После захвата первой из фабрик, мне стала доступна модернизация моих сборщиков в харвейстеры. Это было, в общем-то, не дешёвое удовольствие стоимость улучшения каждой машины составляла две с половиной тысячи империалов. Общая сумма расходов равнялась тридцати пяти тысячам, что составляло практически все имевшиеся у меня сбережения, но это были необходимые траты. Во-первых, на треть увеличивалась скорость добычи крэбса, во-вторых, харвейстер был вооружён автоматической пушкой и не нуждался в эскорте, что позволяло высвободить семьдесят боевых машин занятых в их конвоировании.
Мои успехи явно пришлись не по душе Фее и Добряку, вскоре на мои позиции обрушились призрачные рейдеры. К счастью эти машины не были созданы для открытого противостояния, их стихией были разведка и диверсия. Для штурма эти машины подходили мало. Рейдер был чуть быстрее, слегка манёвреннее и немного лучше защищён своего невидимого собрата. Укрываясь за стенами и полуразрушёнными зданиями, мы с Алексеем без особого труда отбивали атаку за атакой.
Вскоре, на заводах расположенных в наших стартовых локациях, нам удалось создать десяток танкеток и в сопровождении полусотни рейдеров мы отправили их к базе «Враг». Прибытие столь значительных сил, несомненно, склонило бы чашу весов в этом противостоянии в нашу сторону. Понимал это и наш противник. Конвой подвергся атаке, как только миновал контролируемое нашими войсками ущелье. Фея попыталась связать боем эскорт, а Добряк бросил в тыл танкеткам почти сотню боевых машин. Примерно нечто подобное мы и предвидели. Алексей, пользуясь преимуществом нашей техники в мобильности, а самое главное в точности и дальности пулемётных систем вступил в маневренный бой. Мне же досталось управление танкетками. Не мудрствуя лукаво, всё уже придумано до нас, я закрутил карусель, выстроив гусеничную технику в круг, таким образом, чтобы они прикрывали друг друга.
Противник, понеся большие потери, отступил, но и мы не достигли своей цели, имеющаяся техника была серьёзно повреждена и нуждалась в ремонте. Обсудив ситуацию, мы приняли решение вернуться обратно. Натиск врага на нашу новую базу снизился, и мы получили передышку. Вторая попытка оказалась более успешной, несмотря на серьёзное противодействие корпорантов, нам не только удалось провести с минимальными потерями свою боевую технику, но и обеспечить прибытие строителей.
Первым делом я построил энергостанцию, запущенный завод сразу приступил к монтажу боевой техники, а вот фабрики простаивали, на них не было сборщиков. Любые попытки наладить добычу базового ресурса в локации «Враг» наталкивались на ожесточенное противодействие со стороны как корпорантов, так и Неистового Порыва. Возведя пару пулемётных гнёзд в наиболее уязвимых местах, я развязал себе руки для дальнейшего штурма. К несчастью строительство велось под непрекращающимся огнём противника и строители погибли, доставить же новых было проблематично. Слишком уж лакомой целью они являлись на дороге, полностью контролируемой корпорантами.
Укрепившись на базе «Враг», я взял небольшую тактическую паузу, нужно было подготовиться к очередному штурму. Заводы и казармы не останавливались ни на секунду, пехотинцы и лёгкая колёсная техника скапливалась в местах сбора. Для повышения мобильности собственных вооружённых сил мне остро недоставало бронетранспортёра для перевозки пехоты. Для его производства мне было необходимо изучить восьмиколёсный движитель, а для строительства БМП нужно исследовать монолитный корпус и ещё какие-то мелочи. Занятый всей этой рутиной, я и не заметил, как очередные сутки подошли к концу.
Этот день был весьма насыщенным, скучать уж точно не приходилось. Собрано тридцать две с половиной тонны крэбса, двадцать седьмой результат в рейтинге. По боевым критериям я вошёл в десятку, правда оценка оборонительных действий была существенно выше, чем атакующих. В итоговом табеле о рангах меня указали под номером двадцать один. Истекшие сутки стали последними для шести игроков: в моей фракции по-прежнему оставалось три участника, КВП лишилось четверых представителей, а Даймоникл на этот раз потеряла двух операторов. Всего нас осталось пятьдесят девять.
Глава 10
К моему пробуждению Алексей подготовил очередной конвой. Приятель рвался в бой, но чуть ли не насильно отправляю его отдыхать. Не хотелось доводить соратника до нервного перенапряжения, к тому же у меня были кое-какие планы. Пока он отдыхал, я занялся охотой на волков, слишком уж подозрительным было расчётливое нападение на наш первый конвой. Противник, несомненно, получал информацию от своих шпионов о наших замыслах. Искоренением призрачных рейдеров противника оставшихся на наших территориях я и планировал заниматься. Сплошными цепями пехоты и техники прочёсываю свои владения в течение шести часов. Больше всего непрошенных гостей было в локации «Браво», с первого прохода я обнаружил и уничтожил троих, а за час ещё семерых. Практически все ключевые точки в моих владениях находились под присмотром соглядатаев. В дальнейшем мне удалось уничтожить ещё не менее трёх десятков разведывательных машин противников, но ещё больше шпионов попросту сменили свои позиции.