Перед началом операции пришлось оторваться от управления войсками. Эрика принесла обед. В отличие от моего обычного рациона, здесь были не привычные для меня бутерброды, да разогретые консервы, а самые настоящие первое, второе и компот. Густой наваристый суп, каша из неизвестной мне крупы с гуляшом, что ещё нужно для полноценного питания… Эрика оказалась на редкость полезным существом, именно после её появления моя скромная обитель приняла, более-менее, обитаемый вид. Прошло не так много времени, а я уже не мог представить свой центр управления без озорной, постоянно напевающей весёлый мотивчик девушки. И если бы не её постоянные: Слушаюсь, мой господин! Будет исполнено, хозяин! Всё что пожелает мой владелец, организую сию минуту! Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться, вот и мой обед подошёл к концу. Поспать часок мне не грозило, максимум, что я мог себе позволить это прикрыть глаза на пару минут. Небольшая расслабленность сменилась мгновенной сосредоточенностью.
Для атаки я собрал огромную по местным меркам армию, основу моих ударных сил составили пятьдесят танкеток, для прорыва оборонительного рубежа Шебутной Феи я сконцентрировал всю имеющуюся у меня технику данного класса. Второй волной шли пятьсот рейдеров, а следом две тысячи пехотинцев. Сотня трициклов и пять десятков квадриков[1] находились под руководством Алексея, они должны были сдерживать натиск Добряка. Харвейстеры и мародёры трудились на подконтрольных территориях, отрывать их для участия в боях было глупо.
К сожалению, не было особых резервов, одна надежда на полностью загруженные казармы и заводы, да и ремонтные станции должны восстановить какое-то количество техники. Место сбора для всех юнитов – локация «Враг», я и сам вместе со своей охраной переместился поближе к месту предстоящей операции. Оттуда и управлять попроще, да и вмешаться при необходимости будет легче. Мне покоя не давали слова наставницы, что при непосредственном участии оператора в бою, его подопечные получают какие-то дополнительные бонусы. Пока что общее руководство осуществлял мой самый прокаченный юнит майор Железяка – улучшенный снайпер золотого ранга.
Повинуясь командам, мои войска пришли в движение. Сдержать мою бронегруппу в узком ущелье призрачные рейдеры не смогли. И вот уже впереди замаячил выход. Где меня поджидал весьма неприятный сюрприз. Шебутная Фея всё время нашего не долгого общения втирала мне в уши, что играть от обороны не достойно настоящего воина, тем неожиданней было встретить два аванпоста, практически наглухо перекрывавших проход вглубь её провинции. Распылять силы я не стал, под огнём противника две танкетки уже вышли из боя, и уверенности в благоприятном штурме у меня не было.
Эх, мне бы ещё одного оператора, да кого-нибудь для присмотра за остальными территориями. Где активизировались затаившиеся до поры до времени диверсанты противника, то и дело поступали сообщения о нападении на мои объекты. Бегло просмотрел поступившие рапорты, те, где не было серьёзной опасности уничтожения дорогостоящего оборудования, попросту смахнул в корзину, в ряде случаев выдвинул для ликвидации угрозы отряды прикрытия. Алексей уже доложил, что Злопамятный Добряк перешёл к активным действиям по всему фронту. Успеть везде я не мог, поэтому бросил в атаку на второй аванпост половину имевшихся рейдеров, многие из них погибнут, так и не добравшись до цели, но вторая волна только и ждёт удобного момента. Как сказал один известный полководец: «удача сопутствует большим батальонам».
Не отвернулась она от меня и на этот раз, я даже не стал дожидаться падения оборонительных сооружений противника, направив в узкий проход между ними часть своих сил. Отряды Феи были отброшены, ремонтные дроиды, исподволь чинившие повреждения, уничтожены. Прошло не более получаса, а мои войска уже вышли на оперативный простор, вступать в открытый бой Фея не рискнула и отвела свои потрёпанные мобильные группы ближе к базе.
Воспользовавшись позорным бегством врага, я перегруппировал свои силы. Были сформированы четыре группировки, в каждую из которых входили: десять танкеток, сотня рейдеров и пятьсот пехотинцев. Имевшийся резерв я передал Алексею, очень уж не сладко ему приходилось. Не торопясь окружил базу Шебутной Феи и принялся стягивать сплошное кольцо. Её попытки прорыва для эскортирования харвейстеров закончились полнейшей неудачей, три сборщика были уничтожены, а пять, захвачены и отправлены для сдачи ресурсов на мои фабрики.