Я сюда пришел ради двух целей. Первая - опробовать новые способности, да и просто потренироваться. Вторая - посмотреть, на что способен Корхан. Бой это одно, там все слишком быстро происходит и не всегда есть возможность следить, что делает напарник. А вот спарринг, тем более с Дедом, можно рассматривать спокойно, совсем не беспокоясь, что тебя убьют. Да и получить оценку старика по способностям торианца лишним не будет.
- Разминаться будете? - к нам подошел Дед. - Нет, - переглянувшись с Корханом ответил я. Да, это был еще один бонус высоких уровней. Не надо разогреваться, чтобы показать мастер-класс. - Как насчет легкого спарринга? Кор, ты как? Дед наш учитель и настоящий мастер боевых искусств. - Хр... условия? - было видно, что не только мне интересно посмотреть, на что способен серый, но и ему интересно посмотреть, на что способны люди. - Без смертельных ударов. - взял слово Дед, - Для начала без оружия, там посмотрим. - Что является условием победы? - уточнил Корхан. - Пусть будет падение на пол, устроит? - Хр... да.
Дед сделал неуловимый жест рукой, и ученики образовали круг. Хочет устроить шоу? Почему бы и нет. Если серый достойно себя покажет, это будет ему плюс в репутацию.
Они встали напротив друг друга. Люди с задних рядов тянули головы, стараясь не пропустить ни одной детали. Стали раздаваться шепотки, кто победит. Нет, все, разуется, верили в Деда, и симпатии были явно на его стороне, но разве не может ученику немного хотеться, чтобы любимого учителя немного поваляли? Эдакое доброе злорадство тех, кого нещадно гоняли.
В фильмах обычно противники встают в красивую позу, потом начинается красивая драка. Дед был спокоен, как только может быть спокоен мастер, который посвятил свою жизнь любимому делу. Кор на мгновенье закрыл глаза и его тело обмякло. Любопытно... Он, как и большинство присутствующих здесь, был обнажен по пояс, чем привлекал дополнительное внимание своей нечеловечностью.
Серая кожа, темные глаза. Череп выбритый с боков и сзади. Небольшой хвост, который венчал макушку. На спине замысловатые узоры, покрывающие рельефные мышцы, которые даже с виду отличались от человеческих. Он не был похож на лощенных парней, что укрощают обложки журналов. Скорее перед нами стоял хищник. Не тот, у которого давно потух взгляд от заточения в вольере, а настоящий. Охотник.
Первым атаковал Кор. Расслабленность сменилась тягучестью, и он словно перетек вплотную к Деду, нанося резкий удар. У меня мгновенно перед глазами встал хищный зверь, который с ленцой кружит перед жертвой, готовясь сделать один единственный бросок. Старик не разочаровал и плавно скользнул в сторону.
Пошел обмен ударами. Плавность, переходящая в резкие укусы и спокойный уход от них. Вдруг манера боя меняется. Уже Дед переходит в наступление, повышая темп. Кор принимает игру, спокойно защищаясь. Это еще не настоящий поединок, а скорее проверка. Или знакомство.
Десять секунд на то, чтобы понять и темп снова взвинчивается. Удары становятся злыми, набирая силу. За Дедом стоит мастерство, оттачиваемое всю жизнь, опыт и шестидесятый уровень, который поднял его возможности на новую высоту. По Кору было видно, что его подготовка хороша. Она отличалась от того, что привычно для землян, но, тем не менее, даже на мой неискушенный взгляд, в его стиле чувствовалась школа, которая прошла многое. Опыт десятков поколений потомственных... Охотников? Вот, что сквозило в каждом движение торианца. Но при всем этом Кор был молодым. Я не знал, во сколько у его народа становятся взрослыми, но по ощущениям он мой ровесник. Что говорит о том, что он в любом случае уступал в опыте Деду. Но сорок уровней разницы существенны. Поэтому в спарринге сохранялся баланс. Пока сохранялся.
Прошла первая минута боя, и они разорвали дистанцию, оценивающе смотря друг на друга. Словно спрашивая, готов ли соперник поднять ставки? Придя к соглашению, начался второй раунд.
Люди вокруг подбадривали криками и болели. Мгновенно превратившись из свирепых воинов чуть ли не в детей, которые искренне радовались увиденному шоу.
Вторая минута началась с размашистых ударов. Они больше не сдерживались. Темп боя резко скакнул на новый уровень, и я понял, что не успеваю следить за всеми движениями. Легкое усилие и мышление разгоняется, подстраиваясь под бой.
Кор делает необычное движение, и Деда сносит волна, откидывая назад. Впрочем, он устоял. Это вызвало лишь усмешку старика, да улюлюканья людей вокруг. Приближалась третья минута.
Дед решил не оставаться в долгу и подключил свою волю. Он стал, словно дразнить торианца, отбрасывая его и не давая ударить. Серого хватило на десять секунд, после чего, он видимо дал волю эмоциям. В зале раздался хищный рык. Рывок... и теперь уже Дед отлетает по серьезному. Хех. А Корхан не так прост.
