— А если разогнаться до семидесяти астроузлов? — уточнил я. — Сколько времени выиграем?
— Двадцать один час, сэр, — почти моментально ответил навигатор и тут же уточнил: — Это с учетом более длительного торможения. Но при этом перерасход топлива составит пятнадцать процентов. Я настоятельно рекомендую скорость не боле пятидесяти двух астроузлов. Полагаю данный полетный план оптимальным.
— Согласен, коммандер Джонсон, — сказал я, подтверждая на своем пульте предложенный шеф-навигатором план. — Приступайте к выполнению разгона. Всей команде заступить на вахты по походному расписанию.
Глава 4
Резкий вызов аварийного канала интеркома самым наглым образом вырвал меня из объятий сна. Последние дни я изрядно вымотался. Дартер прибыл на Дайнекс-7 за сто четырнадцать часов, что можно было считать вполне достойным результатом. По прибытии мы установили контакт с ремонтной станцией «Гефест», сообщив здешнему руководству о том, что теперь мы представляем ВКФ Федерации в этой части системы. Следующая неделя прошла в бесконечных тренировках экипажа и проверках систем корабля, встречах и сопровождении торговых караванов к зоне перехода и из нее. Так что, сдав свою вахту, я с удовольствием дал себе возможность подрыхнуть, выключив обычные каналы связи. Вызов по аварийному каналу, естественно, все эти условности проигнорировал, заверещав в каюте, как кошка, которой прищемили хвост. Обидно было, что я сам когда-то ставил на него именно такой мерзкий звук для того, чтобы уж точно проснуться в случае чего. Ну что ж. Сработало, черт побери.
Вскочив, как ошпаренный, с койки, я включил приемник на аудиоканал и по возможности бодро заявил:
— Хромов на связи.
— Сэр, это стар-командор Вилсон. Сожалею, что вынуждена вас разбудить, но мне кажется, вам следует прибыть на мостик, — голос старшего помощника был спокойным, но в тоне явно чувствовалось внутреннее напряжение.
— Сейчас буду, — буркнул я, не скрывая недовольства.
Через несколько минут я вошел на мостик. Там не было никого, кроме дежурной вахты, но, несмотря на это, все равно стоял непривычный шум, резко утихший при моем появлении. Вид у большинства присутствующих был слегка растерянный, что настораживало. Не так уж и просто заставить кадрового офицера флота выглядеть подобным образом, и мне это откровенно не нравилось. Я нашел взглядом Агату. Она стояла перед основной тактической панелью, прямая, как будто палку проглотила, в безупречно выглаженном белом мундире, она вытянулась по стойке смирно, а затем кивнула на монитор.
— Смотрите, сэр! Это пришло двадцать минут назад.
На монитор было выведено стандартное информационное сообщение от штаба Второго флота. Такие рассылают ежедневно и в огромном количестве по самым различным поводам. Что в нем могло вызвать такой переполох?
Я внимательнее присмотрелся к экрану.
КУДА: ПО РАСЧЕТУ РАССЫЛКИ
КОМУ: КОМАНДИРАМ ВСЕХ КОРАБЛЕЙ И ЧЛЕНАМ ЭКИПАЖЕЙ
СТАТУС: СРОЧНАЯ. ВНЕ ВСЯКОЙ ОЧЕРЕДИ
В 14:20 ПО СТАНДАРТНОМУ ВРЕМЕНИ АТАКОВАНЫ ПРОТИВНИКОМ. ПОНЕСЛИ ПОТЕРИ. СТАТУС ЧЕРНЫЙ. СРОЧНО ТРЕБУЕТСЯ ПОМОЩЬ.
ПОДПИСЬ: ВРИО КОМ. ФЛОТА СТАРКАП ГИБСОН
Светло синие буквы слабо и тревожно мерцали на экране. Да уж… Вот это новость так новость. Что за противник мог атаковать целый флот на рейде да еще и нанести ему потери столь значимые, чтобы заявить «статус черный», что означает гибель до девяноста процентов сил. Фактически уничтожение. Сообщение подписано стар-капитаном Гибсоном — это командир «Джорджтауна», видимо, контр-адмирал Андерсон или убит, или ранен и не может командовать флотом. Что происходит? Вариантов не так уж и много, положа руку на сердце. Это могут быть какие-нибудь охамевшие рейдеры, но чтобы размолотить целый флот… Маловероятно. Второй вариант — это атака сепаратистов, например, с Нового Авалона. Они давно вынашивают планы выхода из состава Федерации, и последняя операция по принуждению их к миру была всего сорок лет назад. Так что, они вполне могли решиться попробовать снова. Но тогда непонятно, зачем им именно Второй флот и система Дайнекс? Если уж кого и атаковать, так это патрульные силы в собственном секторе. Там у них, насколько я помнил, квартировался Шестой Ударный флот. Вряд ли авалонцы смогли прошмыгнуть под носом у целого флота и внезапно ударить у черта на рогах в сотнях световых лет от своей системы.