– Я желаю ознакомиться с содержанием письма кокандскому хану!
На это Шлагинтвейт вполне резонно ответил:
– Я могу отдать письма только тому, кому они предназначены!
Разумеется, как разведчик и курьер, он не мог поступить иначе. Возможным вариантом было бы предоставить хану поддельное письмо с ничего не значащими пожеланиями, но такого варианта в Калькутте почему-то не предусмотрели.
Увы, Велихан отличался звериной жестокостью. Убить человека для него было легче, чем высморкаться. Историки приводят такой пример. Когда один из кашгарских оружейников преподнес ему набор только что выкованных дамасских сабель, Велихан жестом подозвал сына мастера и одним взмахом отсек мальчику голову. После чего удовлетворенно произнес:
– Действительно, хорошая сабля!
Отказ Шлагинтвейта правитель воспринял как личное оскорбление. После этого судьба Шлагинтвейта была решена. Прямо из дворцового зала его потащили к крепостной стене, где без лишних разговоров снесли голову дамасской саблей. После казни Шлагинтвейта убили и сопровождавших его индусов.
Английская администрация в Индии долго ничего не знала о судьбе сгинувшего в горах Центральной Азии Шлагинтвейта. Надо честно признать, его особо и не искали – наемник он и есть наемник, пусть даже и немецкий ученый. Первые смутные сведения о том, что географ-разведчик казнен в Кашгаре, как мы уже говорили выше, принес противник по Большой Игре – Чокан Валиханов.
Любопытно, что российский журнал «Иллюстрация» в январе 1861 года кратко сообщил, что «…череп покойного Шлагинтвейта, убитого во время его странствования, привезен из Яркенда одним английским офицером». Англичанам также удалось впоследствии обнаружить и часть дневников Адольфа Шлагинтвейта.
Надо сказать, что, несмотря на продолжавшееся противостояние Англии и России в этом регионе, в 1887 году русский консул в Кашгаре Петровский установил обстоятельства и точное место казни Адольфа Шлагинтвейта. Он разыскал и некоторые вещи казненного: подзорную трубу, термометр и очки. Несколько позже на месте гибели Шлагинтвейта был возведен памятник, установленный на средства… Русского географического общества. В данном случае русские разведчики проявили большое благородство, почтив память погибшего противника. Небольшой памятник украшает барельефный портрет Адольфа Шлагинтвейта и две бронзовые памятные доски. Почему в данном мероприятии не участвовало Лондонское географическое общество, остается только догадываться…
Интересно, что король Пруссии в честь научных достижений братьев Шлагинтвейтов присвоил им почетную приставку «Закуньлуньские». Отныне братья везде именовались как фон Шлагинтвейты-Закуньлуньские. Поэтому ответный ход императора Николая II, присвоившего Петру Петровичу Семенову приставку «Тян-Шанский», был вполне закономерным.
Глава седьмая
В 1857–1859 годах в Индии началось всеобщее восстание против английского владычества, вошедшее в историю как восстание сипаев. Восстание началось на севере страны от Бенгалии до Пенджаба и в Центральной Индии. Первыми поднялись на борьбу индийские колониальные полки, к которым примкнули отстраненные от власти махараджи и крестьяне. Вскоре большая часть Индии была охвачена восстанием. Чтобы справиться с ним, Ост-Индской компании пришлось напрячь все свои силы, а также обратиться за помощью к правительству Англии. К весне 1858 года мятеж сипаев в Индии был подавлен. Но последствия его были поистине сокрушительны. Поняв, что Ост-Индская компания уже не справляется с ситуацией в Индии и плохо контролирует обстановку во всей Азии, английское правительство, в лице премьер-министра Эдварда Смита-Стэнли, приняло решение о ликвидации компании. Это событие стало настоящей сенсацией не только в Англии, но и во всем мире. В одночасье с политической карты мира и из мировой экономики исчезла богатейшая торговая компания, два с половиной века оказывавшая громадное влияние на судьбы более чем 250 миллионов людей.
– Даунинг и Уайтхолл съели Лиденхолл! – говорили тогда в Лондоне.
На Даунинг-стрит размещалась резиденция премьер-министра, на Уайтхолле заседало правительство, а на Лиденхолл-стрит находилась штаб-квартира Ост-Индской компании.
Английское правительство приняло т. н. «Индийский акт», которым отменило полномочия Ост-Индской компании, присвоив себе всю полноту власти. В кабинете был создан пост премьер-министра Индии, а старый контрольный совет во главе со всевластным президентом компании распущен. Вместо прежнего назначили консультативный совет из пятнадцати членов, которых назначала королева Виктория. В то же самое время генерал-губернатору дополнительно присваивалось звание вице-короля Индии, т. к. он объявлялся персональным представителем королевы.