Тот отреагировал с быстротой дикой кошки. Он развернулся, когда Тави схватился за его плащ, и швырнул ему в голову горшок с обжигающе горячим супом. Тави метнулся в сторону, и тогда вор бросил в него тарелку с жареным мясом, которая угодила Тави в грудь. Он покачнулся и сделал шаг назад, потеряв равновесие. Вор же мгновенно развернулся и помчался прочь.
Тави быстро восстановил равновесие и устремился в погоню. Вор летел вперед с безумной скоростью, и Тави едва за ним поспевал. Они молча бежали по темным улицам и аллеям, тут и там освещенным теплым сиянием разноцветных заговоренных ламп. Вор отшвырнул в сторону бочонок, когда они пробегали мимо лавки бондаря, и Тави пришлось через него перепрыгнуть. Почувствовав под ногами твердую почву, он бросился на спину вору, промахнулся, но сумел схватить его за ногу, потянул на себя, и тот, покачнувшись, упал на землю.
Безмолвная и отчаянная схватка продолжалась всего несколько секунд. Тави хотел прижать к земле руку вора, но его противник оказался слишком изворотливым и попытался стукнуть Тави локтем в лоб. Тави увернулся, но вор сумел сильно ударить ребром ладони ему по челюсти. У Тави искры посыпались из глаз, он невольно выпустил вора, тот вскочил на ноги и исчез в темноте прежде, чем Тави успел прийти в себя.
Он бросился за ним, но вор сумел сбежать. Тави громко выругался, выскочил из темного переулка и помчался в сторону Домус маллеус. По крайней мере, решил он, за свои старания он заслужил хороший ужин.
Он свернул на освещенную улицу и тут же налетел на высокого прохожего.
– Тави? – удивленно спросил Макс. – Что ты здесь делаешь?
– А ты что здесь делаешь? – удивленно моргая, поинтересовался Тави.
– На меня напал хмурый студент из Кальдерона, – ответил Макс, ухмыляясь и поправляя плащ.
Вокруг них собирался густой холодный туман. Тави почувствовал, что дрожит, когда вечерний воздух коснулся его разгоряченной кожи.
– Извини. Похоже, я слишком рассеян сегодня, – сказал он, качая головой. – Правда, что ты здесь делаешь?
– Неподалеку отсюда живет симпатичная вдовушка, – улыбнувшись, сказал Макс. – Когда на город опускается туман, она очень сильно страдает от одиночества.
– В это время года туман опускается на город каждую ночь, – сказал Тави.
– Я тоже это заметил, – широко ухмыляясь, заявил Макс.
– Да, не зря тебя многие не переносят.
– Зависть часто встречается среди мелких людишек, – с важным видом сказал Макс. – Ладно, теперь моя очередь. А ты что здесь делаешь? Золотому мальчику Гая не годится расхаживать по улицам после наступления комендантского часа.
– Я тут кое с кем встречаюсь, – ответил Тави.
– Ясное дело, – добродушно заявил Макс. – С кем?
– Не ты один потихоньку выбираешься из Академии после наступления темноты.
Макс громко расхохотался.
– Что тут смешного? – с мрачным видом поинтересовался Тави.
– Нет сомнений, что ты встречаешься не с девушкой.
– Откуда ты знаешь? – спросил Тави.
– Потому что даже девственник вроде тебя постарается выглядеть поприличнее, чем ты выглядишь сейчас. Ванна, чистая одежда, расчесанные волосы и все такое. А у тебя такой вид, будто ты валялся по земле.
Тави смущенно покраснел:
– Заткнись, Макс, и иди к своей вдовушке.
Но Макс прислонился к стене таверны и сложил на груди руки.
– Я ведь мог хорошенько треснуть тебя по голове. Тогда ты не только не налетел бы на меня, но даже не понял бы, что произошло, – сказал Макс. – Это на тебя не похоже. С тобой все в порядке?
– Просто я очень занят, – ответил Тави. – Я весь день делал домашнее задание по математике после сегодняшнего теста у Киллиана…
– Мне очень жаль, что у тебя не слишком хорошо получилось, Тави, – поморщившись, сказал Макс. – Киллиан, конечно, пользуется помощью фурий, чтобы слепота не мешала ему передвигаться в пространстве, но вот твоих достоинств он разглядеть не сумел.
Тави пожал плечами:
– Я ничего другого и не ожидал. А сегодня ночью мне нужно идти к Гаю.
– Опять? – удивленно спросил Макс.
– Угу.
– В таком случае почему же ты не пытаешься хотя бы немного поспать?
Тави уже собрался отмахнуться от него, но в следующее мгновение прищурился и улыбнулся:
– Ага. А чего же ты не бежишь к своей нетерпеливой вдовушке, Макс?
– Еще рано. Она подождет, – ответил Макс.
– Подождет, пока ты не покончишь с тестом для Киллиана? – спросил Тави.