— На каком основании вы сделали такой вывод?
— Затягивали время. Сначала сказали: «Мы хотим с вами торговать». Отлично, говорите, что вам надо и что вы можете нам предложить. В ответ молчок.
— Вы просмотрели архивы времен наших предшественников?
— Разумеется. Даже показал старый договор и подтвердил возможность повторить былые объёмы.
— А они?
— Долго ходили вокруг да около, затем дали перечень того, что получали от Свободной и Единой галактик.
— Затем попросили образцы на экспертизу?
— Разумеется! Надеялись прищучить нас на посредничестве.
— Это они зря! Заводы мы украли, да клейма стоят наши, — засмеялся Сергей.
— В том-то и дело, на первый взгляд продукция идентична, а специалист сразу определит другого производителя.
— Полагаю, они заподозрили нас в попытке стать посредниками.
— Это просматривалось с первой встречи, да реалии оказались другими. Нас не интересовал импорт марутов и хананеев.
— А не было попыток предложить нам эти товары?
— Как же, были! Но мы сразу предложили им кредит на восстановление утраченного производства.
— Это хорошо. Не хотелось бы испортить отношения.
— В целом я оцениваю результаты переговоров как положительные.
— Во время обсуждения деловой части вы не заметили каких-либо эмоциональных всплесков?
— Не сдержались от восторга, когда получили список нашего традиционного экспорта.
— Это понятно, тысячелетия вспоминать об утраченных продуктах, которые превратились в мифические деликатесы.
Сергей и Олег склонились над проектом торгового соглашения и начали уточнять цифры. Они не собирались прижимать увядающие расы эльфов и гномов. Деньги и зависимость марутов и хананеев от Галактического альянса — вот единственная задача затеянной авантюры с блокадой контрабандной торговли.
Начальнику ГРУ Владимиру Яковлевичу Голицыну было чем гордиться, его агентура прочно осела во всех штабах и базах марутов и хананеев. Обычные и неприметные военнослужащие без тяжёлых погон имели доступ практически ко всем секретам потенциальных противников. Впрочем, и глава СВР Алексей Федорович Нелидов мог похвастаться заметными успехами. Первым докладывал князь Голицын, и после перечисления основных результатов работы агентуры он затронул разведывательно-диверсионную тему:
— Научно-технический отдел завершил испытания весьма интересной разработки, которую квалифицировали как мину.
— Я уже ознакомился с этим необычным устройством, — ответил Сергей. — Как они до такого додумались?
— Автор идеи в своё время работал над вооружением для «Морских котиков».
— Ах вот оно что! Теперь понятна причина отсутствия активатора этой «мины».
— В море применяется датчик магнитной индукции, который определяет скорость и пройденное расстояние.
— Ну конечно! Магнитная мина на корпусе морского корабля срабатывает на заданном удалении от базы или при разгоне до боевой скорости.
— Вот именно! Эти варианты нам не подходят.
— Как вы планируете устанавливать эти мины? Привлечете дауров?
— Да нет. Если эти ребята приблизятся к вражескому кораблю, то им проще его захватить прямой атакой.
Логично, здесь нечего возразить. Идея подводных диверсантов и их первое боевое применение принадлежит Италии, когда военные пловцы заминировали стоящие в Гибралтаре английские корабли. Следующая атака состоялась через сорок лет, когда в Анголе боевые пловцы ЮАР прикрепили мины к одному кубинскому и трем советским судам. Кубинец затонул, советское судно после взрыва осталось у причала, а два других благополучно разминировали наши специалисты. Ответ получился неадекватным. Ангольские боевые пловцы провели классическую операцию с креплением мин к винтам ЮАРовской подводной лодки. Это совершенно другой подход к установке заряда, ибо гребные винты изготавливаются из латунно-никелевого или алюминиево-никелевого сплавов, и магниты тут бесполезны. Зато взрыв приводит к серьёзным повреждениям, лодки идут под водой с нулевой плавучестью, удерживая заданную глубину с помощью горизонтальных рулей. И всплывают они с помощью рулей глубины, а не выскакивают пробкой от шампанского. Мина сработала, когда жертва вышла из базы и нырнула в воды Южной Атлантики, экипаж использовал свой единственный шанс — продул балласт. Подводная лодка, беспорядочно кувыркаясь, вылетела на поверхность океана. Есть у них конструктивная изюминка с изменением центра тяжести в подводном и надводном положениях. В ЮАР усвоили печальный урок и больше со стороны океана не совались, а лодку пришлось отправить в металлолом.