— Ладно, мисс Вилсон, подумаем об этом в другой раз. Что у нас с текущими делами?
Надо отдать должное Агате, она мгновенно переключилась на новую задачу, и даже не прибегая к записям в тачпаде, тут же начала отчет.
— Внешнюю защиту корпуса удалось восстановить на сто процентов. Повреждения бронекорпуса — лишь частично, но они, в целом, не представляют серьезной проблемы. Правый двигатель отключен и уже даже частично демонтирован. Поврежденные орудия ПКО заменены, боезапас пополнен, топливные элементы загружены. Вода, продукты и прочее укомплектовано по штату.
Из серьезных проблем — только функционал башни F2. Охладитель там поменяли, но оказался поврежден поворотный механизм. В общем, лучше особо не крутить ею в бою. В остальном все работает.
— Спасибо, стар-коммандер. А сейчас идите и отдохните. Нам предстоит непростой поход в ближайшие пару дней.
Глава 16
Первая эскадра контр-адмирала Прайда наконец выдвинулась от Дайнекс-7. Походный ордер был собран по всем правилам военного искусства: эсминцы «Виттер» и «Гринвуд» во главе формации, фрегаты «Бостон» и «Дюнкерк», идущие на разных эшелонах, образовывали центр, а корветы «Кент», «Портланд» и «Саммерсет» вместе с эсминцами «Дьюи», «Мерфи» и «Нитц» занимали позиции по сфере вокруг фрегатов, закрывая все возможные подходы к ним. И только потом, на довольно значительном расстоянии шел авианосец «Несокрушимый», который, собственно, и сопровождал «Дартер» на пару с корветом «Ронго». Ну а задачу тылового охранения обеспечивали корветы «Рэмси» и «Грисби».
Вопреки обычной практике, задачу моему кораблю ставил не командир дивизиона эсминцев, а непосредственно капитан «Несокрушимого» флот-коммандер Андрэ Дюрант. Это было, может, и не совсем верно с точки зрения Устава — все легкие силы эскадры должны были действовать в составе своих подразделений — но в данном случае такое решение Прайда было логичным. «Дартер» очевидно не сможет полноценно выполнять все задачи эсминцев, оперативное подчинение его капитану эскортируемого корабля более чем разумная мера. Флот-коммандер Андрэ Дюрант оказался колоритным офицером со щегольскими усами и характерным французским акцентом. Впрочем, это нисколько не умаляло его профессиональных навыков. Он четко и доходчиво объяснил, как видит роль «Дартера» в этом боевом походе, где нам надлежит находиться в строю во время перехода и в бою. Мне, ну точнее на искин «Дартера», были сброшены оборонительные формации, сектора работы средств ПКО с четкими инструкциями по поводу сектора огня при различных вариантах действий противника — от налета истребителей до атаки главными калибрами крупных кораблей. Все толково и по делу. При этом в полученных инструкциях уже были учтены сниженная маневренность моего корабля и даже поврежденная носовая башня. Сразу видно, что не за красивые усы Дюранта назначили командовать авианосцем.
Я раздал необходимые инструкции всем постам, особенно внимательно проследив, чтобы оружейная секция установила связь с центром управления огнем авианосца и включилась в общую оборонительную систему. Таким образом, в случае атаки на авианосец там смогут давать прямое целеуказание нашим орудиям, исходя из общей тактической обстановки и не тратя время на передачу приказов по цепочке. В современном бою даже эти секунды могут стать роковыми.
Закончив с рутиной, я открыл план полета и очень удивился, обнаружив, что маршрут эскадры проложен не к Дайнекс-4, а сильно в сторону. Создавалось впечатление, что контр-адмирал Прайд намеревается идти не прямиком к четвертой планете, как было заявлено, а обойти ее по широкой дуге и направиться к Дайнекс-3.
— Мистер Джонсон, — окликнул я шеф-навигатора, — это новый маршрут?
— Так точно, сэр! — отозвался он. — Буквально несколько минут назад поступили новые вводные по плану полета.
У меня на языке вертелся вопрос о том, почему это вдруг у нас изменился маршрут, но ответ пришел раньше, чем я успел его озвучить. На тактическом дисплее появилась сначала иконка входящего вызова, а потом и изображение контр-адмирала Прайда. Судя по значкам подключения в углу экрана, он вещал на всю эскадру одновременно.