На 5 апреля 1944 года в составе 47-й армии было 10 стрелковых дивизий и пять танковых и самоходно-артиллерийских полков. Общая численность армии равнялась 60,5 тысячи военнослужащих, а на вооружении имелись 1564 орудия и миномета и 61 танк и САУ{203}, и она являлась самым сильным соединением 2-го Белорусского фронта. Так что 47-я армия еще могла воевать и воевать. Коридор в Ковель был пробит только на севере, и немцам предстояло еще удержать этот коридор и развить успех.
«РАСШИРИТЬ ПРОРЫВ В ВОСТОЧНОМ И ЗАПАДНОМ НАПРАВЛЕНИЯХ»
Во второй половине дня 5 апреля в одном из кабинетов в здании ковельской школы Йоханн Муленкамп собрал своих штабистов и командиров рот на боевое совещание. Свежевыбритый, Муленкамп стоял перед офицерами, на лицах которых отражались усталость, недосыпание и стрессы последних дней. «Камрады, я вызвал вас для обсуждения дальнейших действий в Ковеле. Я снова рад видеть вас, Николусси-Лек, и иметь в распоряжении вашу 8-ю роту, даже, несмотря на то, что пять ваших танков были уничтожены, когда вы были здесь одни». Несмотря на общее позитивное настроение, все присутствующие понимали, что отдыхать и почивать на лаврах танкистам некогда, так как общая обстановка требовала незамедлительных действий. Ведь группенфюрер СС Гилле отдал своим людям недвусмысленный приказ: расширить прорыв в восточном и западном направлениях{204}.
Распоряжения отдавались быстро и четко. 7-я танковая рота была придана боевой группе «Дорр» (1-й батальон полка СС «Германия»), с приказом атаковать с востока на запад вдоль железнодорожной линии Ковель — Старые Кошары, для расширения коридора и установления контакта со 131-й пехотной дивизией. Затем две «пантеры» из недавно прибывшей 5-й роты оберштурмфюрера СС Йессена придавались гауптману Ольбрихту, подразделение которого защищало казармы в южной части Ковеля. Позаботился Муленкамп и о своей командирской «пантере», подорвавшейся на мине на окраине Ковеля, отправив туда для охраны танк унтерштурмфюрера СС Хорста Нимана из 5-й роты. В разгар совещания раздался телефонный звонок — Гилле потребовал от Муленкампа усилить атаку 1-го батальона полка СС «Германия», и тот немедленно в дополнение к 7-й роте, выделил для этой цели еще и 6-ю. Не успели разобраться с этим, как раздался новый звонок, на сей раз с призывом о помощи из юго-восточной части города. Через 10 минут пять «пантер» полковой штабной роты оберштурмфюрера СС Хайнца Лютгарта[53] направились туда и выправили положение.
По окончании совещания Муленкамп лично объехал свои части, проконтролировав выполнение приказов и осмотрев избранные экипажами позиции.
Общая обстановка вокруг Ковеля была еще далека от стабильности. Ханс Дорр получил приказ атаковать в западном направлении вдоль железнодорожной линии Ковель — Старые Кошары. Он лично возглавил атаку своего прежнего 1-го батальона полка СС «Германия», при поддержке 6-й и 7-й танковых рот. Однако атака не удалась, захлебнувшись в сильном противотанковом и ружейно-пулеметном огне, которым советские войска встретили эсэсовцев с восточного края местных лесов. Пробиться в этом месте так и не удалось. Вечером 5 апреля 131-я пехотная дивизия, на соединение с которой шли эсэсовцы, доложила в штаб 2-й армии, что «продвижение СС-«Германии» при поддержке «пантер» от железнодорожной развилки на запад увязло»{205}.
В других местах также было не легче. «Пантера» унтерштурмфюрера СС Нимана и охраняемый им обездвиженный командирский танк Муленкампа попали под обстрел советских противотанковых орудий. Командирский танк получил попадания в корпус и башню и был оставлен экипажем (наводчик Куддернатш успел произвести два выстрела из пушки, но промазал). Ниман тем временем вступил в бой с советскими орудиями, которые стреляли с дистанции 2500 метров, и даже поразил одно из них. Доклад об этом лег на стол к Муленкампу в 17: 10, и он немедленно отправил взвод из 5-й роты для поддержки Нимана. Одновременно по тревоге был поднят ремонтный взвод унтерштурмфюрера СС резерва Эриха Вайсе с приказом как можно быстрее починить командирскую «пантеру». Уже через час ремонтники приступили к работе. Задача перед ними стояла сложная — замена поврежденных подрывами на минах или артиллерийским огнем внутренних опорных катков «пантер» была очень трудоемкой операцией, в некоторых случаях требуя свыше десятка часов.
53
Люттарт родился 11 февраля 1919 года. Член СС (билет №367407). В августе 1944 года он командовал 4-й ротой 5-го танкового полка СС и погиб 19 августа 1944 года.