Отряд подошел к пристани, где на волнах покачивалась белобокая лодка. В иллюминаторах уютно горел желтый свет, палубу освещали фонари. Капитан Саита встречала бойцов у трапа и выглядела озабоченной. Впрочем, как всегда.
− Занимайте места! – скомандовала Саита и сурово посмотрела на Лису. – Де Воль, Хо, останьтесь.
Лиса замерла у трапа с нехорошим предчувствием, по рукам поползли противные колкие мурашки.
− Что-то случилось, капитан? – спросила Микка.
− Да. Вам нельзя на борт.
Лиса с Миккой настороженно переглянулись, задать обреченное «почему?» никто не решался.
Капитан продолжила:
− С этого момента вы поступаете под командование Аиры. Микка Хо, Василиса де Воль, теперь вы – личные телохранители нашей правительницы.
Дворец Дасмая, город Аламур-Дая, Дрогийская Империя, система Аяф
− Инаор мертв?
− Да, Ваше величество, − ответил Ратийяр.
Алвахт махнул рукой, приглашая Ратийяра к столу. Глава Серой Службы ловко выдвинул стул со спинкой черного металла, откинул полы своего плаща и сел напротив императора.
− Тебя что-то тревожит? Думаешь, наши агенты оплошали?
− Тело не нашли. Я не привык доверять словам, я люблю факты. Конечно, в огне от трупов мало что осталось, но пока не получу результаты экспертизы останков, буду считать, что шанс выжить у этого червя все же есть.
− Как скоро наши люди закончат?
− Возникли трудности, Ваше величество. Агенты СС работают на чужой территории, официально нас там не должно быть. Хорошо, что удалось наладить связь с кое-кем из высших чинов, иначе СГБ Себроны на шаг не позволило бы подойти к месту взрыва. Теракт в Совете многое изменил в лучшую сторону.
Алвах усмехнулся и поднял кубок.
− Ты прав. Я даже жалею, что это не наших рук дело, − он сделал внушительный глоток терпкого вина и с громким бряцаньем поставил кубок на стол. Звук эхом разлетелся по просторному мрачному залу. – У разведки есть предположения, кто прикончил Галактический Совет?
− Пока нет. Из правительства Иных выжили только двое, вы и синекожая стерва, поэтому подозрения падают на вайтери.
− Ей это не выгодно. Корвуаль Датильна была бы круглой дурой, если бы решилась на такой опасный и кровавый ход.
Глаза Ратийяра хитро блеснули из-за тонкого стекла визора.
− Но ведь она решилась на союз с предателями Империи. Кто знает, что еще ей взбредет в голову?
Неожиданно для себя самого Алвахт с силой швырнул кубок об стену. Гнев против воли потек по жилам, так же, как вино растеклось кляксой крови по стене. Он никогда не позволял ярости брать верх, всегда был холоден и сдержан, но сейчас будто что-то толкало в спину, насильно срывая цепи самообладания.
− Это твоя работа ЗНАТЬ! – взревел император. – Ты и твои проклятые агенты должны знать, чем занимается вайирская шлюха или эльмантские выродки! Но вы! Вы… Вы не смогли распознать заговор под собственным носом!
Ратийяр даже бровью не повел, но его лицо окаменело, губы побелели.
− Если еще раз я услышу вместо доклада глупые, детски догадки, то твоя никчемная Серая Служба взойдет на эшафот вместе с предателями! Найди мне того, кто уничтожил Совет! Притащи сюда труп проклятого Инаора! Иначе…
Он задохнулся словами, голову вдруг сдавило огненным обручем боли.
Шшшшш…. - шелестели голоса.
Шшшшш….
Алвахт схватился за виски и обессилено сел в кресло.
− Убирайся, − проскрипел он.
− Слушаюсь, Ваше величество, − поклонился Ратийяр и исчез за дверью столовой.
Массируя виски, Алвахт кривился от боли, по спине полз могильный холод. Это состояние было ему знакомо: так паршиво он ощущал себя после погружений в Вечность, под присмотром дряблых жрецов. Но сейчас он не впадал в транс! Он даже не подходил сегодня к проклятому трону Дасмая!