Возникает вопрос, а что двигало индусами, попавшими в «Службу Индии»? Ведь большинство из них так безвестно и сгинул в дальних странах, не оставив после себя ни следа. Деньги? Возможно, но не только. Англичане считают, что отчасти Монтгомери добивался преданности пандитов тем, что относился к ним как к собственным детям, одновременно создавая у воспитанников самомнение о богоизбранности и собственной исключительности. Надо сказать, что, несмотря на прошедшие с тех пор полтора столетия, в Англии так ничего и не было написано о «Службе Индии». Эта тема находится под грифом секретности и сегодня!
В заключение нашего разговора о «Службе Индии» отметим, что, к сожалению, подобной колониальной разведывательной школы в дореволюционной России создано не было.
В конце 50-х годов XIX века в Англии в очередной раз попытались укрепить свои позиции на берегах Каспийского моря. Инициатором выступил английский консул в Реште и Энзели Артур Маккензи. В письме статс-секретарю по иностранным делам, ссылаясь на создание русского акционерного общества «Кавказ», он настаивал на немедленных превентивных действиях в Средней Азии.
Началось с того, что еще в апреле 1848 года писатель-славянофил Николай Жеребцов вместе с действительным статским советником Скрипицыным и известным московским купцом-меценатом Алексеем Лобковым подали заявку на открытие общества срочного пароходства по Волге, Каме и Оке под названием «Меркурий» с уставным капиталом 750 тысяч рублей. Николай I инициативу предпринимателей поддержал. Дела общества быстро пошли в гору. В первый же год было построено два парохода, семь барж и три десятка мелких судов. Спустя пару лет «Меркурий» выкупил волжскую компанию «Русалка» с буксирными пароходами, полусотней барж и пристанями.
В 1858 году по инициативе директора Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ) Николая Новосельского и поддержки со стороны Министерства финансов и кавказского наместника князя Александра Барятинского произошло слияние «Меркурия» с судоходной компанией «Кавказ», которая осуществляла свою деятельность в Каспийском море. Тогда же императорским указом было объявлено о создании новой акционерной компании в Волжско-Каспийском регионе «Кавказ и Меркурий», основной капитал которой составлял уже 4,5 миллиона рублей. Фактически монополизировав судоходные перевозки по Волге, Каме и Каспию, «Кавказ и Меркурий» превратился в мощный рычаг продвижения русской торговли, а, следовательно, русской экономической экспансии и политического влияния на Востоке. Повсюду от Рыбинска до Астрахани и Решта строились новые пристани, склады и ремонтные доки. Кроме перевозки торговых грузов и населения, «Кавказ и Меркурий», разумеется, активно занимался и военными перевозками. Ничего подобного в регионе Каспия Англия не имела.
Маккензи предлагал ни много ни мало, а любой ценой взять под английский контроль Решт-Энзелийский порт. Занятие порта позволило бы Англии реально утвердиться на Каспийском море. «Обладая этим орудием, мы легко овладели бы торговлей всей Средней Азии», – утверждал Маккензи. Консул указывал на особую важность открытия и торгово-политического агентства в Астрахани: «Присутствие британского ока в Астрахани будет необходимым условием перевеса торгового баланса в нашу пользу и существенным шагом нашей торговли и политики на Востоке».
Свой детально разработанный план захвата у Персии Решт-Энзелийского порта Маккензи направил в Английское Адмиралтейство, полагая, что моряки лучше поймут все выгоды его предложения. При всех выгодах предложенного плана он предполагал неизбежную войну с Персией и конфронтацию с Россией. Понятно, что в высоких правительственных кабинетах начали взвешивать все за и против.
И в этот момент неожиданную «медвежью услугу» английскому правительству оказали лондонские журналисты. Летом 1859 года газета «Таймс» опубликовала записку Маккензи со своими комментариями. Разумеется, что это не осталось без внимания России. Наш посол Филипп Бруннов на встрече с министром иностранных дел Джоном Расселом недвусмысленно заявил, что в случае английской агрессии против Персии на Каспийском море Россия не останется безучастной. После этого в Лондоне интерес к затее Маккензи потеряли.
Глава восьмая
После возвращения миссии Игнатьева из поездки в Хивинское и Бухарское ханства российское правительство начало подготовку к соединению Оренбургской и Западно-Сибирской линий и выходу на рубеж Туркестан – Чимкент – Аулие-Ата.