Свидетельствуют бывшие заложники.
Елена Зиновьева, зрительница:
«В четверг настал самый ужасный момент. Я “вырубилась ” на некоторое время, а когда пришла в себя, увидела, что чеченские женщины-смертницы взялись за взрыватели от бомб на поясе и начали прощаться друг с другом. Чеченки сказали нам, чтобы мы тоже прощались. Они ждали чьего-то звонка и были настроены сразу же себя взорвать. Мне и подруге стало очень страшно и мы решили бежать. Хотя никого уже не выпускали, мы отпросились в туалет, поскольку я заранее обследовала все возможности побега — посмотрела, где и как открываются окна и как лучше спрыгнуть. У туалета постоянно находился один из чеченцев, но мы встретили женщину с ребенком, и она по нашей просьбе прикрыла дверь. Мы воспользовались этим и прыгнули с третьего этажа на козырек, а затем на землю. На мне были ботинки, а у моей подруги Светы туфли на каблуке, и ей пришлось прыгать босиком. При прыжке она раздробила себе пятки. Внизу нас подхватили бойцы группы «Альфа», которые прикрывали нас своими телами. Чеченцы начали стрелять нам вслед, и “альфовца”, бежавшего рядом со мной, ранили в плечо. Говорят, что после нашего побега в туалет уже не выпускали»[12].
Савелий Андронов, зритель:
«Да, я хорошо помню тот момент, когда двум девушкам удалось убежать. Конечно, я ничего не знал о побеге, узнал много позже, но все, что тогда происходило, запомнил.
Сначала на бельэтаже послышались громкие голоса, после раздалось несколько выстрелов. Черные засуетились, загыркали что-то по-своему. Заложники тоже заволновались. На сцену вылез бандит и крикнул по-русски: “Сидите смирно! Все нормально!” Потом в проходе показалась группа черных. По интонациям и жестам я понял, что они в чем-то упрекают одного из своих, а тот оправдывается. Одна из этих эльз кунгаевых, ну, баб-смертниц, так даже в ярости плюнула в того, который оправдывался. Во как! Тогда я ничего не понял. Но сейчас могу уверенно сказать, что черные ругали своего часового, который проворонил побег наших девушек»[13].
Свидетельствует очевидец.
Леонид Рошаль, профессор медицины:
«После осмотра заложников, когда я зашивал руку боевику, то угодил под обстрел. Какому боевику? Я его имени не спрашивал. Увидел рану и наскоро оборудовал в туалете некое подобие операционной… Для врача не имеет значения, кого спасать, для нас все люди одинаковы. Я оказывал помощь раненому, а в этот момент в соседнем туалете две девчонки сиганули из окна и бросились бежать к нашим. Им в спину стали стрелять из гранатометов, но промахнулись. Тогда боевики переключились на меня, заявив, будто я специально подстроил побег. Тут наши ответили огнем. Пули свистели, но не поверите, волнение перед встречей в Кремле с Владимиром Путиным было даже большим. Не скажу, что ладони вспотели, руки у меня всегда остаются сухими, но думал о странных вещах, например о пуговицах на пиджаке: застегивать их перед входом в кабинет главы государства или нет? Пока решал, что делать, увидел: дверь открыта и Владимир Владимирович ждет. Я подошел и сказал, что волнуюсь сильнее, чем тогда, когда ходил по простреливаемой площади к заложникам. Президент ответил, что хорошим людям наших снайперов опасаться не стоит <…> Напоследок он сказал, что мне надо быть осторожнее, ведь террористы — они же сумасшедшие. Эти слова были сказаны таким тоном… В те тревожные дни “Норд-Оста” мне на мобильный телефон звонил сын и говорил с похожей интонацией заботы и беспокойства…
Меня это искренне тронуло, но я ничего не ответил президенту, хотя подумал: если ситуация повторится и я смогу спасти людей, опять пойду…»[14].
В 18.47 террористы заявили, что готовы пойти на то, чтобы в здании постоянно находились представители Красного Креста, но выдвинули условие, что вопрос об их постоянном присутствии необходимо обсудить с командиром отряда.
В 18.52 террористы выгнали из здания врачей и отказались принимать пищу и воду для заложников.
В 19.00 становится известно, что у некоторых заложи и ков серьезные проблемы со здоровьем, в частности, у одного из них — тяжелый приступ диабета.
В 19.15 официальный представитель Центра общественных связей ФСБ Сергей Игнатченко заявил, что в оперативном штабе пока не могут назвать точное число заложников, удерживаемых террористами, идет уточнение их списков.
В 19.30 заложники вновь призывают правительство России вывести «хотя бы какое-то войсковое подразделение из Чечни». Как заявила одна из заложниц, «речь идет о минутах ожидания». По ее словам, заложники также обращаются с убедительной просьбой не проводить силовых акций и ни в коем случае не начинать штурм здания Дворца культуры.