Корней странно посмотрел на него и вдруг махнул рукой в сторону, словно кого – то отгоняя от вампира. Потом поднялся и сказал:
- Хотите верьте, хотите – нет, но в следующей комнате нас ждет именно смерть.
- Другого выбора нет, - заметил Ред.
Он извлек из ножен меч и, подойдя к указанной отцом стене, воткнул в нее клинок. Лезвие вошло глубоко и когда маг вытащил его, в помещение сразу же ворвался запах каких – то медикаментов.
- За стеной есть что – то?! – удивился Стас.
- Скорее всего проход дальше.
Ред продолжил вонзать в стену меч, но вскоре к нему присоединился Гарри и Маркус со Стасом. Вскоре начали подключаться и солдаты, и лишь Корней продолжал бездействовать. Ред заметил, как парня трясет и он ежится, будто бы тут арктические морозы.
И вдруг, стоило одному из клинков пронзить стену, она начала осыпаться и рухнула прямо на ребят. После того, как пыль осела, они все оказались в каком – то темном помещении, в котором был один источник света – узкое окошко под самым потолком. Но туда бы не пролезла даже Роза, будь она еще в десять раз худее, нежели сейчас.
Команда включила фонарики и начали водить по стенам.
И через несколько минут осмотра и удивленных взглядов ребят, Ред понял, что они попали в какую – то таинственную лабораторию. Тут до сих пор сохранились хирургические столы с инструментами и химикатами, аккуратно стоящими на полках. Несколько пузырьков были открыты и особо любопытные решались даже понюхать. После чего воротили носы и боялись потом подойти к другим колбочкам.
- Это что такое? – спросил Стас, осматривая медикаменты.
- Наверняка во времена войны был какой – то бункер, - предположил Ред, смотря на пробирки.
- А это что такое? – риторически спросил Гарри.
Он вытащил одну из пробирок, в котором плескалась какая – то прозрачная жидкость. Парень открыл пробку и понюхал. Скривился, но продолжил изучать.
- Ты когда – нибудь будешь думать? – спросил Маркус, выхватывая пробирку из рук друга.
- Отдай!
- Гарри!
- Я не закончил!
- Это может быть…
- Отдай, говорю!
И вдруг Дербь с силой схватил Маркуса за запястье и содержимое пузырька выплеснулось прямо на Реда, попав на шею парня. Маг грозно посмотрел на них, однако не стал даже ругаться. Он стряхнул капельки с одежды и вытер шею.
- Будет зуд – голову снесу, - заметил Ред.
- Прости! – тут же взмолился Гарри, ставя пробирку на место.
- Ладно, забудем, - тут же сказал маг. – Пойдем, должен быть путь дальше.
Одним свистом он собрал солдат подле себя и они начали искать выход. Один из них нашел какую – то дверь, которую не открывали лет двадцать, если не больше. Она вся прогнила, так как была сделана из дерева, а краска – полностью слезла, оголяя почерневшее от налета и плесени доски.
- Ломать? – спросил Гарри.
Ред кивнул и Гарри расценил это как команду. Он отошел на пару метров и потом, разбежавшись, влетел в другую комнату, выбив при этом дверь вместе с петлями.
- Чисто, никого! – послышалось из темноты.
- Ты цел, камикадзе? – усмехнулся Корней.
- Поцелее тебя! – заявил Гарри.
Он поднялся с пола и, смахнув с одежды щепки и маленькие дощечки, принялся светить себе фонарем под ноги. Свет фонарей выхватил из темноты лестницу, ведущую куда – то вверх. Под ней был какой – то шкаф, в который Гарри не преминул заглянуть. Несколько секунд стоял шорох, а затем внезапно раздался жуткий грохот.
- Да твою налево! Кто тут поставил швабру и ведро!
В толпе раздались смешки, которые все с трудом подавили.
Ред посветил на вампира и все увидели, как на голове Гарри оказалось металлическое, испорченное ржавчиной, ведро, а в руке швабра с потертой тряпкой.
- Тевтонский рыцарь к вашим услугам! – заметил парень, вставая прямо и ставя швабру, как копье.
- Только бы развлекаться! – сохранил серьезность Ред.
- Ваше высочество, - обратился Гарри к магу. – Я вызываю вас на дуэль!
