– Ты не заслужила этого! – кричала ведьма, изо всех сил стараясь покалечить незваную гостью.
– Я знаю, – мямлила Блэкуолл, отбиваясь от ее нападок. – Извини меня…
Но Шерилин будто бы не слышала ее. Она так отчаянно кидалась на пепельноволосую, что той в какой-то момент пришлось просто-напросто схватить ее за плечи и прижать к стене:
– Извини! – так же громко воскликнула Контесса, позволяя слезам проложить влажные дорожки на ее лице.
Русая так опешила от произошедшего, что тут же размякла, внимательно наблюдая за действиями своей собеседницы и будучи при этом абсолютно разбитой.
– Я не хотела, чтобы он умер, клянусь, – уверяла чаровница, уже держа ее за запястья. – Я пыталась спасти его, но… – она вдруг опустила голову и покачала ей, зажмурившись. – Я, правда, пыталась…
– Я не верю ни единому твоему слову, – Шерил отпихнула ее и поправила рукава.
– Ты и не должна, – согласилась Тесса. – Но, пожалуйста, помоги мне.
– С чего это вдруг? – со злобой выплюнула Редлок.
– Потому что я хочу убить Тамику, – решительно заявила пепельноволосая.
– Мы победим ее и без твоего жалкого участия.
– Уверена? – чаровница шагнула вперед. – Ей осталось найти лишь божественную искру, поисками которой уже занимается Люциан Браунхол. И поверь мне, он ее отыщет.
– Что? – радужки ведьмы покрылись золотом. – Но как же кровь последнего перворожденного? Кровь Нейта?
– Она заполучила ее, когда столкнулась с ним и Элеонорой в алее воспоминаний.
Шерилин приоткрыла от ужаса рот, но затем отмахнулась от собеседницы, отойдя в сторону:
– Я… Я не верю тебе.
– У нас мало времени, – умоляющим тоном промолвила Тесса, вновь встав перед своей спутницей.
– Хочешь сказать, что Тамика просто так позволила одному из своих сильнейших людей уйти не пойми куда? Да еще и когда победа так близка.
– Она в трансе. С кровью Натаниэля что-то не так, – девушка, казалось, нервничала, рассказывая это. – Она наслала на него проклятие, чтобы выяснить, в чем причина. Он будет в отключке…
– Что? – Шерил, испугавшись, тут же бросилась к двери.
Блэкуолл опередила ее и не дала русой провернуть ключ, схватив ее за руку:
– Ты уже не успеешь ему помочь. Он будет без сознания, пока Тамика не найдет ответы. Но наше преимущество в том, что и она в это время не будет знать, что мы делаем.
– Преимущество для чего? – с опаской поинтересовалась Редлок.
Контесса напряженно сглотнула, опустив глаза. Затем, набрав больше воздуха в легкие, она посмотрела на свою собеседницу:
– Для того чтобы найти предателя.
В комнате повисла режущая слух тишина. Ведьма не знала, как реагировать на подобное заявление. Спустя некоторое время она отпихнула руку Тессы, принявшись расхаживать по комнате:
– Что за бред ты несешь. Ты? Хочешь найти предателя? Ты одна из тех, кто работает с ним.
– Нет, Шерил, это не так. Ты не знаешь, о чем говоришь…
– Тогда объясни мне! – вдруг развернулась она, глядя в глаза бывшей подруги.
Блэкуолл почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
– Ладно… Я расскажу, – она сжала кулаки. – Незадолго до того, как я ушла, Тамика начала вербовать людей из коллегий и комитета.
– Да, я знаю.
– Она пыталась провернуть это и со мной, – пепельноволосая кивнула. – Но я отказалась.
– Да неужели? – с сарказмом заметила ведьма.
– Ей очень нужен был кто-нибудь из перворожденных, поэтому она не могла так просто отступить. Она предупредила меня, что у нее есть человек среди наших. И он может сделать что-то, что навредит моим близким. Я не поверила ей.
Контесса усмехнулась, но ее глаза уже наполнились влагой.
– Тогда случилось то нападение, ознаменовавшее начало второго этапа войны. То, в котором умер мой дядя Мерлин. И родители Мэттью… И брат Доминика.
Шерилин, не отрываясь, глядела на свою спутницу. Она дышала прерывисто и тяжело, не понимая, может ли она верить ее словам. Но глаза ее были темны, как сама ночь.
– После этого Тамика сказала, что если я не приму ее предложение и попытаюсь разболтать кому-нибудь о предателе, то она в ту же секунду прикажет своему человеку убить Элеонору или Шермана, – на этих словах Тесс резко оборвала свою речь, чтобы не разреветься. – Она обещала, что не тронет моих близких, если я буду помогать ей. Все это время я пыталась найти предателя, но он говорит и видится только с Тамикой. Никто не знает его личности, даже Люциан. А если он и знает, то слишком безумен, чтобы рассказать или запомнить.