Манеж был покрыт светлым кварцевым песком, организаторы заранее позаботились чтобы не оставить на полу кровавых разводов. Разделявшее меня и приговорённую к казни девушку расстояние, я преодолел за несколько секунд. Схватив её за руку, я поразился, как сильно она дрожит, но, несмотря на испуг, всё же сохраняет самообладание. Совсем ещё ребенок ведь.
– Какая неожиданная развязка, бесстрашный солон вступился за никчёмную рабыню, –Фрокс явно был растерян, ну вот не умеют такие как он импровизировать.
Сидевший в высоком кресле огромный оборотень, встал и отстранил утратившего контроль над ситуацией Фрокса. Зверь долго смотрел на меня и скалился. Я не испытывал перед ним ни трепета, ни робости, предчувствуя неизбежность схватки, начал готовится к худшему. Дыхательная гимнастика насыщала организм кислородом, почти незаметно для стороннего наблюдателя прошла лёгкая разминка. Мышцы разогреты, связки растянуты, ждём дальнейшего развития событий. Игра в гляделки долго не продлилась, слишком уж нетерпеливым оказался мой звероподобный оппонент, обнажив клыки, он испустил длинный протяжный вой. Стоящая рядом девушка задрожала ещё сильнее и даже заскулила от страха. Ворота распахнулись, из-за них вывалилась ватага Рыка. Это только с виду я замер от растерянности, на самом деле в моей голове крутился десяток возможных вариантов развития событий. И так, что мы имеем – противников пятеро, если кинуться скопом мне хана, они просто сомнут меня, и, в образовавшейся куче-мале, легко растерзают на куски, всё необходимое у них для этого есть и зубы, и когти.
У всех есть сильные и слабые стороны. Главная опасность для меня исходит от клыков и когтей, сила и реакция противников мне не известны, но для начала, предположим, что они как минимум не уступают мне в этих компонентах. Чем силён я, ну надеюсь, что интеллектом, а из оружия у меня имеются удары кулаком и ногой. Вывод напрашивается сам собой никакой борьбы, а значит улыбаемся и машем… Улыбаемся и машем руками и ногами, норовя попасть по наиболее уязвимым частям тела. У всех псовых они одинаковы: нос, голова и пах, ну живот, в крайнем случае. Задача номер один – распылить силы противника не дать им повода напасть всем вместе, а значит, вид у жертвы должен быть как можно безобиднее. Амфитеатр взорвался воем и улюлюканьем. Собравшиеся скорее поддерживали взалкавшую крови стаю, чем вашего покорного слугу.
Расширившиеся от страха глаза, трясущиеся ноги. Тут главное не переиграть. Руки опущены, от меня не должно исходить ни малейшей опасности, я сжался и твердил раз за разом: «Дяденька не бей». Вроде сработало. Приблизившись, вожак отдал стае какой-то приказ, и свита отстала, а он прыгнул, норовя вцепиться мне в горло. В прыжке зверь беззащитнее всего, потому что влекомый инерцией не может изменить направление движения, сейчас его реакция и сила не имеют значения. Шаг в сторону и моё тело, словно свернувшаяся пружина, выбросило молниеносный правый боковой. Попал, как и хотел, точно по носу. Хруст костей, брызги крови и Рык рухнул бесформенной кучей к моим ногам. Краем глаза замечаю метнувшуюся ко мне серую тень, ещё один пёсик летит, распластавшись в шикарном прыжке. Шаг навстречу и раскрывшийся в полёте зверь получает по заслугам. Жёсткий, как удар молотом, пинок в пах выводит из строя ещё одного противника. В наступившей тишине, я слышу, как скрипит песок под моими босыми ступнями. Два быстрых шага назад, и я принимаю весьма эффектную стоечку, изученную ещё в детстве после просмотра одного из восточных боевиков.
Врагов трое, один из них подранок. Я неторопливо двигаюсь по арене, постоянно меняя вектор движения, не позволяя обойти себя с боков, и одновременно, оставляя спасённую девушку за спиной. Правда, оборотни вовсе не обращали на неё никакого внимания, иначе мне было бы очень сложно её защитить. Не знаю, что послужило основанием для подобного благородства, может быть они не видели в ней угрозы, но скорее второе, пёсики хотели побыстрее расправиться со мной.
Подранок отстал, а его собратья, устав от бесполезного хождения, бросились на меня. Смещаюсь влево, рву дистанцию с одним из противников. Нужно свести бой с этой сворой к нескольким одиночным поединкам, тогда будет шанс. Начало за мной, противник пропускает несколько, несомненно, болезненных ударов, но даже вида не подал. Атакую снова, и зверь ловит меня на встречном движении, молниеносным движением он рвёт своими когтями мой левый бок. Второй заходит сзади, и я иду на прорыв, получая напоследок удар в спину. Разорванный плащ липнет к телу, раны обильно кровоточат.