– Сам виноват, хотелось мне твой… Ох… – Он опять прервался и стал растирать бок.
– Да что случилось-то, говори толком?
– Да костюм твой мне интересно было попользовать. Ты вон его повесил сушиться, а я подумал – дай-ка попробую, каково это.
– И каково? – начал понимать Брейн.
– Хреново. Там настройки какие-то… И я не разобрался…
Григ снова сморщился и выглядел при этом так комично, что Брейн начал смеяться.
– Тебе хорошо смеяться, ты вон какой здоровый… А мне там эти твои виртуальные быки… чуть ребра не поломали. Чего пишут-то?
– Да разное, – отмахнулся Брейн.
– Ладно, пойду. Хочу еще до обеда один дрон перебрать – вроде есть возможность в порядок его привести.
– Ну давай, – кивнул Брейн и после ухода Грига снова погрузился в размышления. Однако не прошло и получаса, как снова прибежал Григ. Теперь он выглядел еще более напуганным и даже потрясенным.
– Смотри, командир! – прокричал он, держа в руке свою устаревшую карту.
– Что там такое? – спросил Брейн.
– Посмотри, что здесь написано!
– Что?
– Тут написано, что я начальник форта!
– Ну да. Ты теперь начальник форта.
– И что все это значит?!
– Это значит, что я уезжаю, Григ. Теперь ты здесь остаешься за старшего и тебе в срочном порядке присылают двадцать человек по штатному расписанию. Теперь ты будешь их командиром и будешь отвечать за безопасность крепости и за порядок во всей долине.
– И ты об этом уже знал?
– Знал.
– И давно?
– Вчера пришло сообщение из управления, и там меня предупредили об этих изменениях.
– А куда поедешь ты?
– Ну ты же помнишь, что обещал нам майор Корсак?
– Это он забирает тебя?
– Получается, что так.
Григ опустился на стул и обхватил голову руками:
– Что теперь будет? Во что я вляпался? Я ведь никогда особо не командовал. Ну, может быть, половиной отделения иногда, когда отправлялись в рейд.
– Да ничего страшного, ты прекрасно знаешь всю материальную часть, а большего и не требуется. Ты в курсе всей политики внутри долины, ты знаешь всю ее историю. И потом, ты был с нами в горах, где тоже прекрасно ориентируешься.
– Да но… теперь я, наверное, не смогу пить ром.
– В прежних количествах, конечно, не сможешь. Но ты вправе сделать другой выбор, твой пенсионный фонд уже сформирован. Можешь отправляться куда хочешь и жить себе припеваючи. Будешь пить свой ром столько, сколько угодно.
– Так-то оно так, – согласился Григ. – Только я привык работать, служить. Если бы я так бухал на гражданке, давно бы спился. А тут видишь, как-то еще держался. Потому что ответственность была, потому что на мне висела вся крепость и жалко было отдавать ее бандитам.
– Я тоже так считаю. Поэтому остаться здесь и возглавить форт будет для тебя самым лучшим выбором.
Они несколько минут помолчали, вспоминая, как жили здесь, в каких передрягах участвовали.
– Когда ты уезжаешь?
– Завтра в десять утра обещали прислать шаттл.
– Шаттл? Ну да, у этого майора все непросто. Но ты будь с ним поосторожнее, Томас. У этой спецуры собственные закидоны. Сегодня ты их лучший друг, а завтра они тебя продадут. Не по подлости, а по оперативным соображениям.
– Я буду за ними присматривать, – улыбнулся Брейн.
21
Собрался Брейн накануне – заранее. Это были не первые его сборы и не последние. Приподнял баул, потряс его, проверяя, не болтается ли что внутри. Такова была его служебная привычка.
Утром спал допоздна. То есть почти до восьми ноль-ноль. А когда проснулся, обнаружил, что из коридора проникают кухонные запахи.
Слегка удивленный, Брейн сунул ноги в тапки и, почесав живот, вышел в коридор. Действительно, в коридоре пахло чем-то вкусным, а из кухни доносился стук переставляемых тарелок и сковородок. Заглянув туда, Брейн обнаружил Грига, который колдовал у дымящей плиты.
– Что это ты делаешь? – спросил Брейн, заходя на кухню.
– Готовлю тебе прощальный торжественный завтрак, – ответил Григ, подливая в сковородки какие-то разноцветные соусы, отчего к вентиляционной вытяжке взмывали облака пара.
– Судя по запаху, это какое-то настоящее мясо.
– Ты угадал, приятель.
– Ну откуда у нас мясо? Все, что имеется, это как максимум сублиматы из вторичных кристаллизаторов.
– Так вот… – Григ снова добавил каких-то соусов, а потом и порошков, отчего над плитой взметнулось пламя, так как часть порошков попала на раскаленную плиту.
– Так вот, – повторил Григ. – Я готовлю тебе настоящее мясо из добытых мною «сурков дюбуа».