Дед спокойно поднялся и усмехнулся. Мгновенье и он оказывается вплотную к торианцу, а серого проносит через половину зала. Корхан, кувыркаясь, влетает в маты, что стояли у стены, которые обваливаюсь на него, засыпая.
Из-под них раздается дикий рев, от которого люди пригибаются. Маты отлетают в сторону, а перед нами предстает Корхан в боевом обличье. Пепельная шерсть, когти и свирепый взгляд. Собравшиеся, кроме меня и Деда, синхронно делают шаг назад. Словно на детский праздник вбежал волчара, готовый всех разорвать.
Я готов вмешаться, но не спешу. Такое развитие событий выдает многие секреты сражающихся. Да, цинично. Но если что, пострадавших вылечим.
Серый повторяет трюк старика и моментально оказывается рядом с ним. Снова не успеваю уследить за обменом ударами. Достается обоим. Пять секунд боя, и они отскакивают друг от друга, тяжело дыша. Дед делает поклон, показывая, что бой закончен. Корхан кивает и медленно втягивает шерсть, принимая мирный облик.
Люди вокруг приходят в себя от увиденного. Не каждый день увидишь поединок бойцов такого уровня. И не каждый день увидишь оборотня. Оборотня, который был чужаком, и от которого люди не знали, что ждать. Для них он был неизвестной опасностью, и это читалось на многих лицах. Но так же я видел и уважение в глазах некоторых бойцов. Те, которые в первую очередь оценивали мастерство, а не цвет и наличие шерсти.
- Так, и чего застыли? Шоу закончено, а тренировку никто не отменял. - Дед вернул собравшихся в реальность и люди вернулись к занятиям.
Старик подошел к серому, и они о чем-то заговорили. Я не чувствовал напряжения между ними, поэтому не спешил вмешиваться и подходить. По всей видимости, Дед дает комментарии и наставления Кору. А может спрашивает подробности заинтересовавших его приемом.
- Корхан, как насчет нескольких учебных спаррингов с моими учениками? - услышал я окончание беседы, - В мягком варианте, понятное дело. - Хр... я не против, - ответил серый, - Только если ваши люди не боятся меня. - А на счет этого не стоит переживать, - усмехнулся старик, - Им даже пойдем на пользу. Все же, опыт с разными противниками ценен. А то привыкли только мертвецов гонять. - Хорошо, - кивнул торианец. Было видно, что они вполне нормально общаются. Ну да, чисто по мужски. Подрались и подружились. - Половина, - Дед подозвал одного из бойцов, - Организуй у своего десятка учебный спарринг с нашим гостем. - словно учебный он выделил, показывая, что провокаций и конфликтов быть не должно.
Боец кивнул и убежал. Я вспомнил, что знаю про него. Половина - это прозвище. Прицепилось с тех пор, как он одним из первых наловчился разрубать мертвецов пополам. Благо силушки хватало. Прием стал его любимым, так что название прижилось. Руководил десятком и был адекватным парнем. Собственно, других у нас и не было. Так что я не боялся конфликтов, или что люди заходят устроить провокацию чужаку. Серый отошел вместе с ним. Мы переглянулись и я показал ему глазами, что все в порядке. Пока выдалась минутка, подошел к Деду.
- Дед, а что это было? - спросил я вкрадчиво. - Ты про что, Олег? - он сделал вид, что не понимает. - Про поединок, разумеется. Ты ведь вел его, так? - Заметил. Молодец, - усмехнулся старик. - Причина? - Ты ведь хотел посмотреть, на что он способен? Вот я его слегка и вывел... на эмоции. - подтвердил Дед мои мысли. - И что скажешь? Какие выводы по нашему гостю? - Нет прост наш гость. Вот какие у меня выводы. Он ведь не все показал. Далеко не все. Даже не знаю, кто вышел бы победителем, бейся мы на смерть. - Внезапное признание. Есть над чем подумать. - Вот и думай. Ты вроде как главный, так что, считай, это твоя обязанность, - по доброму подколол он меня, - А так, если в общих чертах оценивать его как бойца... Учиться и учиться ему еще. Молод. Горяч. Хотя не удивлюсь, если это маска. - Думаешь, может и такое быть? - Олег, может быть, что угодно. Последние месяцы наглядно это показали. Уверен, что твоему гостю тоже было интересно, на что мы способны. Так что, он мог подыграть мне. Но вопрос мотивации. Оно ему надо? - по простому спросил старик. - Да вроде как нет. Наша встреча действительно была случайной. По крайней мере, это сложно подстроить. - В общем, мой совет вечен, как этот мир. Не теряй бдительность и доверяй с осторожностью. - Хорошо, я услышал. - Вот и славно. А теперь давай проведем легкий спарринг и посмотрим, чему ты научился в своем отпуске. - Отпуске?! - вырвалось у меня. - А как еще назвать твою прогулку? - откровенно засмеялся Дед. Эх, не ценят моих подвигов. ***