Густав уладил все. Фросту даже предлагали вставить великолепный искусственный глаз. Последнее предложение наемник вежливо отклонил.
В Штатах, подумал Фрост, сейчас глубокая зима. А здесь, в Израиле, стоит нескончаемое лето. Поистине, обетованная земля!
Но, черт возьми, что скажет консилиум?..
Сандра исправно подняла вертолет, Густав рассеял пулеметным огнем успевших вооружиться китайцев, и машина юркнула за ближайшие горные отроги почти на бреющем полете. Фрост пришел в себя незадолго до того, как они достигли Рангуна. Оттуда, немедленно связавшись с Центральным Разведывательным Управлением, Густав переправил всю компанию в Пакистан, затем - в Египет, и уже оттуда - в Израиль. Тысячи миль перелетов, проведенные Фростом в полубессознательном состоянии, под наркозом и болеутоляющими наркотиками попеременно...
Первую медицинскую помощь капитан получил еще в Рангуне.
Удостоверившись, что о друге заботятся надлежащим образом, немец распрощался и отбыл в Соединенные Штаты. Странно, подумал Фрост. Мы знакомы со времен Вьетнама, вместе дрались в Родезии, не один пуд соли уничтожили вместе... Вот уж кого не подозревал в работе на ЦРУ - так это Густава!
Что же скажет консилиум?
- Снова мечтаем? - раздался жизнерадостный голос хорошенькой сестры милосердия.
- Самую малость, - отозвался Фрост.
- Не хочу обнадеживать заранее, но рентгеновские снимки и результаты анализов кажутся хорошими. Фрост выдавил улыбку.
- Что, капитан, попробуем чуть-чуть погулять? - осведомился молодой врач.
В представлении наемника, докторам полагалось быть немного старше и сдержаннее. Однако врач отлично знал свое дело, и привередничать не следовало.
Сестра наклонилась и ласково чмокнула Фроста в щеку.
- С какой стати? - улыбнулся капитан. - Предварительная психологическая подготовка, - рассмеялась девушка. - Давайте очень осторожно попытаемся подняться и сесть на край кровати.
- Если все пойдет на лад, - сообщил врач, когда Фрост опасливо свесил на пол отощавшие без движения ноги, - то я позвоню по телефону и вечером у вас будет свидание с неким заинтересованным лицом. На террасе. Возможно, вам даже будет позволено пропустить не очень крепкий коктейль... Чудес не ждите, шагать уверенно сможете лишь некоторое время спустя - даже если с позвоночником все благополучно. Помните: колени в порядке. Нужно послушать, что скажет хребет...
Фрост обнял врача и сестру за плечи. Ему осторожно помогли подняться, удержали, когда отвыкшие напрягаться ноги чуть не подломились. Прислушавшись к собственным ощущениям, Фрост удостоверился: спина побаливает, но это просто ломота. Стреляющая, пронизывающая боль исчезла.
Он сделал маленький, неуверенный шаг. Потом - еще один. И еще. И рухнул бы, но сестра и врач поддержали, повернули, подвели к постели, помогли улечься вновь.
Фрост уставился на молодого медика. Тот широко улыбнулся:
- Не знаю, сможете ли когда-нибудь выступать в цирке, но после нескольких недель реабилитации ходить, бегать и прыгать будете за милую душу. Не стану предвосхищать событий, капитан Фрост, но только сдается, что я сумел, наконец, прооперировать пациента на славу...
- Хвастун! - с невыразимым облегчением осклабился Фрост. - Сейчас передохну чуток и, воззвав к вашей помощи, постараюсь добраться до ванной... Спасибо, доктор!
Глава двадцатая
Сидя на больничной веранде в хромированном колесном кресле, с наслаждением дыша прохладным вечерним воздухом и потягивая разрешенный к употреблению слабый мартини, Фрост разглядывал своего собеседника, пристроившегося по другую сторону стола.
- Меня зовут Каспер Стайлс, - представился новоприбывший. Протянул капитану широкую ладонь. Фрост непроизвольно вспомнил коварное рукопожатие Густава - там, в далекой горной цитадели, - ухмыльнулся и приветствовал гостя.
На Стайлсе красовался белый костюм-тройка. Темно-синий галстук отлично сочетался со светло-синей рубашкой, черные волосы были аккуратно и коротко подстрижены.
- Говорят, вы сможете вернуться к обычной жизни, капитан Фрост... И что намереваетесь предпринять?
- По чести?
- По чести.
- Укокошить Фарборна. Густав, разумеется, представил исчерпывающий доклад, но все же об одной вещи не знал. У Фарборна есть одна вещица, неважно какая. Она выставляет меня в совершенно ложном, а, главное, опасном свете. Хочу разыскать и уничтожить.
- Значит, вернетесь в Америку и совершите преднамеренное убийство?
- Уж чья бы мычала насчет преднамеренных убийств! - расхохотался Фрост и прикурил от своей старой доброй зажигалки. Видавшая виды "Зиппо" была единственной родной вещью, чудом уцелевшей и сохранившейся после плена, сражения и побега.
- А если мы предложим содействие? Квалифицированное, так сказать, соучастие и прикрытие? А?
- Спасибо, только зачем? Стайлс улыбнулся от уха до уха:
- Капитан Фрост! По секрету, и строго между нами: ваши последние воздушные вояжи, лечение и оздоровительный курс уже обошлись американскому налогоплательщику примерно в сто тысяч долларов. Вы остались гол, как сокол, это понятно любому... Даже брюки носите казенные.
- Неправда, - возразил Фрост и помахал верной "Зиппо": - у меня есть еще прекрасная зажигалка. Собственная.
- Перестаньте ерничать. Ни паспорта, ни денег, ни одежды - ничего!.. Предлагаю сделку.
- Внимательно слушаю.
- Прекрасно. Только, может быть, поужинаем сперва?
- Надо понимать, предстоящая беседа отобьет у меня последний аппетит?
Стайлс опять ухмыльнулся.
- Люблю, когда люди сохраняют чувство юмора в любых обстоятельствах. Правда, люблю...
- Мы жаждем увидеть ваш замысел осуществленным. И просто предлагаем помощь, дабы все прошло без сучка, без задоринки. Так надежнее, согласитесь. Вы получите любое - повторяю: любое снаряжение, которое сочтете нужным. А в придачу - пятьдесят тысяч за труды.
- У Фарборна гораздо более широкая натура. Он сулил за генерала Чена целую сотню.