— Конечно. Чем тут гордиться?
— Ты установил очень важный факт — доступ наших соседей к технологиям древних.
— Вы говорите о даурах? Важная новость, но одними десантниками войну не выиграть.
— Что дауры? Это один из небольших пунктиков использования забытых технологий наших предшественников.
— Ну и всё. Остальное — полный провал.
— Не скажи. Ты внимательно просмотрел кристаллы авторегистраторов?
— Так точно, господин крап-адмирал!
— И что ты там увидел?
— Только то, что сообщил в своём рапорте.
— Вот именно! А тебя засекли, перехватили и высадили на шею десант.
— Виноват, господин крап-адмирал!
— Да не виноват ты, успокойся. Пришельцы пользуются технологиями древних.
— Это опасно для Маджур?
— Даже более, чем угроза со стороны марутов или хананеев.
— Разве? Но Свободная галактика и Единая галактика не останавливались в своем развитии.
— Наше счастье — в их бесконечной войне. А здесь… Что можно противопоставить невидимому флоту? Против подобных кораблей бессильны эскадры любых государств.
— Как это «невидимому»?
— Один из наших разведчиков смог проследить за эскадрой соседей вплоть до окончания патрулирования.
— Молодцы! Вот они достойны награды!
— Награды достоин ты, ибо благодаря твоему рапорту решились на такую операцию.
— Рад стараться, господин крап-адмирал!
— Так вот, на подходе к орбитальной боевой станции эскадра исчезла.
— Как это «исчезла»?
— Никто не знает. Корабли растаяли в космосе один за другим, как кусочки льда в горячей воде.
— Не может быть!
— Увы, это факт. Запись на кристаллах авторегистраторов не может быть липой.
Коротенькая встреча двух маленьких кораблей государства Маджур и Галактического альянса послужила толчком для следующего шага со стороны соседей. Сначала на одну из планет бывшего Союза Риши прибыл посыльный корабль с представителем от правительства соседей. Доставленное письмо принял местный президент, а Сергей его получил через президентского курьера. В первый момент возникло чувство радости — Галактический альянс признан соседним государством. Сдерживая эмоции, он прочитал еще раз, более внимательно и несколько отстраненно. В общем ничего особенного, всего лишь предложение об установлении добрососедских отношений. Правительство и парламент Маджур предлагали принять их делегацию для взаимного знакомства с лидерами Галактического альянса. Э, нет, господа! Такой хор петь не будет! На следующее утро Сергей отправился в Индию, где встретился с императорами Павлом Махабхарата Салар Алексеев-Джангом и Николаем Третьим. Кроме монархов в совещании принимали участие председатели правительств и зубры внешнеполитических интриг.
— Я полагаю, — начал Сергей, — что вся соль встречи заключается в желании побольше разнюхать.
— Вы абсолютно правы, — поддержал президента министр иностранных дел Индии.
— В таком случае мне необходима ваша помощь.
— Разумеется, мы готовы её оказать, — ответил за всех Николай Третий.
— Устроим спектакль, где сценарий знаем только мы.
— Забавно, — хохотнул Павел Махабхарата Салар Алексеев-Джангом. — Мой дворец послужит наилучшей сценой.
Специалисты хитроумных пасьянсов и тонких внешнеполитических интриг занялись подготовкой сценария и созданием соответствующего антуража. Ну а посланник моногосударства Маджур получил письмо, в котором в любезных выражениях выражался восторг по поводу предстоящей судьбоносной встречи. «После многих тысячелетий разлуки наши граждане смогут снова заключить друг друга в братские объятия!» Для прибытия делегации в Столицу Тысячи Солнц в письме назначался конкретный день и час.
Прибыли как миленькие, секунда в секунду. И приняли их, как положено встречать делегацию, с вежливыми улыбками, взаимным представлением и отдыхом в специальных апартаментах для особо важных персон. Вот только группа встречающих состояла из среднего персонала Департамента освоения новых планет. Поулыбавшись и попожимав руки, представители моногосударства Маджур в своих комнатах первым делом включили телевизоры и приуныли. О прибывшей делегации нигде ни единого слова! Как же так? В новостях битый час обсуждают драку футбольных фанатов на какой-то планете. Мусолят гонорары спортсменов или эпатажные поступки кумиров эстрады. А тут делегация в сотню политиков и правительственных чиновников — и ничего, ни единого звука. И эта странная встреча. Почему Департамент освоения новых планет? Собрались на экстренное совещание и после короткого обсуждения пришли к решению воздержаться от поспешных выводов. Назавтра назначен обмен мнениями с представителями правительства и парламента, вот после этого можно будет обсудить результаты. Увы, настроение оказалось испорченным и равнодушной встречей, и обслуживающим персоналом, который состоял из дауров. Информация из Генштаба подтвердилась — соседи восстановили биогенерацию этих недочеловеков.