В конце сентября в Афганистан под видом гражданских специалистов вылетела группа старших офицеров воздушно-десантных войск, возглавляемая заместителем командующего ВДВ генерал-лейтенантом Н. И. Гуськовым. Цель командировки — рекогносцировка военных объектов Кабула и ознакомление с маршрутами передвижения войск в городской черте. Как и группа «Зенит», десантники поставленную задачу выполнили.
В первых числах декабря по просьбе Амина об усилении его охраны советскими военнослужащими в Кабул прибыл «мусульманский батальон» — отряд особого назначения ГРУ, сформированный летом 1979 году в 15-й отдельной бригаде специального назначения Туркестанского военного округа. В составе батальона было 520 человек. На вооружении имелась боевая техника: 50 БМП, БТР и несколько зенитно-самоходных установок — ЗСУ-23-4 «Шилка». Служили в отряде, включая офицеров, исключительно коренные жители Средней Азии, поскольку до свержения и убийства Амином афганского лидера Тараки предполагалось, что они, одетые в форму афганской армии, будут охранять последнего. Командовал отрядом майор X. Т. Халабаев, опытныц офицер, узбек по национальности.
Одновременно с «мусульманским батальном» в столицу Афганистана была вновь направлена спец-группа «Зенит», укомплектованная офицерами — «куосовцами» и спецгруппа «Гром», которая полностью состояла из бойцов антитеррористического подразделения «А» 7-го управления КГБ СССР. Командовал обеими группами Григорий Бояринов.
Свидетельствует участник событий.
Алексей Кукушкин, полковник ВДВ в отставке:
«План операции по устранению от власти Амина начал вынашиваться в начале декабря и менялся в зависимости от наличия сил и средств для его выполнения. Первые варианты предусматривали решение его силами одного-двух батальонов десантников 345 отдельного парашютно-десантного полка (опдп) и батальона специального назначения X. Т. Халабаева, который уже к этому времени охранял резиденцию Амина. Однако варианты не были приняты из-за малочисленности сил. Например, десантная рота неполного состава, усиленная несколькими расчетами ПТУР, должна была блокировать две танковые бригады. Вполне понятно, в таком деле следовало действовать наверняка, так как последствия провала операции грозили такими неприятностями, которые трудно было представить»[114].
В середине декабря в Баграм из Ферганы был переброшен 345-й отдельный парашютно-десантный полк. Решался вопрос о направлении в ДРА 103-й воздушно-десантной дивизии. Вскоре «добро» на ее переброску было получено. Прибытие частей в Кабул началось утром 25 декабря. При высадке случилось несчастье: один из военнотранспортных самолетов с подразделением 350-го пдп и техникой на борту потерпел катастрофу, погиб экипаж и 37 десантников.
Свидетельствует участник событий.
Яков Семенов, группа «Зенит»:
«27 декабря на совещании у Ю. И. Дроздова наконец получили приказ на боевые действия. Моей подгруппе и подгруппе “Гром”, которой руководил Михаил Романов, предстояло с двух направлений атаковать дворец и за 45 минут захватить его целиком. Уже непосредственно перед началом штурма Юрий Иванович Дроздов внес некоторые изменения в наш боевой порядок, направления атаки и, главное, во время начала боевых действий»[115].
Свидетельствует участник событий.
Алексей Кукушкин, полковник ВДВ в отставке:
«Операция началась в 19 ч 30 мин по сигналу “Шторм-333”, переданному по радио и обозначенного взрывом большой силы на центральном телеграфе, который разрушил все кабельные линии, в том числе и международные, оставив Кабул без телефонно-телеграфной связи.
Основными очагами боевых действий стали: дворец Амина, комплекс зданий генерального штаба, здания радио и телевидения Кабула, в центре города — штаб армейского корпуса, тюрьма в Пули Чархи, а в Баграме — зенцтный и авиационный гарнизоны. Были сомнения относительно возможности блокирования афганского десантного полка в крепости Бала-Хисар и частей двух пехотных дивизий на окраине Кабула»[116].
Операцией по захвату дворца Амина руководил полковник КГБ Григорий Бояринов. Ему подчинялись: две спецгруппы «Зенит» и «Гром» в количестве 52 человек. И, кроме того, Бояринову были приданы 9-я рота десантников капитана В. А. Во-сторина со взводом ПТУР 345-го опдп и «мусульманский батальон» майора X. Т. Халабаева.