- А теперь – начнется истинная битва, - заметил демон.
Его губы изогнулись в кривой усмешке и над городом пронесся страшный истерический смех.
И вдруг, земля вся содрогнулась от неведомого удара. Остатки строений окончательно стали руинами и погребли под своими завалами живые души. Но Денис, взглянув вниз, заметил, как из – под земли, разрывая слой асфальта, показываются темные, словно самая темная и непроглядная грозовая ночь, тела черных сущностей.
Среди них особенно выделялись огромных размеров волки, глаза которых горели красными огнями, с зубов капала слюна, а когти на лапах были уже готовы изорвать чью – нибудь плоть.
Через несколько секунд на дорогах показались темные людские фигуры. Они шли, пошатываясь и словно бы что – то напевая, однако Денису даже не хотелось разбирать, что именно.
- Коронный штрих!
Демон снова взмахнул посохом и вокруг него взвились темные коршуны и вороны. Они кричали и будто бы говорили с Безликим, но демону на это было плевать. Он поднял руку и на нее сел один из ястребов. Его глаза были золотыми, клюв сделан из серебра, как и лапы, а перья были явно ненастоящие.
- Хало, - через чур нежно произнес демон.
Ястреб крикнул неестественным криком, похожим на человеческий. Взмах крыльев создал порыв ветра, а глаза, осмотревшие все пространство для будущей битвы, ярко сверкнули и в них прочиталось только одно желание наживы.
- Давно не виделись, - продолжал демон, гладя птицу по холке.
- Ты что делаешь? – не выдержал Денис.
- О, познакомься, Хало – мой самый верный союзник. В потустороннем мире он намного сильнее и больше, чем тут… Но ведь порой его ученику нужна помощь учителя…
- Ты – ученик вот этой… птички? – усмехнулся оборотень.
Ястреб собрался взлететь, но Безликий остановил его, грозно взглянув на оборотня. Денис притих, однако все еще не понимал, как им поможет какой – то ястреб.
- Мне нужна твоя помощь…
Ястреб обратил к нему взор и внимательно посмотрел на Безликого.
- Приведи ко мне Алису Церкову и Алекса Драгоновского. Они заточены в руках офиса и департамента. Освободите их…
Ястреб снова крикнул и Безликий, не задумываясь, ответил:
- Души? Бери столько, сколько пожелаешь! За эту победу я ничего не пожалею отдать!
В следующую секунду птицы взмыла ввысь, еще раз обернувшись к Безликому, и за ней сразу же ринулась целая стая. Вороны и ястребы слились в одну черную массу и унеслись в сторону нового города.
- Да начнется апокалипсис, которого так боятся люди! – крикнул радостно демон. – Ибо настало время уничтожить род людской и начать править этим измерением!
Несколько черных воронов кружили над небольшой кучкой человек, собравшихся в глубине кладбище, где хоронили их друга. Пришли почти все, и лишь одной так и никто и не увидел. Хоть ха ней и приказали проследить Лиру и Ониксу, однако почти все сомневались, что маленькая лисица даст следить за собой.
Тучи давно заполонили солнце, когда крышку гроба заколотили и опустили в глубокую яму, которая казалась огромной пастью той неизвестности, которая ожидает каждого после смерти.
Пока закапывали, все ребята стояли молча и смотрели в пустоту. Саша не могла даже взглянуть на землю, которой засыпают гроб, а Гарри, обняв ее, пытался успокоить. У самого парня были слезы на глазах, однако он, как и все остальные, сдерживал себя.
Александра мельком взглянула на Реда и увидела, как он закусил губу и поправил темные очки, которые закрывали его глаза. Саша вообще не могла вспомнить, когда она его за эти два дня видела без них. Он все время, кроме того, когда находился один на один с собой, не снимал их и даже при ребятах ходил так.
Натан первое время пытался поговорить с Редом, однако успеха это не возымело. Парень закрывался ото всего и всех, что только пыталось приблизиться к нему. Он не прекращал работы и, казалось, полностью потонул в ней до сегодняшнего дня.
После того, как водрузили крест и оставили ребят один на один с новой могилой в этой обители мертвых. Никто даже не посмел сделать шага к ней, ведь каждый чувствовал вину, что не уберег друга.
