В 12.25 10 «аэрокобр» (бортовые № 30, 31, 38, 22, 37, 39, 10, 15, 41 и 12) из 298-го ИАП вылетели на прикрытие своих войск в районе Абинской. Правда, летчик Степанов при взлете забыл закрыть дверцу кабины, которая в полете открылась, и уже через 10 минут вынужден был вернуться обратно. В районе цели группа вступила в бой с большой группой Bf-109, по итогам которого старший лейтенант Вишневецкий и сержант Климов сбили по одному «мессершмитту». Еще один истребитель после атаки старших лейтенантов Закалюка и Ерошкина «с сильным черным дымом резко пошел вниз». Но для Климова его первая личная победа (всего совершил 23 боевых вылета и имел на счету 3 групповых победы) стала последней. Во время боя на высоте 300 м у его Р-39 бортовой «37» из-за перегрузки при выходе из пикирования оторвало хвост, после чего самолет камнем упал вниз. Летчик погиб.
В 12.30 двенадцать ЛаГГ-3 из 979-го ИАП вылетели на прикрытие войск 56-й армии в районе Украинского, Шептальского, колхоза им. Кирова, колхоза «Красный табаковод» и Гладковского. Во время выполнения задания группа вступила в бой с 18 – Bf-109, который закончился не очень удачно. Старший лейтенант Федоренко сбил один «мессершмитт», который упал в 5 км юго-восточнее Крымской. Второй истребитель «завалил» старший лейтенант Василий Гудков (место падения указано тоже). Еще одну личную победу одержал старший лейтенант Кораблев. А вот атакованный капитаном Владимиром Истрашкиным Bf-109 с дымящим мотором ушел в западном направлении (засчитан как подбитый). В то же время пропали без вести два ЛаГГ-3 старших сержантов Татарникова[21] и Красикова. Истребители старшего сержанта Щепочкина и Еремина были подбиты и совершили вынужденные посадки на брюхо в районе к северу и северо-востоку от Абинской. По немецким данным, 3 сбитых в это время ЛаГГ-3 записаны на счет обер-фельдфебеля Рудольфа Тренкеля из 2./JG52 (два) и лейтенанта Хельмута Хаберды из 5./JG52 (один). У капитана Истрашкина в бою была повреждена гидросистема, вследствие чего он произвел посадку в Краснодаре на одно выпущенное колесо шасси.
В 13.20 на патрулирование над позициями 56-й армии вылетело еще четыре Р-39 (Искрин, Савин, Науменко, Старчиков) из 16-го ГИАП. Встреч с противником зарегистрировано не было. Через час эстафету прикрытия района Украинская – Шептальский – Верхний Ставропольский – колхоз «Красный табаковод» – колхоз им. Кирова – Гладковский приняла следующая четверка (летчики Фаддеев, Горохов, Федоров и Труд). На этот раз в воздухе была замечена четверка Ме-109, с которой провели воздушный бой. В 15.25 командир 3-й эскадрильи гвардии старший лейтенант Фаддеев в 15.25 сбил один «мессер», который упал в 6–8 км южнее Абинской. «Свидетелем» сбития в данном случае выступил ведомый Фадеева гвардии лейтенант Андрей Труд.
В общей сложности ВВС СКФ выполнили 281 самолето-вылет. Бомбардировщики и штурмовики нанесли удары по портам Тамань и Анапа, а также по аэродрому Анапа (заявлено 5 уничтоженных самолетов). Разведчики фотографировали порты Севастополь, Ялта и Керчь в поисках пресловутого «десантного флота». Пилоты истребителей провели 13 воздушных боев и заявили о 13 сбитых самолетах. Помимо уже упомянутых побед, 45-й ИАП заявил о 2 сбитых самолетах. Павлу Берестеневу и Николаю Кудре были записаны по ½ Ме-109, а Борису Глинке – лично сбитый Ме-109 в районе Абинской. Еще об одном сбитом «мессершмитте» доложил пилот ЛаГГ-3 Алексей Попов из 267-го ИАП. Советские зенитчики доложили еще о 3 сбитых Ю-87.
В действительности люфтваффе потеряли в этот день 4 своих самолета, из которых только 2 по боевым причинам:
– He-111H-16 W. Nr. 8480 «G1+FN» из 5-й эскадрильи KG55 «Грайф», поврежденный в районе Кубани, разбился и сгорел при аварийной посадке. Все 5 летчиков из его экипажа погибли;
– Bf-109G-4 W. Nr. 14898 командира 6./JG52 оберфельдфебеля Вилли Немица был сбит над Крымской во время атаки группы бомбардировщиков Пе-2. По свидетельству немецких пехотинцев, «мессершмитт» вывалился из облаков и камнем рухнул на землю. Летчик, к тому моменту совершивший более 500 боевых вылетов и одержавший 81 воздушную победу, погиб. Посмертно ему присвоили звание лейтенанта и наградили Рыцарским крестом. При этом Немиц был одним из самых старых боевых летчиков-истребителей, пользовался огромным авторитетом, поэтому его гибель была воспринята особенно болезненно;
– Bf-109G-4 W. Nr. 15208 из 7./JG52 разбился (75 % повреждений) при взлете на аэродроме Тамань;
– Bf-109G-2 W. Nr. 13630 хорватского сотника Николае Вице был разбит при взлете с аэродрома Тамань. Хорват был тяжело ранен и на несколько месяцев выбыл из строя.
Таким образом, ни один из указанных самолетов нельзя отнести на счет наших истребителей. Собственные потери составили 8 самолетов (половина из которых пропала без вести). ВВС ЧФ потеряли 4 самолета.
21
Позднее выяснилось, что его ЛаГГ-3 был подбит и совершил вынужденную посадку на брюхо. Через несколько дней Татарников вернулся в часть.