Генерал Блейми был возмущен слишком малым числом вывезенных австралийцев и потребовал от Каннингхэма послать корабль в Плаку. Однако не было никаких свидетельств, что там собраны войска. При таких условиях важнее было сосредоточить все корабли в Сфакии для последнего усилия. Каннингхэму пришлось брать на себя лично страшную ответственность говорить «да» или «нет». Можно только восхищаться его стойкостью в такое время, когда любой другой заколебался бы. Крит был не единственной его заботой. Он должен был беспокоиться о Мальте, о Тобруке. Он должен был прекратить следование конвоев из Италии в Северную Африку с техникой и припасами для Роммеля. О новых итальянских кораблях, стоящих в своих портах, мы даже не будем вспоминать. Ме имея боеспособных кораблей, Каннингхэм легко мог проиграть битву за Средиземное море.
Истребители КВВС сопровождали корабли во время последнего похода в Сфакию. Они вынудили многие германские бомбардировщики преждевременно покидать бомбы в воду. Хотя эскадра Кинга подверглась 3 атакам в течение дня, все корабли остались целы и прибыли в Сфакию задолго до полуночи. Пока корабли стояли под берегом, началась погрузка войск в десантные баржи и корабельные шлюпки. «Хотспур» патрулировал в море, чтобы помешать вражеским подводным лодкам и торпедным катерам атаковать эскадру. Однако ни один корабль итальянского флота не рискнул выйти в море, хотя Сфакия находилась менее чем в 400 милях от Таранто.
19-я австралийская бригада успешно вела арьергардные бои до наступления темноты при поддержке нескольких бронетранспортеров 3-го гусарского полка, батальона королевской морской пехоты и коммандос. Попытки немцев обойти их с обоих флангов не помешали отступлению. Согласно приказу Уэстона в первую очередь следовало эвакуировать войска, выдержавшие тяжелые бои к западу от Кании и позднее в арьергарде. Первой шла 5-я новозеландская бригада (1100 человек), потом остатки 4-й новозеландской бригады (200 человек), 19-я австралийская бригада (1250 человек), коммандос (500 человек) и батальон королевской морской пехоты (550 человек). Согласно приказу Уэстона на пляже были поставлены сильные караулы, чтобы обеспечить погрузку организованных соединений и помешать толпе дезертиров. Бригадный генерал Харгест, командир 5-й новозеландской бригады, решил, что его солдаты должны отступать в полном порядке, чисто выбритые и при оружии. Любой солдат без винтовки считался дезертиром. В полной темноте бригада начала спускаться с обрыва в полной тишине. Марш был медленным, и в строй не мог затесаться ни один дезертир. Каждый солдат нес винтовку, каждый солдат имел каску, штык, ранец. Слабый свет молодого месяца освещал строй. Дезертиры провожали бригаду возгласами восхищения, махали руками, втайне надеясь, что все еще переменится. Многие из тех, кто не сумел эвакуироваться, пережили войну. Зато многие из тех, кто покинул Сфакию этой ночью, позднее погибли в Египте. Таковы превратности войны.
Погрузка началась нормально и шла согласно графику. Однако потом стало ясно, что число отставших, дезертиров и беженцев растет. Многие обманывали патрули и пробирались на корабли. Кто-то плелся, поддерживая раненых, или сам размахивал окровавленными повязками. Сообщение о том, что это последний рейс, быстро разлетелось по толпе. Сотни людей хлынули на пляж, закупорив подходы к нему. Видя это, солдаты просто садились на дорогу.
Усталые австралийцы, которые обороняли позиции на обрыве, подошли к обрыву, чтобы обнаружить, что проход забит. Из 500 человек 2/7-го австралийского батальона только 16 сумели пробиться к кораблям. Остальные прибыли на пляж, когда корабли уже поднимали якоря. Вместе с ними остались коммандос, которые так отважно сражались в Бабали Хани, и морские пехотинцы, которые шли в арьергарде. Фортуна не всегда улыбается смелым.
Некоторым извинением такому поведению людей может служить внезапно открывшаяся неприятная истина. Корабли, которые не взяли их в предыдущие ночи, ушли, имея много свободных мест. Несомненно, отсутствие места для организации сборного пункта вблизи от маленького пляжа создало огромные трудности. Временами это приводило к потере управления, что сильно замедляло эвакуацию. Чтобы уравновесить истории о дезертирах и беглецах, можно долго рассказывать о подразделениях, маршировавших в полном порядке. О группах, ожидавших на пляже своей очереди со стоической дисциплиной и терпением. О тех, кто отказывался от своего места в шлюпке ради товарищей.
Последняя ночь в Сфакии 31 мая — 1 июня стала для Уэстона очень хлопотной. Он не только руководил эвакуацией перед тем, как самому улететь на летающей лодке в Александрию, но и составлял пространную инструкцию «старшему офицеру, оставшемуся на острове». Радиосвязь периодически нарушалась, и хотя личное послание Уэйвелла Уэстону было получено, окончательное разрешение на капитуляцию войск на Крите не пришло. Это послание отражало царившую в штабах путаницу. В нем говорилось: