Прошу подтвердить ясность полученной информации.
— Ну! Что скажешь, главный канонир? — спросил Темляков.
— Извините, командир! Сколько у меня времени до встречи с первой орбитальной станцией?
— Восемнадцать часов.
— Успеем.
ГПД-037 буквально ворвался в систему Кохаб в ореоле ярких прожекторов, Темляков по какому-то наитию приказал включить наружное рабочее освещение. Он не ошибся: на контрольно-испытательном причале верфи их встречала представительная делегация из высоких чинов Адмиралтейства, научно-технической элиты и сенаторов. Группа телевизионщиков расположилась несколько поодаль и снимала общую панораму события с крупными планами адмиралов, сенаторов и профессуры. В новостях сообщили о завершении испытаний нового поколения кораблей и ни единого слова о капитан-лейтенанте Владимире Викторовиче Темлякове и его экипаже.
Глава 9
ЭХО ГАЛАКТИКИ
Сергей с нескрываемым удовольствием слушал доклады вице-президента Олега Александровича Веселова и министра экономики Хайнца Ван Ломбера.
— Вы просто молодцы! — с довольным видом подвёл черту Ирий Леуин. — Завтра я проинформирую Сенат о вашей работе.
— Только осторожно выбирай слова, — заметил Сергей. — Истинную подоплёку событий мы обязаны скрыть в сейфах навсегда.
— Не маленький, понимаю, — отмахнулся Ирий. — Будь моя воля, вообще приказал бы уничтожить все документы.
— И этого делать нельзя, — назидательно заявил Олег Веселов.
— Это ещё почему? Дурные потомки лет через сто обнародуют наши труды и огребут ворох неприятностей.
— Тут ты неправ, — возразил Ван Ломбер. — Проведённая нами операция послужит классическим примером борьбы за свои экономические интересы.
Завязалась дискуссия на тему политической оценки методов экономической экспансии. Сергей не вмешивался. Политик из него никакой, а вот результатами блокады миров эльфов и гномов он был очень доволен. Случайная встреча с крейсером хананеев и последовавший его захват дал информацию о контрабандной торговле промышленников Единой галактики с Эльфийской империей и Горными мирами. Скрытая блокада добавила сюрпризов: в контрабанде активно участвовали заинтересованные круги Свободной галактики. Анализ захваченных трофеев и допросы экипажей позволили выяснить потребности нелегально торгующих сторон. Некоторые детали уточнили с помощью агентуры СВР — таким образом составили полную картину потребностей всех участников тайных сделок. Впрочем, для эльфов и гномов подобная торговля могла считаться вполне легальной — войны и законы людей их уже давно не интересовали. Тем не менее флот Галактического альянса надёжно перекрыл торговые пути-дорожки, а специалисты начали готовиться к поставкам собственных товаров.
Вопреки ожиданиям, первыми засуетились маруты и хананеи. Их представители буквально хлынули на планеты созвездия Цефей и принялись активно искать посредников для поставок необходимых сырьевых ресурсов и полуфабрикатов. Так что агентуре ГРУ и СВР не составило труда выйти на контакт и заключить выгодные сделки.
— Никогда бы не подумал, что подобные вещи могут оказаться дефицитом для высокоразвитых цивилизаций, — постучав пальцем по толстой папке, заметил Нелидов.
— А что там? — спросил Сергей.
— Вы представляете? Они полностью зависимы от поставок нитроцеллюлозы, органических кислот, технических жиров!
— По жизни потребитель никогда не обращает внимания на исходные материалы, для нас важен конечный продукт.
— Возможно, я в производстве ничего не смыслю, но зачем им никотин, растительные токсины и яды?
— Не знаю, вероятнее всего, потребности фармацевтики. Впрочем, вся высокоточная гидравлика работает на органических маслах.
— Папку с договорами будете смотреть?
— А что я там пойму? Наши специалисты проанализировали запросы марутов и хананеев?
— Мы без труда удовлетворим весь перечень, что меня несколько озадачивает.
— Озадачивает или настораживает?
— И то, и другое. Почему они нуждаются в самом элементарном сырье, которое у нас и за сырьё не считается?
— Что ответили наши экономисты и теоретики?
— Напомнили о разрыве в семь с половиной тысяч лет. За этот период промышленность Свободной и Единой галактик буквально высосала все природные ресурсы.
— И вы опасаетесь печального повторения их ошибок?
— Разумеется! Умом понимаю, что отказывать нельзя. Таким действием мы подтолкнём марутов и хананеев на войну с моногосударством Маджур.