Все сразу рассмеялись, видя Гарри в подобном наряде. Парень был рад разрядить обстановку и увидеть даже улыбки Маркуса и Стаса, что уже редкость в их коллективе.
- Хватит…
- Ред, не будь занудой!
- Да тихо вы! – крикнул маг.
Все мгновенно замолчали и наверху все услышали чьи – то шаги. Они то затихали, то наоборот – становились громче и четче. Ред еще несколько минут прислушивался и потом, дав несколько команд жестами, обнажил меч. Все повторили его движения и пошли за ним по лестнице.
Они находились почти на середине, когда внизу послышался жуткий рык, а затем, из дверного проема, показалась синюшная костлявая рука. Затем еще одна, с другой стороны еще, даже сверху показались две ручонки с черными когтями. Затем высунулись и морды этих существ. Они не были похожи на тех, что преследовали ребят раньше. Это были явно управляемые существа, с черными глазами, седыми волосами, одетые в простую одежду людей, но на шее у многих ребята видели какие – то ошейники с красными мигающими лампочками.
Существа несколько секунд принюхивались и капали слюнями, в надежде, что найдут хотя бы тут свою добычу. Но когда они унюхали ребят, стоявших на лестнице, тут же выползли из дверного проема. Их оказалось штук двадцать, но это только те, которых ребята видели, а сколько их было вне комнаты – неизвестно.
- Что теперь? – занервничал кто – то в толпе.
- Атаковать, - приказал сурово маг, оценивая положение. - Только не давайте им себя ни поцарапать, ни укусить. Они могут быть целиком пропитаны токсинами.
И в этот момент монстры напали. Они кинулись к лестнице и Реду пришлось с невероятной скоростью достать пистолет и выстрелить по ним пулями. Он целился в головы, но попадал по шее и даже в сердце, но это не останавливало чудовищ. Они только падали от толчка пуль и роняли порой других. Это дарило лишние секунды, за которые ребята наносили удары.
Но вдруг Ред почувствовал, как его за лодыжку схватила холодная рука и из – за лестницы полыхнули черные глаза. Маг быстро ударил по лицу монстру и он отлетел к стене. Чародей оглядел своих солдат: каждый брал на себя сразу нескольких чудищ, однако нередко не справлялись даже с одним. Приходилось метаться из одного конца комнаты в другой, при этом не попадая по удары.
Ред смог рассечь нескольких чудовищ, однако вдруг кое – что заметил. Когда кто – то бил по телам, это не имело особого эффекта. Но стоило мечам или пулям рассечь браслеты на шеях чудищ, как они тут же издавали жуткий вопль, который даже нельзя сравниться со звериным предсмертным криком, и падали навзничь, превращаясь на глазах в разлагающиеся трупы.
Пользуясь временной свободой, Ред подобрал один из браслетов и понял, что внутри была какая – то жидкость. Он провел по внутренней стенке браслета и увидел на пальце какую – то красную смесь, по запаху напоминающую желчь.
Он положил каплю вещес
тва на язык и тут же выплюнул. Это была кровь вперемешку с различными веществами, которые нередко использовали оборотни в качестве тонизирующего напитка. Своего рода энергетик.
- Ред, берегись!
Гарри оттолкнул чародея и не успел. Чудовище, подобрав и убитого бойца оружие, открыло огонь на поражение. Вампиру досталось в плечо и он закричал. Пули были специальными, а не просто серебряными.
Ред тут же кинулся к вампиру, однако Гарри оттолкнул его и снова ринулся в драку. Ред поспешил за ним, не находя себе места от злости, которая вот – вот казалось разорвет его изнутри. Он позволил Гарри рискнуть собой ради него! Это недопустимо! Командир, лидер он, а не Дербь…
Он вдруг оттолкнул Гарри и принял удар чудовища на себя.
Пуля отскочила от лезвия меча и Ред отсек голову чудищу. Браслет разорвало на части и на пол хлынула та самая жидкость, пахнущая желчью.
И вдруг Ред, оглядевшись по сторонам, понял, что в груди странным комком свернулась его сила, подаренная фениксом. Она не находила выхода, как и покоя, поэтому пыталась не показывать себя, однако именно сейчас маг почувствовал ее и ему мгновенно захотелось испробовать ее.