Ред вдруг снял перчатку и, разжав посиневшие не то от холода, не то от состояния парня пальцы, отпустил с ладони вверх какой – то голубенький шарик. Он несколько минут покружился над крестом, а потом вдруг быстро ушел в небо, скрывшись в темных облаках.
- Куда ему дорога? – спросил Гарри, все еще обнимая Сашу.
- На Небеса, - только и сказал севшим голосом маг.
- В аду ему делать нечего, - согласился тихо Маркус, стоя около Германовых. – Там таких – не почитают.
- Да, добреньких там не любят, - согласился Гарри.
- Что будет с Розой? – тихо спросила Саша, глотая слезы.
- Ничего страшного.
Ред смотрел только на могилу, однако не подошел и не прикоснулся к деревянному кресту, как это обычно делают. Его глаза по – прежнему скрывали очки, однако Саша заметила, как по щеке парня прошлась маленькая капля. И это был не начинающийся дождь.
- Поехали.
- У отца все готово, - заверил Гарри.
- Никакого «пиршества» не будет, - сразу сказал Ред. – Мы едем работать и готовится к битве.
- Но…
- Стасу это уже не нужно, а мы только время потеряем, - заметил парень, на секунду отворачиваясь и сняв очки. – Сейчас нужно продумать, как остановить Безликого, чтобы он не прошел дальше и не заполучил всех нас…
- Ред! Как ты можешь?! – не выдержала Саша.
В этот момент маг обернулся и все увидели его красные глаза. Это свидетельствовало лишь о том, что Ред плакал. Но ребята не могли поверить, что такой, как Блейк умеет вообще позволять слезам показываться. Ред тут же наел очки, но все уже увидели, какой он на самом деле.
- Ред, не нужно скрываться, - продолжила Саша, но уже спокойнее.
Она подошла к нему, а ребята, друг другу кивнув, покинули их, оставив один на один. Гарри сомневался, что Саша сможет, но попытать удачу стоило. Уж что – что, а вот его сестру чародей почему – то всегда слушал.
Девушка подошла к чародею, но парень вдруг отстранился и попытался уйти. Но уперся спиной в дерево и остановился. Саша продолжала подходить и наконец, приблизившись, сняла с его лица очки и кинула их на землю.
- Ты в курсе, сколько они стоят? – холодно спросил Ред.
- А ты в курсе, что выглядишь не лучше, чем Стас…
- Не смей произносить это имя! – приказал маг.
- Почему?! Он был и моим другом! Ред, это он меня привел и он нас часто всех мирил! Помнишь?
- Помню, - только смог выдавить из себя парень.
Он вдруг обхватил плечи руками и поежился. На улице и правда было прохладно, но Александра не могла сказать, что до такой степени. Она и то в своей курточке, которая согревать могла только вблизи камина, не замерзла.
- Ред, хватит. Просто… я понимаю, каково тебе… Но…
- Ты?! Понимаешь меня?! – криво усмехнулся маг. – Тебе никогда меня не понять! Ты всегда получала все, что хотела по одному щелчку пальцев! У тебя было все: семья, друзья, положение в обществе – все было предопределено еще до твоего рождения.
- Ред, пожалуйста, не нужно обо мне! – попросила Саша. – Ты же знаешь, как я себя чувствую в вашем обществе… Я чужая, понимаю, но ничего не могу сделать с этим… Я чужая для тебя, более того, я ненавидима тобой и вполне справедливо, однако… Именно в твоем окружении находятся все те, кто мне дорог и за кого я переживаю и кого люблю. Рядом с тобой мой друг детства, мой брат и лучшая подружка… Ред, ты дал мне все, и я понимаю, какой гнилью тебе отплатила за все это!..
- Закрой свой рот, - вдруг прервал ее чародей. – Мне противно слушать твои оправдания. Говоришь, как будто при аббате… Но я не священник и не святой! Мне твои исповеди – ни к черту, ни к ангелу! Предатели в моем окружении никогда не водятся, а ты здесь лишь благодаря святости моего братца – дурачка! Подумать только, купила на слезинки… Что ж на колени не падаешь?! Давай! Я полюбуюсь и посмотрю, каково это, когда девушка вымаливает прощение!..