- С чего такое прозвище? – удивилась Саша.
- Те, кто постарше, рассказывают, что до революции она была одной из самых богатых женщин края, а после – исчезла. Но ее имение до сих пор сохранилось, в нем сейчас даже живут люди. В которое мы и едем…
- И что тут такого? – прервал его Гарри. – Кровавая Дама! Тогда Сашка – Сырная Королева!
- Рот закрой, язык отморозишь. - приказал Ред.
- Но и правда, почему Кровавая Дама? – поинтересовалась Саша.
- При жизни, если верить тем же местным жителям, она расправлялась со многими своими крепостными. Особенно, любила устраивать экзекуции над молоденькими девушками.
- Слава богу, что она умерла, - тут же сказала Саша, чувствуя, как по спине бегут мурашки. – Только, почему мы едем именно в ее имение? Гостиниц, что ли, нет?
- В тех краях она самая близкая к месту, где находят убитых, - пояснил Натан. – Поэтому, мы и решили забронировать места именно там.
- С головой вы явно не дружите, - вдруг сказал Ред.
Натан уже раскрыл рот, чтобы ответить на колкость брата, однако в этот момент прогудел поезд и состав тряхануло, после чего пейзаж за окном начал двигаться и меняться с каждой минутой на новый.
Ребята еще долго обсуждали детали дела, но уже через час - два начали клевать носом. Тренировки, теперь еще и новое дело… Саша даже не хотела думать, где был Ред. Наверняка на совещании по поводу направлению их группы на юг. Чародей и правда засыпал на ходу. Пока они обсуждали окончательные факты об этом поселке, Ред едва не уснул. После чего Натан, увидев усталость ребят и вспомнив, что это не его личная группа вечных бойцов, приказал всем спать.
Сашу и Гарри долго уговаривать не пришлось. Саша выросла в людском мире, поэтому ее организм приспособился по ночам спать, расходуя энергию днем, как и Гарри. Хотя он долго вертелся и не мог найти нужную позу, чтобы заснуть. В конце концов, он улегся наоборот и оказался головой около двери, а ногами – к окну.
Натан и Ред, пока ребята устраивались, ненадолго вышли в коридор, выключив в купе свет. За окном они видели свои отражения и мелькавшие огоньки деревенек, мимо которых они проезжали.
- Устал? – спросил Натан, смотря в окно.
- Три совещания и собрания, - напомнил Ред, сам не веря, как пережил все эти муки. – Как думаешь, я полон сил и энергии или жутко устал и отдал бы сейчас все, чтобы оказаться дома, на диване?
- Прямо вопрос на засыпку, - усмехнулся Натан. – До того, как у тебя появилась Александра, ты был только рад куда – нибудь уехать из нашей провинции, «лишь бы сменить пейзаж», - процитировал его Натан.
- То было раньше, а сейчас – у меня целая команда, с которой у меня нет времени куда – то ездить, - без зла заметил Ред. – К тому же, они мне доставляют столько хлопот, что об отдыхе я могу только мечтать.
- Но ты доволен? – вдруг спросил Натан.
- В кои – то веке не буду спорить и скажу да! – заметил Ред. – Доволен. Хоть что – то разбавляет серость и скучность привычных серых будней.
- Да, но раньше ты был готов придушить Васильеву, - напомнил Натан. – А теперь никак не можешь с ней расстаться. Что – то мне подсказывает, что у нас появились чувства…
- Тебе кажется, - серьезно сказал Ред. – И вообще, к чему этот разговор?
- Да просто хотел убедиться, что ты меняешься. А то был как загнанный волчонок: отрешенный, безразличный… Как вспомню тебя прежнего, не верю, что этот же маг стоит сейчас передо мной.
- Что, так подобрел? – усмехнулся чародей.
- Поумнел, - уточнил Натан. – Ладно, ночные разговоры – это хорошо, однако спать – тоже нужно. Пошли.
Они вернулись в купе и улеглись на верхних полках, так как Гарри все – таки отвоевал у Реда нижнее место. Но вот Саша, которая слышала каждое слово их разговора, уснуть уже не смогла. Ей было приятно и до боли страшно. Она боялась, если что – то случится такое, отчего Ред станет прежним, как они будут с этим бороться? Реда не переубедишь, а депрессия обычно накрывает всех быстро и спасения от нее нет.
