? — тихо спросила она.
— Вот сейчас я это и проверю.
Я овладел ею, она не сопротивлялась. Казалось силы двух валаров слились воедино. Удовольствие, блаженство которого я раньше никогда не испытывал.
Оно было на столько сильным, что я с трудом оторвался от нее. Я понял, что что-то похожее я испытывал в схватке с Дурталом и Дэрултом, но с ней все было гораздо ярче.
— Мне надо уходить. — с сожалением произнес я.
— Может останешься?
— Если я сейчас останусь, то уже никогда не смогу уйти от тебя. Но я не хочу оставшуюся жизнь провести в пещерах. Ты не спросишь куда я иду?
— Зачем? Если я захочу, то узнаю сама.
— Мне надо в устье реки Халар. Дашь мне того каменного слугу, чтобы он меня туда доставил?
— Конечно. Стейнбуил будет ждать тебя у ворот.
— Стейнбуил? — удивленно переспросил я.
— Да, каменное создание которое принесло тебя сюда.
Жаркий поцелуй на прощание, и я быстро выхожу из комнаты.
Пройдя через ворота крепости, я сразу же увидел стейнбуила. Он смирно сидел на земле и выжидательно смотрел в мою сторону, опустив одно крыло к земле. Ну что ж, пора опять полетать, надеюсь этот полет пройдет спокойнее чем прошлый. Быстро взбираюсь по крылу и устраиваюсь у него на спине.
Стоило мне оказаться на спине, как стейнбуил сразу же взмыл в воздух. Пока летим тем же путем что и сюда попали. Все те же огненные пещеры, полные лавы, которая застывает при нашем приближении. Но вот, неожиданно, каменный дракон нырнул куда в сторону, и мы оказались в кромешной темноте. Раньше мы тут не пролетали, если не ошибаюсь.
Создаю магический огонек, чтобы посмотреть, что вокруг. Ничего нового, сплошные каменные стены. Убираю огонек и опять погружаюсь в темноту, все равно толку от него не много, смотреть тут не на что. Единственное что заметил, так это то что летим мы с большой скоростью, очень большой, похоже быстрее чем летает зэнги.
По глазам ударил неяркий свет. Поднимаю голову и вижу сверху узкую полосу неба. Внезапно все вокруг вздрогнуло, а на голову посыпались мелкие камни. Что это? Опять⁈
— Быстрее наверх! — громко кричу стейнбуилу, который уже и сам еще больше ускоряется, начиная подниматься.
Не успеваем! Чувствую, как магия начинает исчезать. Стейнбуил, похоже, тоже понял это и начал быстро снижаться, замедляясь. Напряженно слежу за приближающимся дном ущелья. В какой-то момент замечаю, что сижу я уже на камне, а не стейнбуиле. Эй, какого?!. Где стейнбуил? Хотя, наверно, понятно куда он делся, магия пропала, и он превратился в камень.
Камень быстро несется вперед, а впереди поворот ущелья. Придется прыгать. Подгадываю момент и бросаюсь вниз с камня.
Приземлиться, уйти в кувырок, гася инерцию. В спине что-то хрустнуло, а тело пронзила боль. Как же неудачно я наткнулся на этот камень! Вскакиваю на ноги, и не обращая внимания на боль, ныряю за ближайший камень.
По ущелью разносится оглушительный грохот, а меня накрывает мелкими осколками. Осторожно выглядываю из-за камня. Успеваю заметить только летящий в лицо камень. Откуда⁈