- Победа! – раздалось в толпе.
- Рано радуетесь! – заметил Натан, объезжая свой отряд. – Раненые, убитые?
- Несколько раненых, - заметил кто – то в толпе. – Но убитых нет.
- Радует, - кивнул Натан, определенно расслабившись.
Он отправил своих войска в город, однако Сашу попросил остаться. Девушка приготовилась к элементарной благодарности, однако вместо этого услышала:
- Ты в своем уме?! – крикнул Натан, спустившись с коня. – Да тебя приговорят к трибуналу за дезертирство! Господи, ты совсем потеряла ум?!
- Натан… я лишь…
- Влад!
К ним подъехал Кортник и, взглянув на Сашу, в изумлении поднял брови. Девушка только улыбнулась и захлопала ресницами. А что ей еще оставалось? Влад только мог с удивлением слушать, как Натан расписывает ему картину Сашиных приключений.
- Дура! – в конце заявил Влад. – Садись, я отвезу тебя…
- А ну стоять! – вдруг крикнул Натан. – Сама пришла, сама и уйдет!
- Натан…
- Я сказал! Иди в свой отряд!
- Я…
- Саша!
- Я не знаю, откуда пришла! Я в этих руинах уже заблудилась!
Саша лгала, как дышала, однако ей дуть как не хотелось возвращаться к Реду. Если раньше она просто спала и видела, как будет вместе с ним где и когда угодно, то сейчас ей больше всего хотелось отвязаться от чародея. Оставить его в покое, чтобы он вымещал свою злобу на ком – то другом.
И вдруг со стороны города послышался конское ржание и цокот копыт. Натан повернул голову и увидел знакомого коня и наездника. Он хитро усмехнулся и сказал:
- Не знаешь дороги? Так за тобой прислан поручик!
- Что?
Девушка обернулась и увидела, что к ним подбежал черный конь, на спине которого сидел Ред. На его лбу проступили бисеринки пота, а руки так и тряслись, чтобы не схватиться за меч прямо сейчас. Он одарил Сашу яростным взглядом, потом посмотрел на Натана и спросил:
- Она в норме?
- Иди сможет, - заметил Влад.
- Держи своих людей при себе, - усмехнулся Натан, снова запрыгивая на коня. – Иначе мои быстро покажут ей место и время, куда прийти для дуэли.
- Очень остроумно, - заметил Ред, но спорить не стал.
Он подтянул Александру и она уселась позади него, обхватив тело парня руками, чтобы не упасть. Ред дернул поводья и развернул своего коня, но напоследок спросил у Натана:
- Когда встретимся?
- Через два дня, будьте готовы.
- Конечно, - кивнул маг.
Черный конь ускакал в недра города и Натан смог только улыбнуться. Эта Александра так подходит его братцу. Да что там! Они стоят друг друга! Что один, что вторая – никогда не хотят подумать, что делают.
- Куда? – спросил Кортник.
- Готовь снайперов и колдунов, - заявил Натан.
- Будем штурмовать?
- Ты так говоришь, как будто тебе не в радость поиграть в настоящую войну?
- Это реальная война, - серьезно поправил Влад, с испугом вдруг посмотрев на Натана. – У тебя кровь…
- Где?
Натан осмотрел себя и только сейчас понял, что его нога кровоточит.
- Все – таки задело, - констатировал с легкой улыбкой Натан. – Ладно, в лагере подлатают.
- Ты бы был осторожнее, - снова выдал Влад. – У Реда, кроме тебя, никого не осталось. К тому же, он даже не знает, что остался без отца. Почему ты…
- Ты же знаешь, в каком он состоянии, - напомнил Натан, направляя коня в город. – Одно неверное движение или фраза – он сляжет и вряд ли встанет.
- А лекарства?! – удивился Влад. – Ты же…
- Они не помогают.
Влад остановил коня, увидев, что Натан готов стать волком и завыть от такого положения дел. Его конь опустил голову, словно бы боясь гнева своего хозяина.
- Наступила последняя стадия, в которой ему осталось прожить не больше полугода.
- Ну, знаешь ли, это не так мало! – заметил Влад.
- Мне бы твоего оптимизма…
Влад положил руку на плечо другу и сказал:
- Все обойдется.
