А Клеа! Эта избалованная принцесса, которая никогда в жизни не знала ни в чем отказа! Во мне кипела самая темная ярость. Такая сильная, что я не смогла пойти к Клеа. Это она виновата…
Но гнев быстро улетучился. Да, принцесса порывиста, часто несдержанна, но я к ней несправедлива. Возможно, ей куда хуже, чем мне. Она привыкла к любви и чрезмерной заботе, а отец решил выдать ее замуж за своего советника, потому что так выгодно. И сейчас принц Гис не питает к ней нежных чувств, это снова навязанный политический брак. У него есть честолюбивый план. Возможно, его цель и благородна — завершить войну, но для него Клеа лишь средство. Разменная монета. Будь у Гиса другая принцесса, он бы женился на ней, не раздумывая.
Да, Клеа пытаются спасти больше, чем меня. Но у меня есть Моран, для которого я не просто трофей. И если бы не Клеа, сейчас я была бы замужем за Силаном.
Глава 3
Между тем пришло время примерки свадебного платья. Веселость Клеа поутихла. Она стояла на небольшом круглом возвышении, а молчаливая портниха-ведьма втыкала булавки в ткань.
Принцесса кусала губы.
— Когда отец захватит этого ублюдка… — начала она.
— Клеа, пожалуйста, — взмолилась я. — Ты же знаешь, что я должна все ему рассказать.
— Пускай. Мне все равно. Так вот, Магда, я надеюсь, что его захватят живым. Его смерть должна быть ужасна. Жаль, что среди светлых магов нет некромантов. Они бы могли его оживить, и тогда можно снова его пытать, а потом убить.
— Клеа…
— Да. Четвертовать. Хочу слышать хруст костей.
— Не думал, что вам нравятся такие жестокие развлечения.
Принц Гис вошел в покои и лениво облокотился о косяк.
Так и знала, что он прекрасно понимает светлое наречие.
— Могу легко устроить, — сказал он. — Ты побледнела, Магда. Почему?
— Нельзя жениху видеть платье невесты до свадьбы! — выпалила я первое, что пришло в голову. — Плохая примета.
Гис подошел к Клеа вплотную, и портниха почтительно отступила. Так как принцесса стояла на возвышении, они с принцем были теперь одного роста.
— Оставьте нас, — холодно приказал принц, не поворачивая головы.
Ведьма поклонилась и вышла, а я осталась на месте. Нет, я не брошу Клеа с ним наедине.
— Иди, Магда, я просто хочу напомнить принцессе, что свадьба совсем скоро. А то мне начало казаться, что ее светлейшество думает нарушить свое слово и ускользнуть.
У меня тряслись колени, но я не сдавалась.
Тогда принц повернулся. Глаза у него были совершенно безумными.
— Во-о-о-он! — закричал он так, что мы с Клеа подпрыгнули.
Магией меня отбросило к двери.
Я выскочила наружу и побежала прочь от покоев Клеа. Необходимо найти Морана. Но нашелся лишь Хок, который сообщил, что «хозяин спешно отбыл по срочному поручению принца, но обязательно вернется к свадьбе».
Это был удар. Я кусала губы, чтобы не разрыдаться. Что-то в последнее время я много плачу. А из-за нервного напряжения меня часто тошнило.
— Хозяйка, вам нужно показаться лекарю, — сказал великан, с заботой глядя на меня.
От этого стало еще хуже.
— Нет. Мне нужно вернуться домой, в наш замок, тогда все мигом пройдет. Но как же он уехал, ничего не сказав?
— Хозяин Моран не мог, — решительно сказал великан.
К нам приковылял злобный карлик — слуга принца. Он недобро на меня зыркнул, но рядом с Хоком не стал говорить дерзостей.
— Ты можешь вернуться в свои покои. Принц Гис велел принцессе подумать о предстоящей свадьбе в одиночестве. — Карлик сплюнул на пол, давая поднять, что он думает о Клеа. — Когда понадобишься, тебя позовут.
В покоях Моран оставил мне короткое послание.
«Ничего не бойся, Магда. Постараюсь вернуться как можно быстрее. Ты в моих мыслях».
Я сложила записку вчетверо и убрала за корсаж.
— Возвращайся скорее, муж мой, — прошептала я, — ты тоже в моих мыслях.
К беспокойству о Моране примешивалось беспокойство о Клеа. Я надеялась, что принц не причинит ей вреда. Но из покоев принцессу не выпускали, а когда я попыталась пройти к ней, меня прогнали умертвия, дежурившие у ее дверей.
Без Морана я не рисковала показываться на балах, не участвовала в развлечениях, которые устраивались для темной знати. Я проводила дни за чтением книг по темной магии. Это позволяло времени лететь быстрее. Тьма теперь отзывалась охотно, как и свет. Казалось, обо мне все забыли, кроме Хока, который снабжал меня едой. Иногда я выходила на прогулки в сопровождении великана.