Рассмотрим состояние стрелковых войск фронта. Приказ Народного комиссара обороны № 347 от 9 ноября 1942 г. ввел Боевой устав пехоты Красной Армии 1942 г. Пункт 1 главы 1 части 1 Боевого устава гласил:
«Современный бой характеризуется массовым участием в нем пехоты, артиллерии, минометов, танков и авиации.
Пехота выполняет основную и самую трудную задачу — уничтожение противника в ближнем бою. Решительное продвижение пехоты в наступлении и упорное сопротивление в обороне решают исход боя.
Только пехота способна захватывать и прочно удерживать за собой местность».
Стрелковые дивизии Ленинградского фронта были укомплектованы по штату № 04/551, сокращенному до 6500 состава. Точная численность дивизии должна была составлять 6561 человек. Стрелковые роты укомплектовывались до 90 человек. В составе стрелковой дивизии имелось 27 стрелковых рот, сведенных в 3 трехбатальонных полка. Гвардейские стрелковые дивизии содержали по штату 7000 состава.
| Наименование | Количество сд / гв. сд | Штат 6500* | Штат 7000»** |
|---|---|---|---|
| Личного состава | 9 380/10 670 | 6 520 | 7 187 |
| Ст. начсостава | 944 | ||
| Мл. начсостава и рядовых | 8502 | ||
| Винтовок и карабинов | 6 274 / 6 825 | 4 179 | 5 028 |
| Пистолетов-пулеметов | 1 048 / 1 418 | 934 | 1 232 |
| Ручных пулеметов | 494 / 499 | 170 | 229 |
| Станковых пулеметов | 111 / 166 | 75 | 112 |
| ПТР | 212 / 279 | 185 | 231 |
| 50-мм минометов | 56 / 58 | 38 | 40 |
| 82-мм минометов | 83 / 85 | 56 | 58 |
| 120-мм минометов | 21 / 24 | 21 | 24 |
| 45-мм / 57-мм ПТО | 48 / 48 | 42 | 42 |
| 76-мм ПА | 12 / 12 | 12 | 12 |
| 76-мм ДА | 20 / 20 | 20 | 24 |
| 122-мм | 12 / 12 | 12 | 12 |
* ЦАМО РФ. Ф. 208. Оп. 2511. Д. 2339. лл. 269–275.
** ЦАМО РФ. Ф. 208. Оп. 2511. Д. 2339. лл. 278–283.
Следует отметить, что командиры стрелковых дивизий растаскивали состав стрелковых рот на хозяйственные нужды. На учения, проводимые в ходе подготовки наступления, выводились роты, имевшие менее дюжины бойцов. Командир 131-й сд полковник Романенко имел неосторожность продемонстрировать действия такой роты командующему фронтом генералу армии Говорову.
Командующий фронтом 31 декабря 1943 г. издал директиву:
«Наступательная пробивная мощь стрелковой дивизии зависит от правильного соотношения ее ударной и огневой силы.
Основной ударной силой дивизии являются стрелковые роты, основной огневой силой — артполк, минометные и пулеметные роты. Если нарушить это соотношение в дивизии, т. е. ослабить свыше определенного предела ее стрелковые роты или минометные и пулеметные роты и артполк, дивизия теряет наступательную мощь и никакое массирование приданной артиллерии не поможет делу.
Этот закон современного боя до сих пор не уяснили себе многие командиры стрелковых дивизий, полков и батальонов. Во многих дивизиях продолжается безобразное разбазаривание стрелковых рот, по существу полностью лишающее дивизию се ударной силы, а следовательно, и наступательной мощи, даже при сохранении огневых средств.