- С чего бы?
- Ред и не из такого выпутывался! – заметил Влад. – Что ему какая – то болезнь?!
Натан сделал вид, что поверил Владу и улыбнулся. В последнее время он все чаще и чаще замечал, что ему стало труднее улыбаться. Особенно, если это нужно сделать после разговора или встречи с Редом. Брат не жаловался, не говорил, что больно и нету сил. Просто молчал и увядал на глазах.
Натан не мог поверить, что потеряет еще и его. Отец и мать в могиле, Валерия Георгиевна наверняка уедет после войны куда – то в другой город и они не встретятся. А теперь у него еще и брата отнимают!
Оборотень посмотрел на небо и про себя попросил, чтобы и ему, и Реду дали немного времени. Совсем чуть – чуть, чтобы только успеть поговорить. Натану нужно было услышать простой ровный голос младшего брата, чтобы отпустить его в вечность.
Ред загонял коня, хотя до места дислокации их отряда можно было доехать галопом за пять минут. Саша боялась прикасаться к телу мага, однако когда отпускала, начинала падать назад и ей приходилось хвататься снова за ворот пиджака или плащ мага и сидеть тихо.
Конь уже
тяжело дышал, когда Ред вдруг натянул поводья и остановил животное. Жеребец помотал головой, взмахнув гривой, и Саша поняла, что Ред услышал или увидел что – то.
- Ред?
- Тихо! – шикнул чародей.
Его рука потянулась к рукояти меча, однако Саша вдруг услышала какой – то шорох позади и резко обернулась. Она увидела, как за угол скользнула чья – то фигура. Девушка, машинально, соскочила с коня и пошла следом.
Чародей, схватив ее за руку, спустился с коня и заставил остановится.
- Не лезь, - приказал он. – С тебя на сегодня достаточно.
- Я могу помочь.
- Усугубить ситуацию? – усмехнулся парень, отдавая ей поводья. – Спасибо, я как – нибудь сам.
- Ред…
- Для тебя – командир Блейк, - заметил строго маг.
Саша задохнулась от такого, однако вовремя вспомнила, что они теперь чужие. Даже не друзья или товарищи. Сугубо деловые, не обязывающие ни к чему отношения. Девушка наблюдала за тем, как парень, прижавшись к стене здания, готов нырнуть в проулок.
Он на мгновение повернулся к ней и приложил палец к губам. Девушка кивнула и отошла немного в сторону. И вдруг, прямо из проулка, послышался какой – то треск и металлический грохот. Ред ринулся в темноту и Саша услышала, как завязалась драка на мечах.
- Беги! – вдруг послышался голос мага.
Девушка, вскочив на коня и обнажив свой клинок, погнала жеребца к переулку, но когда увидела, кто там скрывался, сразу спустилась на землю. Она быстро подбежала к нападавшему сзади и ударила его рукоятью меча по затылку.
И в следующую секунду, на Александру, с жутким рыком, сверкая голубыми глазами, ринулась белая волчица. Она узнала в момент ее. Адель. Она вернулась! Но зачем?..
Адель повалила Александру на асфальт и прижала лапами. Когти коснулись кожи девушки и Саша затаила дыхание. С клыков Адель капала горячая слюна, а ноздри раздувались, словно бы волчица окончательно удостоверялась, что напала на нужного человека.
Но вот, когда клыки Адель мелькнули перед лицом Саши, девушка зажмурилась. Однако ни вспышки боли, ни каких – то других болезненных ощущений она не почувствовала. С учащенным пульсом и дыханием, Саша открыла глаза и увидела, что к горлу Адель приставлено лезвие меча Реда. Маг держит волчицу за шкирку голыми руками, не давая ее челюстям сомкнуться на горле Саши. Но вдруг девушка увидела, как в глазах мага полыхнула ярость и желание убить противника. Саша могла поклясться всем, во что только верила и чем руководствовалась всю жизнь, что никогда еще у парня не было такого жуткого огня в темных мутных глазах.
- Медленно отошла от нее, - приказал севшим голосом Ред.
Волчица оскалилась и глухо зарычала, однако отпустила Сашу. Девушка встала на ноги и, покачнувшись, схватилась за меч. Но ее остановил Ред, помотав головой.