— Три шара, вы это видели? — Перешептывались за спиной Адоная благородные гномы. — Это восхитительно.
Адонай издевался над Ксаем. Только тот почувствует шар, как Адонай ставил между ним и Ксаем второй и благородный гном терял контакт. Менди выбросил четвертый шар, и он опять попал под контроль чернобородого АкХана.
— Четыре шара? Вот это сила. — Шептались гномы. — Даже чемпион клана Икар-Ксай и тот больше трех никогда не удерживал.
Адонай понял, что лучше остановиться. Он был еще сильно захмелевшим, но все же контролировал себя. Опустив шары в хрусталь, он продолжил издеваться над Ксаем.
— Что же вы, светлейший. Это вам не перламутровых по лесам гонять, да?
Каждую издевку Адоная зал воспринимал на ура, а Ксай чернел от злости. К концу первого раунда Адонай вел семь ноль.
— Какой разгром. Это позор. — Гудела толпа, чем еще сильнее злила Ксая. — Ни одного шара, а еще Ксай.
Адонай уже хотел подарить Ксаю пару шаров, но прозвучал гонг. Первый тайм закончился. Игрокам поднесли сидор, и Адонай с удовольствием утолил жажду парой бокалов. А вот Ксай отказался. Он нервно ходил взад и вперед, разминая руку.
— Можете играть правой, светлейший, я не против.
Лицо Ксая перекосило от злости, но он не нашел, что ответить чернобородому АкХану.
— Игроки к рингу. — Скомандовал судья и Адонай сразу же вставил левую руку в кольцо стола.
Второй тайм был полным повторением первого. Адонай много шутил и клал в свой хрустальный сосуд один шар за другим. Ксай рассвирепел до такой степени, что у него задергался глаз. В конце концов, он не сдержался и при счете двенадцать ноль выскочил из-за стола.
— Он мошенник. Обманщик. — Заорал Ксай, тыкая в Адоная пальцем. — Он нечестный игрок.
Судья остановил игру.
— У нас уважаемое заведение, светлейший. Я следил за игрой, никакого обмана не было.
— Да вы все с ним за одно! — верещал Ксай. — Я вам, что новичок какой-то?
— Вы пьяны, светлейший.
Менди щелкнул пальцем и лакеи, взяв Ксая под руки, вынесли из зала. Адонаю зааплодировали все зрители, а судья отсчитал двести золотых. Это был его выигрыш плюс процент от ставок против него. Чернобородый гном отделил десятую часть и вернул Менди.
— Это для храма, достопочтенный.
Менди согласно кивнул, и Адонай забрав выигрыш, покинул зал. Его сильно мутило и начала кружиться голова. Адонаю не хватало воздуха, и он решил выйти из борделя. Оказавшись на площади, он побрел гулять по ночному городу. Квартал за кварталом роскошных дворцов и величественных зданий. Они полностью поглотили его. На секунду Адонаю даже стало жалко разрушать это великолепие, но выбора у него не было. Гуляя по городу, Адонай почувствовал, что за ним следят. Не подавая вида, он свернул в темный переулок и, пройдя несколько метров, облокотился рукой о стену. Хмель и дурман благовоний уже выветрились и голова прояснилась.
— Если я отпустил тебя тогда в деревне, с чего ты взял что пощажу здесь. — Сказал Адонай темнику-Менди выросшему за его спиной, даже не оборачиваясь. — Или ты бессмертный?
Адонай повернулся и посмотрел в глаза темнику. Тот был уже парализован и не мог двигаться. Темник смотрел на гнома, но видел лицо человека.
— Да, гном, запомни мое лицо. Оно будет последним, что ты увидишь.
Тело темника приподнялось в воздух. Он ощущал, как его сдавливает неизвестная сила. Так же как питон сдавливает свою добычу. Выдох и петля затянулась сильнее. Вдохнуть не получается. Еще выдох и удавка опять затянулась. Менди не мог пошевелиться. Его глаза закатились, из горла донесся слабый хрип. Адонай отпустил его. Да он был еще жив, но выжить уже не мог. Сердце еще билось в его груди, но с каждым ударом оно замедлялось, пока не остановилось окончательно. Адонай вышел из переулка и пошатывающейся походкой побрел дальше. Где-то, через час он понял, что заблудился. Все улицы и бульвары были очень похожи. Он остановился на перекрестке и начал озираться вокруг себя. Было уже далеко за полночь, и город опустел. Не было видно даже жандармов.
— Адонай! Дружище! — Донесся голос запыхавшегося Гразама. — Ты куда убежал? Мы тебя уже битый час ищем.