– В смысле? – в голос удивились приятели.
– В смысле хлопнешь парнягу, а у него мешок полный нала. Таких мы называем джекпотом, два в одном как бы.
Сидели пили, кто во что горазд. Ребята баловались пивком, я же разминался бутылочкой красного. В последнее время терпкий вкус полусухого вина будил во мне давно забытое чувство умиротворения. Всё было культурно, пока не завалился Игорек, с двумя литрами виски и диском с новой компьютерной игрушкой. Сыграли раз, второй за участие в каждой партии начислялись очки, которые программа отправляла во всемирную таблицу рейтинга. Четырежды меня вынесли, не дав даже нормально отстроиться, дважды Игорь, и остальные по разу. В пятой партии мне, откровенно говоря, свезло, едва взглянув на карту, я понял, – «нет глагола «победю», есть натяну вас всех крысята, ибо аз есмь Царь».
Меня угораздило родиться в очень удобном для обороны месте. Игорь выиграл три игры подряд, что побудило Алексея и Александра объединиться против него, про меня в силу слабой приспособленности к виртуальным забавам забыли. Нельзя сказать, что я был огорчен столь пренебрежительным отношением. В управлении компьютером, мне было далеко до любого из них, ведь ребята в той или иной сфере были связаны с высокими технологиями и навыки работы с мышкой и клавиатурой были отточены до автоматизма. Пока троица увлеченно обменивалась ударами, у меня было время отстроить свою базу. Радостные вопли приятелей, увлеченно обсуждавших первое крупное сражение, произошедшее практически в центре карты, дали мне чётко понять, что пока я ковырялся в своей песочнице меня здорово обошли.
По статистике я почти в два с половиной раза уступал Алексею, он же Леоксиниус ещё больше АлекZандеру, а уж Игор и вовсе имел пятикратное преимущество. Первая битва осталась именно за ним. Игорёк придерживался своей излюбленной тактики с первых минут игры, он начал небольшими диверсионными группами беспокоить своих врагов, заставляя их отвлекаться от развития и уходить в оборону. Я так и не нашёл противоядия от его беспокоящих набегов. Алексей и Александр решили проучить агрессора и их армии двинулись к предполагаемой базе противника. Танки и пехота сшиблись в узкой долине, где объёдиненным войскам Алекса и Леокса пришлось несладко, им постоянно приходилось разводить своих юнитов, норовивших вцепиться друг в друга. Игра не признавала совместного прохождения миссий, каждый был сам за себя, любые чужие боевые единицы определялись как враг и подлежали захвату или уничтожению.
И всё же сговорившийся дуэт медленно шаг за шагом теснил противника. Бросая в бой всё новые части, Алекс и Леокс были уверены в своей победе. Ещё чуть-чуть последнее усилие и враг будет разбит. Войска агрессора начали отступление, всё больше и больше походившее на беспорядочное бегство. Выход из долины сужался как бутылочное горлышко и не позволял Игорю своевременно отвести свои части. Артиллерия смешалась с пехотой, грузовики с боеприпасами оказались в опасной близости от танков. Остатки войск, зажатые в горловине, стали лёгкой добычей союзников. Сладкий миг победы был недолог, удар ракетной артиллерии буквально смёл с карты победителей и побеждённых, а затем в дело вступили пара десятков тяжёлых танков. Когда Игорь успел изучить и построить «Мамонтов», загадка.Огромные двухбашенные монстры разметали остатки выживших войск и устремились к базе Алекса.
Я же тем временем собрал четыре сотни рейдеров и полторы тысячи пехоты – жалкие крохи по сравнению с тем, чем располагали мои оппоненты. Но весь фокус был в том, что меня никто не ждал. Пока титаны сшиблись, за обладание самыми ценными ресурсами, мне предстояло выступить в роли той самой песчинки, что вызовет обвал и погребёт под собой всё и вся. Моей целью была хорошо укрепленная база Игоря, удара в спину он точно не ждал. Каменная стена и пара башен, не стали для меня преградой. Свой набег я нацелил на энергостанции, надёжно защищённые и укрытые в одном месте. Затем склады, мародёры принялись перетаскивать захваченные ресурсы, а остатки моей армии крушили всё подряд.
Вопль ярости, изданный Игорьком, стал для меня бальзамом на сердце, он слишком увлёкся уничтожением противника. Война для всех шла с колёс, едва созданные подразделения отправлялись на передовую, и он не обладал достаточными силами, чтобы отразить нападение. Да, моя первая волна была практически уничтожена, но вторая ещё более мощная уже была на подходе. И там уже не было трёхколесных рейдеров, гораздо более совершенная техника, в том числе несколько десятков танков, пусть и лёгких.