«Вот они, аль Хали! – подумал Алвар. – Слишком горячие. С его отцом также начиналось. Я ранил Ранмира в бедро. Но и мне тогда досталось. Он меня чуть не прикончил».
Кахир тоже не собирался останавливаться. Кровь лилась у него из ноги, но парень, словно не замечал. Бросался на Алвар снова и снова.
- Кахир, остынь, - не выдержал наместник. – Ты истечешь кровью.
- Я хочу тебя убить!
- Из-за бабы? Ты совсем дурак? Она кстати, беременна.
- Что?!
- Опусти меч. Хотя бы выслушай приятную для тебя новость. Или неприятную? Интересно, почему об этом первым узнал я?
Кахир остановился. Он тяжело дышал, рана кровоточила.
- Эскулапа Хануса сюда! – крикнул наместник Гор. – И живо! У господина серьезная рана! Сядь, я попытаюсь остановить кровь.
- Уйди!
- Да успокоишься ты или нет?! – заорал Алвар. – Я тебя уверяю, что вечером тебе будет наплевать на кухарку с ее ребенком! Ты узнаешь кое-что похуже!
- Что именно? – Кахир все-таки сел.
- Сначала займемся ногой.
Вскоре, кудахтая, прибежал эскулап Ханус со своими артефактами.
- Перевяжите его, - велел наместник Гор. – Снотворного не давать, вина тоже не наливать.
- Я не пью, - вяло сказал Кахир, потерявший много крови во время своих отчаянных попыток убить наместника.
- А надо уже. Как только все будет сделано, мэтр Ханус – ко мне с докладом.
Алвар Гор повернулся к парню спиной и отправился смывать пот и кровь, хорошо хоть не свою. Вторая часть дела сделана. Остается третья, самая важная. Ибо это была всего лишь прелюдия.
- Сир Вест у себя в спальне, - доложил наместнику Гору эскулап высшего ранга мэтр Ханус. И посетовал: - Неужели так надо было проткнуть его мечом?
- Необходимо, - кивнул наместник. – Сир Вест еще молод и горяч. И чтобы он не наломал дров, я уложил его в постель. А теперь я с ним поговорю.
Увидев наместника, Кахир помрачнел и отвернулся к стене.
- Ах, мы обиделись, - насмешливо протянул наместник. – Кто-то надрал нам, великому сиру Весту задницу.
Кахир резко повернулся:
- Я никогда не буду Первым Мечом империи?
- Будешь, - улыбнулся Алвар.
- Когда ты умрешь, да?
- Гораздо раньше. Ты бы и сегодня победил, если бы не горячился так. Ты давно уже сильнее меня. А главное, моложе. А теперь скажи мне: что с тобой случилось?
Наместник сел за стол и с сожалением посмотрел на кувшин с водой. Вина бы сюда. Тяжелый будет разговор. Но – надо.
- Я не понимаю…
- Зная тебя, Кахир, я думал, что у тебя здесь гарем. И вот я прихожу в Вестгард и что вижу? Ты живешь с кухаркой! Дамой мягко скажем в возрасте, мало привлекательной внешне. Я нарочно залез ей под юбку: а вдруг там что-то особенное. Увы!
Он увидел, как Кахир дернулся.
- Береги ногу, - спокойно сказал наместник Гор. – Дальше будет хуже. Если ты из-за любовницы так психанул, что же будет, когда ты узнаешь правду о своей матери?
- О матери? Ты знаешь, кто она? – жадно спросил Кахир.
- Я много чего знаю. Но сначала кухарка. Которая беременна. Почему она?
- Я так захотел!
- Тело твое захотело. Разумом ты, похоже, отчаянно сопротивлялся. Но природа тебя сломала. Ты ей уступил. У тебя отменное здоровье, Кахир. И мужское тоже. Твоя кухарка будет рожать каждый год. Кажется, так у вас, адептов, называется то, что для высших солнце? Что ты будешь делать последние тридцать лун? Когда она станет толстой, уродливой, глубоко беременной. Терпеть?
- Я справлюсь. Это не твое дело.
- А теперь выкладывай правду. Кто она?
- Она?
- Женщина, которой ты хранишь верность. Правду, Кахир. Иначе я не смогу тебе помочь.
- Она умерла, - признался Кахир.
- Как?
- Сорвалась в пропасть.
- Там, в горах? В Храме Триады, где ты вырос? – Кахир, молча, кивнул. – А до того? Как она стала твоей женщиной?
- Она меня спасла.
- Итак, ты рос одиноким, несчастным, жалким. Тебя били? – Кахир снова кивнул. – А она тебя жалела. Пыталась защитить. А потом пришла в твою комнату. Ночью. И все сделала сама. И ты решил, что это любовь.
- Это любовь! И никого кроме моей Ратты я больше любить не буду! Никогда!
- Она умерла, когда ты ушел на войну?
- Да.
- Ее, похоже, убили.
- Что ты сказал?!
Кахир вскочил. Рана на бедре, которая едва затянулась, тут же открылась.
- Начинается, - тяжело вздохнул наместник. – Ложись в постель. Хотя бы сядь. Твоя мать не допустит, чтобы кто-то стал между вами. У нее, похоже, далеко идущие планы. И как ловка! Велела столкнуть несчастную в пропасть. И вот вам готовый император! Встречайте! Бездушный, безжалостный, одержимый религиозный фанатик! А потом из-за кулис появляется она со словами: «Ты все сделал, мой мальчик, а теперь отойди в сторонку, не мешай».