Совсем скоро он получит империю…
… - Я, император Рафаэл Тадрарт, хранитель главного Храма и Пяти Ворот, властью данной мне вами, называю грату Эсмиру аль Хали своей законной женой и возлагаю на нее императорскую корону, - его голос чуть не сорвался от волнения.
Свершилось! Ему присягнули все Великие Дома. Готвиров долго уговаривать не пришлось. Шамир аль Хали благосклонно выслушал новость о том, что его двоюродная сестра станет императрицей. Проблема с вечными была решена. Дольше всего упрямились Закатекасы, но отец Рафа нашел аргументы. И Гота смирилась. Линар же никогда не возражал жене.
Ведь на троне Тадрарт, как все и хотели. И грата аль Хали. Идеальный брак. Рафаэл увидел, как улыбается мать. Вдовствующая императрица. И тоже улыбнулся, надевая корону на черные жесткие волосы своей жены.
Свершилось!
Глава 17
Кахир был растерян. Ему предстояло взять на себя управление какими-то землями, а он в этом ничего не смыслил. И совета спросить не у кого. Ханс хлопнул по плечу и сказал:
- Ты справишься.
Шон поздравил:
- Раз за тебя.
Анрис Готвир туманно ответил на вопрос Кахира об обязанностях, что умение управлять государством дело наживное. Поначалу надо слушать советы старших.
- Мать… Веста тебя научит.
Но Храм и его настоятельница были далеко. А совет нужен был Кахиру немедленно.
Поэтому, поразмыслив, он пошел искать наместника Гора. Почему-то к нему тянуло. Кахиру не терпелось увидеть, как тренируется Первый Меч империи. В Каменном мешке померяться с ним силами один на один не удалось. Кахиру все время мешали, да и Алвар Гор к сиру Весту почему-то не рвался. Даже, казалось, сторонился, кладя между ним и собой трупы северян, пока их с Кахиром не разделила гора из бездыханных своих и чужих.
Все без исключения хвалили фехтовальное мастерство Алвара Гора. Это было единственное, в чем пока преуспел и Кахир, не считая «подвига» в стойбище у степняков. Но теперь парень думал только о Ратте, и невольно краснел, вспоминая, как он ей изменил. Нет уж, с девушками покончено. Он женится на Ратте и будет ей верен. Кахир, бедняга, свято в это верил.
А сейчас ему не терпелось скрестить свой меч с грозным мечом наместника. Пусть и не в бою, но хотя бы померяться силами и воинским искусством.
Тот, кого он искал, оказался в казармах у имперских наемников, и Кахир с интересом смотрел, как здесь все устроено. Мотал на ус. Первое, что нужно правителю – это войско. Количество солдат значения не имеет, главное их хорошенько обучить. Имперцев Кахир уже видел в бою и вынужден был признать, что они не уступают северянам, которых он считал лучшими воинами. Но имперцев дрессирует сам наместник. Кстати, где он?
- Сьор Исмир! – вдруг окликнули его. – Вы разве здесь? Вы же сказали, что весь день будете заняты. И в бордель мы отправимся завтра. Передумали, мой сьор?
Кахир резко обернулся и увидел высокого одноглазого наемника в легких латах. Тот смутился.
- Простите, мейсир. Я обознался.
- Я не мейсир. Сир Вест.
- Вот как? – на лице наемника было удивление. – Чего только в жизни не бывает, - пожал он квадратными плечами. - Еще раз простите.
- А бордель это что? – с интересом спросил Кахир.
- Вы шутите мей… То есть сир. Сир Вест, - с сомнением посмотрел на него наемник. – Уж вам ли этого не знать.
- Я родился в горах. Там же и вырос. В столице ни разу не был. Я был на войне. Сражался в Каменном мешке, - Кахир с вызовом посмотрел на одноглазого.
- Теперь-то я вас узнал, - мрачно сказал тот. – В том бою я потерял свой глаз, не только императора. Потому и спутал вас с вашим… Да сами разбирайтесь, - сплюнул наемник. – Кто сир, кто мейсир, кто сьор. Меч вам в помощь.
В этот момент Кахир заметил Алвара Гора и направился к нему.
- Наместник Гор!
- Наместник Вест, - Алвар с иронией поклонился. – Какая стремительная карьера!
- Вы надо мной издеваетесь, да? – набычился Кахир.
- О, нет! Это я так шучу. Но ты еще не привык. Зачем ты искал меня?
- Совета хотел спросить. Горцам пожаловали какие-то земли. А мне приказали за ними следить. Ну, устроить все как здесь я еще смогу, - Кахир кивнул на казармы. – Но в остальном я, ни дьявола не понимаю. И что мне делать?
- Иди в Чихуан. Начни оттуда. Если ты научишься договариваться с этими торгашами, то дальше все пойдет, как по маслу. Начинать надо с денег, парень. А их больше всего в Чихуане.