Одним из характерных моментов, осложнявших обстановку, было то, что первоначально оборонительные бои проходили на стыке Брянского и Западного фронтов. Это предъявляло высокие требования к организации взаимодействия обоих фронтов и осуществлялось под непосредственным руководством Ставки в период наиболее решающих событий. Когда же оказалось нужным по обстановке объединить тульское направление с Западным фронтом, Ставка 10 ноября 1941 года подчинила 50-ю армию Западному фронту.
Оборонительные действия на левом крыле фронта в рассматриваемый период характеризовались разнообразием оперативно-тактических форм, чередованием и сочетанием одних с другими. Описание их дается в настоящей главе.
Отход 49-й армии на реку Оку и оборонительные бои в период с 15 октября по 10 ноября
В период с 15 по 20 октября 1941 года, когда правофланговая 50-я армия Брянского фронта с упорными боями отходила в район Тулы, 49-я армия Западного фронта после ожесточенной борьбы за Калугу с частями 17-й, 137-й, 52-й и 260-й пехотных дивизий противника также отходила в восточном и северо-восточном направлениях.
В указанный период части армии вели сдерживающие бои на промежуточных рубежах и к 23 октября сосредоточились на следующих участках:
• Два полка правофланговой 194-й стрелковой дивизии находились на рубеже Стремилово, Бутырки, Калугино, Дракино, прикрывая Серпухов с запада; третий полк был в резерве, в районе Пролетарский.
• В районе Глазово (3 км севернее Серпухова) располагались на огневых позициях 992-й артиллерийский полк ПТО и 570-й артиллерийский полк.
• 60-я стрелковая дивизия двумя полками обороняла участок Вязовня (7 км восточнее Высокиничей), Троицкое, третий ее полк защищал Тарусу, имея заслон в юго-западном направлении у Антоновки (10 км юго-западнее Тарусы), и вел наблюдение за рубежом Кресты, Петрищево.
• 5-я гвардейская стрелковая дивизия после смены ее в районе Алексина частями 238-й стрелковой дивизии была выведена в район станции Тарусская для пополнения.
• 238-я стрелковая дивизия оборонялась на восточном берегу реки Оки к югу от Тарусы (на рубеже от Бунырево до Щукино), отражая артиллерийским и пулеметным огнем попытки противника переправиться через реку.
На фронте армии всеми видами разведки были установлены действия 17, 137, 260 и 52-й пехотных дивизий противника, а на стыке с 50-й армией и в районе Алексина действовали 131-я и 31-я пехотные дивизии 43-го армейского корпуса.
Таким образом, к 23 октября участок Стремилово, Калугино, Дракино, шириной около 35 км, прикрывался только двумя стрелковыми полками, что, несомненно, ставило под угрозу Серпухов, давая противнику возможность прорвать сравнительно слабую завесу обороны 194-й стрелковой дивизии – тем более, что участок этой дивизии находился в стыке с 43-й армией, являясь как бы осью обороны всего левого крыла фронта.
Прорыв противника в этом стыке, помимо непосредственной угрозы Серпухову, мог привести, во-первых, к разобщению армий левого крыла фронта (43-й и 49-й), а во-вторых, давал немцам возможность перерезать Московское шоссе – что не могло не отразиться на положении тульской группировки наших войск.
Это положение под Серпуховом своевременно было учтено Ставкой и командованием фронта; впоследствии правый фланг был прикрыт более прочно. В частности, в состав 49-й армии были переданы из резерва Ставки 415-я и 7-я гвардейские стрелковые дивизии, а позже было подтянуто еще несколько стрелковых бригад.
В течение 22–23 октября на правом фланге и в центре армии части 17-й, 137, 260 и 52-й пехотных дивизий противника особой активности не проявляли; на левом фланге отдельные группы при поддержке интенсивного артиллерийского и минометного огня пытались переправиться через Оку в районе Алексина и овладеть городом. Все атаки немцев были отбиты.
В период 24–25 октября немцы усилили свой нажим на правый фланг армии, имея задачей прорваться в стыке с 43-й армией. Одновременно части 260, 52 и 31-й пехотных дивизий немцев развернули наступление в направлении Тарусы и Алексина, стремясь овладеть обоими городами. Атаки немцев на Алексин снова были отбиты; в районе Тарусы противник при поддержке авиации (бомбившей артиллерию 60-й стрелковой дивизии на огневых позициях) потеснил наши части. К 16 часам 24 октября он овладел Тарусой и развивал наступление на Серпухов.
По приказу командования армии 60-я стрелковая дивизия двумя полками перешла в контрнаступление из района Троицкого с задачей выбить противника из Тарусы. Однако контрнаступление успеха не имело.