Однако, стоило ей так подумать, как она увидела, как на соседней полке Ред повернулся к своей лампе и, включи ее, принялся за чтение. Саша постарались увидеть обложку, однако смогла увидеть лишь какие – то странные цифры и непонятные графики. Она не верила, что маг любил математику, однако знала, как чародей любит саморазвитие. Хотя, куда ему еще развиваться? Саше всегда казалось, что он все знает и учиться ему уже ни к чему.
Но может она и ошибается.
Утро около моря было таким же прекрасным, как и представляла его Александра. Конечно, жары не было, да и пляжи, мимо которых они проезжали, пустовали и не пестрели изобилием зонтиков, однако солнце светило также ярко и снежок, который все – таки выпал этой зимой в Туапсе и его окрестностях сверкал своей белизной. Даже море было таким спокойным, что Саша на несколько секунд забыла, зачем они вообще поехали в такую даль.
И вспомнила лишь тогда, когда вышла в коридор и прямо перед ней возникло расписание стоянок и их продолжительность. И если верить часам, то они сейчас уже проехали станцию Горячий Ключ и через час должны были прибыть в Туапсе.
Целый час.
Саша загрустила, не зная, чем заниматься, пока они не прибудут на место. Разбудить Гарри и на правах младшей сестры заставить его чем – нибудь занять ее? Но ее брата разбудит ранним утр
ом разве что пушечный выстрел или Ред своими криками, которые действовали на Дербь безотказно. Однако Саше совсем не хотелось прибегать к таким методам, которые она считала более чем эгоистичными.
- И тебе не спится?
Саша обернулась и увидела вышедшего из купе Реда. Он был явно в хорошем настроении, так как даже его глаза сейчас блестели, как снег за окном, осевший на горных склонах бывшего моря. Саша не первый раз видела это мертвое застывшее много столетий назад море, однако до сих пор не могла поверить, что раньше в этих местах было дно моря, а поселков – вообще не существовало.
- Я вообще жаворонок, - заметила Саша.
- Жалко только, что только в поездках, а не в повседневности, - усмехнулся Ред.
- А ты – то чего не спишь? – спросила Саша, игнорируя его реплику.
- Во – первых, я тоже жаворонок, а во – вторых – мы скоро приезжаем. А ты ведь все равно пропустишь нужную станцию…
- С какого перепугу?! – возмутилась Саша.
- Невнимательность – это ваше семейное.
- А у вас – чрезмерная занудность! – не осталась в долгу Саша.
- С тобой и пошутить нельзя, - тут же сменил тон Ред.
- У тебя не все в порядке с чувством юмора, - ответила Александра. – Научишься, приходи.
И вдруг его часы издали трель и показали половину девятого. Ред нажал на одну из кнопок и устройство перешло на беззвучный режим.
- Когда потребуется – включу, - заверил маг.
Они вернулись в купе и Саша снова заметила на полке у Реда ту книжку, которую он читал на кануне ночью. Она быстро стащила ее с полки и посмотрела на обложку. И как раз на той части, которую она так и не увидела, была нарисована какая – то улочка старинного городка, которую художник как раз и пытался измерить разными логарифмами и алгебраическими формулами.
- А про что? – не удержалась девушка.
Ред повернулся и, увидев, что Саша взяла его книжку, на ходу стал вспоминать о чем вчера ночью читал, чтобы только быстрее заснуть. И мозг, как и обычно, выдал всю информацию скопом.
- Про двух друзей, которые попытались доказать миру, что демоны существуют, - кратко сказал маг.
- А ты закончил? – спросила девушка.
- Да бери, мне такое неинтересно, - безразлично сказал Ред. – Так, взял, чтобы быстрее засыпать.
- Так это же твоя тема! – возразила Саша.
- Тема моя, но только мне ее в жизни вот так хватает! – он провел рукой над голой.
Саша взяла книжку, предвкушая интересное чтиво. И не прогадала. До прибытия поезда на их станцию, она полостью погрузилась в книгу и ее сюжет. Тем более, что главного героя звали, как и ее, Александр.