— Вот, возьмите уважаемый, в этой коробочке полный цикл профилактических препаратов.
— Сколько я вам должен?
— Всегда один и тот же вопрос, — вздохнул Фаиз. — Лекарства раздаются бесплатно.
— Как это бесплатно? Любая вещь имеет свою цену.
— Бесспорно, но в данном случае мы имеем дело с государственной программой по коррекции здоровья людей.
— Мы находимся на земле Маджур, а государственная программа принята в Галактическом альянсе.
— Ну и что? Люди везде одинаковы.
— Раз так, почему бы вам не выложить лекарство перед дверью?
— Поверьте, все приходящие задают один и тот же вопрос, — улыбнулся Фаиз. — Лекарство унесут в одночасье и начнут продавать на рынке.
— Простите, об этом я не подумал, но жулики могут и сюда прийти.
— Могут, но не приходят. А теперь давайте зайдем в малый торговый зал.
— Зачем? Вы хотите предложить мне контрабандные товары?
— Я не занимаюсь контрабандой, зато в малом зале выставлено детское питание.
Так профессор Джевангари Гуджар познакомился с торговцем из Галактического альянса. Нельзя сказать, что они подружились, отнюдь, но гостеприимство и радушие Фаиза всегда располагало к откровенному разговору. Внешне он ничем не отличался от остальных горожан, если не принимать во внимание несколько мягковатый акцент, никто бы не принял его за чужака. И вот однажды они случайно встретились в городском парке, где и состоялся судьбоносный разговор.
— Дорогой профессор, у нас открылся центр по коррекции наследственных пороков у взрослых людей.
— Ваше правительство заботится о здоровье нации, завидую.
— Если вы пожелаете, то я смогу вам устроить поездку на лечение.
— Нет, спасибо, я и моя семья не нуждаемся в лечении.
— Вы не хотите избавиться от ограничений «псевдорасы»?
— Мне, собственно, безразлично. Миллиарды граждан Маджура живут в этом статусе многие тысячелетия.
— Так-то оно так, только после коррекции вы получите доступ к знаниям древних, а ваши дети смогут получить полноценное образование.
— Бросьте, уважаемый Фаиз! Где эти знания? Где эти университеты?
— Как где?! Разве вы никогда не слышали о Везенском университете?
— Ну, это же древняя мифология.
— Отнюдь, университет по-прежнему расположен на двух планетах, а на орбите находится старинный лабораторно-практический центр.
— Не может быть! Но, увы, кому я там нужен?
— Давайте сделаем проще. Вы напишите реферат, а я через капитана нашего корабля перешлю его в министерство образования.
— Почему в министерство?
— Я же не знаю, какие могут быть вакансии, а ученые люди быстро разберутся и ответят.
— Спасибо, я подумаю.
Профессор Джевангари Гуджар не задумывался ни на секунду. Желание прикоснуться к знаниям древних поглотило его целиком. Да и возможность дать детям полноценное образование стоило многого. Жена поддержала решение эмигрировать в Галактический альянс, и уже на другой день профессор принес Фаизу свой прошлогодний реферат о колебаниях быстрых электронов галактической короны. Ответ пришёл чрезвычайно быстро, его пригласили принять кафедру теории пространства. Правда, об университете на планете Земля Джевангари Гуджар никогда не слышал, но это не принципиально.
Гравилёт беспрепятственно пролетел мимо поста охраны космопорта, и вот они уже на рабочей площадке рядом с огромным грузовым звездолётом.
— Сначала заглянем в грузовую секцию 11/В-7. Надо убедиться, что весь ваш багаж погружен и аккуратно уложен.
Джевангари стало как-то неловко: в его представлении проверка ассоциировалась с недоверием к этим милым людям. Он уже собрался отмахнуться, но тут к Фаизу подошёл офицер экипажа и заговорил на непонятном языке. Шок — так можно охарактеризовать состояние всего семейства Гуджар. Словосочетание «иностранный язык» давным-давно исчезло из оборота. Были языки гномов и эльфов, в архивах сохранились упоминания о гоблинах и орках, но две последние расы практически забыты, координаты их планет может найти разве что любознательный архивист. А тут люди, причем одной с ними расы, и говорят на каком-то своём языке!