Сергею не хотелось полемизировать на эту тему, логику поступков могут объяснить только те, кто их совершил. Он решил прекратить бесполезный диспут:
— Господа, давайте вернёмся к главному вопросу.
— Ну что же, — начал Голицын, — мы проверили архивы Центра астронавигации и космографии и установили последнюю планету, на которой был президентский корабль. Это была четвертая планета системы Сабик.
— СВР в свою очередь, — продолжил Нелидов, — проверила архивы этой планеты. Там находился, да и сейчас находится Институт гибридной биокорпускуляции.
— По воспоминаниям дауров, все пересели на другой корабль. Вы смогли установить его название, хоть примерно?
— Это не составило проблемы, грузопассажирский лайнер «Сияющий луч» отправился с Сабика одновременно с президентским кораблём.
Нелидов развернул голограмму галактики и выделил сектор марутов, где находилась названная планета.
— Оба корабля одновременно прибыли на вторую планету в системе Нунки. Аналитики полагают, что президент посетил Институт логических микропроцессоров.
— Это уже хананеи, — глянув на голограмму, заметил Сергей.
— Последней известной точкой маршрута является четвертая планета системы Феркад.
— Где они находились более семи лет, — задумчиво произнес Сергей. — Дауры не припомнили ничего нового?
— Нет, — вздохнул Голицын. — Мы продолжаем опрос свидетелей, все повторяют одно и то же.
— Итак, — подвёл черту Нелидов, — особый компьютер разместили в специально построенном корабле — это раз. Президент, премьер-министр и председатель Сената подключались к этой супермашине через вживлённые в их мозг датчики — это два. Секретный корабль летел на неизвестную базу шесть дней — это три. Какие выводы, господа?
— Последний даур умер через одиннадцать лет после естественной смерти Вичуга Юрковец, — добавил Голицын.
— Эта деталь не проясняет общей картины. Где искать секретный корабль?
— Адмиралтейство не смогло ответить на этот вопрос, — огорчённо констатировал Веселов. — В данном районе нашлось слишком много укромных мест и ни одного искусственного происхождения.
Хороша загадка! В масштабах космоса дрейфующий корабль действительно не может быть заметным объектом. Сергей внимательно просмотрел голографические навигационные карты зоны вероятного нахождения секретного компьютера и приуныл. Если отбросить обитаемые миры и планеты с агрессивной средой, поиск займет более сотни лет. В голове мелькнула догадка.
— Связь! У него должна быть непрерывная связь!
— Умный у нас президент! — язвительно заметил Голицын. — Осталось уточнить сам процесс поиска сигнала.
— Компьютер не заставишь обмануть самого себя. — Сергей откинулся в кресле. — Какие планируете предпринять шаги?
— Готовим весь свой шпионский флот, забираем у Департамента освоения новых планет все зонды.
— Ругаются?
— Ещё как! Мы им срываем планы исследования новых миров.
— Сколько будет отрядов?
— Три, на большее нет кораблей. Будем обследовать системы шаг за шагом. Поисковую аппаратуру отключили от корабельного компьютера.
Разговор перешёл на методику поиска скрытого центра, Голицын показал полученные от учёных таблицы естественных фоновых излучений и полей. Но всем было очевидно, что данное направление если не тупиковое, то очень и очень трудоемкое. Надо искать другое решение. Сергей не вдавался в детали обсуждения, он пытался найти логику в странном самоустранении верховной власти государства от военных дел. Не в этом ли скрыта причина затяжной войны с изначально более слабым врагом? Политическое и экономическое руководство государства должно напрямую руководить действиями военных. В качестве примера можно взять дневники Эриха фон Манштейна, вот что он написал после окончания Польской кампании:
«В Польше никто никогда ясно не представлял опасности несправедливого захвата принадлежащей России территории. Польша насчитывает 35 миллионов жителей, из которых только 22 миллиона поляков, остальные принадлежали к украинскому и белорусскому меньшинству, подвергавшемуся угнетению без всякого исключения. Польский Генеральный штаб предавался мечтам о великом государстве, витал в романтических представлениях былых времён об атакующих уланах. В сейфах с оперативными документами обнаружены планы захвата Восточной Пруссии, или как было там указано, „вернуть исконно польскую Верхнюю Силезию“. Другим планом из разряда мечтаний был марш на Берлин по кратчайшему пути через Познань. Самыми примечательными, однако, были планы, разработанные по требованию Великобритании! С оперативной точки зрения неправдоподобный удар по России через перевалы на Карпатах. Принятие этого предложения означало потерю всей Западной Польши».