– Поцеловала? – она переспросила, чтобы убедиться в том, что верно все расслышала.
– Да. Она сказала, что если это не заставит Тесс признаться себе в своих собственных чувствах, то ничто не заставит. Она была права.
– И даже после этого ты все еще считаешь, что она лучшая партия для тебя? – недоумевала ведьмочка. – Другой девушке пришлось поцеловать тебя, чтобы она проявила хоть какое-то внимание.
– Тессе очень сложно выражать свои чувства. Но если она это сделала, то не отступится. Это больше моя вина, что я постоянно требую чего-то еще… Это все из-за моей неуверенности.
– Неуверенности? – Шерил погрустнела.
– Ну да, – он заправил прядь волос ей за ухо. – Она же Контесса Блэкуолл.
– А ты Шерман Редлок!
Юноша улыбнулся и стиснул ее ладони:
– Я знаю, что ты не веришь ей, но поверь мне. Я знаю ее намного лучше вас всех. Она любит меня так же, как и я ее. Я знаю это.
Русая устремила взор в светящийся проем:
– Ты достаточно сильна, чтобы переместиться в защищенный жилой комплекс, – она перевела взгляд на Блэкуолл. – Единственная вещь, которую я знаю о тебе наверняка – это то, что ты любила моего брата. И я доверюсь тебе в память о нем.
С этими словами она вложила свою ладонь в руку Контессы.
– Что произошло? – Николас грубо распахнул дверь, заходя в комнату своей возлюбленной.
Антуанетта, как и прежде, умиротворенно лежала на своей постели, только теперь к ней было прикреплено множество датчиков, отслеживающих ее жизнедеятельность. Элеонора и Натаниэль в таком же бессознательном состоянии лежали на кушетках, одна из которых была специально перенесена для юноши из другой комнаты. К ним тоже было прицеплено несколько устройств. Помимо Констанции и Доминика, напряженно раздумывающих над ситуацией, в помещении находились Верджил, Мэттью и Бенджамин.
– Кое-что плохое, – неутешительно промолвил Блум.
– Что с ними? – чародей подошел к кровати и стиснул ладонь Леруа, заодно излечивая ее порезы.
– Очередное заклятие Тамики, – леди Браунхол схватилась за переносицу.
– Зачем ей насылать на них заклятие? Тони и так при смерти…
– Смею предположить, что Антуанетта и Нора – не были ее изначальными целями, – рассуждал Фроукс, проверяя показания.
– Ей нужен был только Нейт, – печально подытожил Гринфайер.
– Но для чего она сотворила с ним это? – недоумевал Бен, сидя перед братом.
– Если Нейт – ее цель, то как заклятие попало на девчонок? – не унимался Мейпл.
– Когда я пришел, они находились в разных концах комнаты, – вспоминал маг с волчьим взором. – Думаю, их отбросило друг от друга… Может быть, они стояли рядом или держались за руки, и это стало триггером? Это же возможно?
– Возможно, но только для очень сырого заклинания, – Верджил кивнул.
– Видимо, у нее было не так много времени, чтобы подготовить его, – глава комитета заметно занервничала. – Она торопится.
– Значит, заклятие передалось Норе через касание, а затем… – Уорд выглядел так, будто не совсем понимает, как это работает.
– Так называемая «взрывная волна» задела Тони, – пояснил Мэтт.
– Я вижу вмешательство в память Натаниэля, – опасливо заметил Фроукс, смотря на глав коллегии и комитета.
Парочка нервно переглянулась.
– Думаю, она пытается выудить что-то. Он не проснется, пока она не закончит с ним.
– Если это изменение сознания, то наш парень может проснуться ходячим сумасшедшим! – бросила Конни, всплеснув руками.
– Это не оно, – Фроукс кивнул Блуму, стоящему неподалеку.
– Невозможно, – люпан с каменным лицом смотрел на данные голографического планшета.
– Что там? – взволнованно интересовался Доминик.
– Его… – Вердж осекся, – их отшибло в параллельные миры. Точнее, их сознания. Таким образом Тамика освободила себе путь в оболочку Нейта, чтобы беспоследственно покопаться в его памяти.
Все присутствующие изумленно пооткрывали рты или же схватились за головы.
– Параллельные миры? – недоверчиво повторил Бенджамин.
– Это побочное действие любых сил предвидения, будь то погружение или метки судьбы, – объяснила Констанция. – Миры, идентичные нашему или полностью отличающиеся из-за одного или нескольких ключевых факторов, которые были изменены. Все существа в них – лишь пустые оболочки, нужные нам для того, чтобы предотвратить то или иное событие. Эти миры никогда не исчезают, но в них почти что невозможно попасть.