2. Немецко-фашистские вооруженные силы уже имели двухлетний опыт войны; некоторые из армий получили разностороннюю боевую практику на различных фронтах и в разнообразной обстановке.
3. Фашистская армия располагала мощной боевой техникой и имела превосходство в мотомеханизированных и воздушных средствах.
4. Фашистская Германия начала военные действия с нами, совершив вероломное нападение, без объявления войны и прикрыв ее подготовку заверениями в дружбе и ненападении.
5. Войска фашистской Германии были воспитаны в духе «непобедимости» и пренебрежения к противнику; они были упоены своими предыдущими победами; это должно было содействовать поддержанию в них наступательного порыва и обеспечить быстрые и решительные действия.
Мощными ударами на нескольких направлениях немецко-фашистские вооруженные силы должны были прорвать фронт Красной Армии и, глубоко вторгнувшись в пределы СССР, раздробить наши войска на ряд потерявших взаимодействие групп, окружить и уничтожить их раньше, чем в стране будут отмобилизованы основные силы для борьбы с Германией. В план стратегических действий фашистского командования входили: захват Москвы как основного организующего центра страны; захват Ленинграда как крупнейшего индустриального центра и ворот, дающих немецким войскам выход к нашему северу; захват Украины – житницы СССР, а также Донецкого бассейна и Ростова – важного пункта на пути из Донбасса к богатствам Кавказа и бакинской нефти.
Для достижения этих целей были двинуты:
• северная группа армий генерала Лееба в общем направлении на Ленинград;
• центральная группа армий генерала Бока – на Москву;[1]
• южная группа армий генерала Рундштедта – в направлении Киев, Харьков, Ростов.
Большие пространства России, на преодоление которых Наполеон в свое время израсходовал значительную часть своих войск, фашистское командование не пугали. Мотор, по убеждению Гитлера, должен был пожрать пространство.
Мужественное сопротивление Красной Армии и борьба советского народа против гитлеровцев опрокинули их расчеты.
За два месяца войны фашистская Германия понесла огромные потери в живой силе и в материальных средствах: убитыми, ранеными и пленными она за это время потеряла свыше двух миллионов человек; из средств вооружения у нее вышло из строя около 8000 танков, 10 000 орудий и свыше 7200 самолетов.[2]
В конце августа германские армии продолжали наступать, но темпы их продвижения резко снизились.
Огромные потери, понесенные немецко-фашистскими войсками в боях с Красной Армией, вынудили их перейти от наступления по всему фронту к ударам на важнейших оперативно-стратегических направлениях. В сентябре 1941 года такими направлениями оказались:
1. Ленинградско-Тихвинское, с дальнейшим развитием удара на Череповец и Вологду.
Задача: завершить окружение Ленинграда и принудить его к сдаче; захватить советский Балтийский флот; соединиться у Онежского озера с частями финской армии; перехватить сообщения центральной части СССР с севером и тем самым отрезать СССР от сообщений с Англией и Америкой.
2. Московское направление, с возможным дальнейшим развитием удара на Горький и южнее Москвы – на Елец, Мичуринск, Пензу и Куйбышев.
Задача: захватить столицу СССР – Москву – и овладеть важным промышленным районом; выйти к Волге и разобщить центральный район страны от ее юга.
3. Ростовское, с развитием дальнейших действий на Сталинград, Северный Кавказ и в сторону Баку.
Основная задача – захват советской нефти.
Из трех перечисленных направлений важнейшим направлением гитлеровское командование считало Московское. Захват Москвы, по его мысли, во многом мог содействовать решению остальных оперативно-стратегических задач, а вместе с тем и основной задачи – разгрома Советского Союза.
Поэтому основные усилия немцев осенью 1941 года направляются на захват Москвы.
Новая группировка немецко-фашистских войск, созданная во второй половине сентября, предусматривала сосредоточение фашистских сил на московском стратегическом направлении. Действовавшая здесь центральная группа немецких армий генерала Бока была значительно усилена.
Этим войскам ставились решительные цели – в кратчайшее время овладеть Москвой, чтобы принудить СССР к капитуляции и покончить с Восточным фронтом до наступления зимы.[3]
Захват Москвы (как это представлялось фашистскому командованию) мог вывести СССР из состояния войны. Во всяком случае, он произвел бы громадное впечатление во всем мире, создал бы иллюзию окончания войны или, по крайней мере, дал бы немцам возможность говорить об окончании войны на Востоке. Наконец, в случае осуществления этого плана в руках фашистской грабь-армии оказался бы огромный город с большими богатствами.
1
На тот момент двое из командующих группами армий уже были фельдмаршалами. Федор фон Бок и Вильгельм Риттер фон Лееб стали фельдмаршалами 19 июля 1940 г. Герд фон Рундштедт был генерал-полковником.