– Аллерт! Чертовски рад тебя видеть! – Даркус широко улыбнулся и похлопал Рэйна по плечу.
Рэйн ответил такой же широкой улыбкой.
– Добро пожаловать на Джокер. Мой дом – твой дом.
Старый пират по-хозяйски мазнул взглядом по обшитым пластиком стенам восьмого дока, задержавшись на смотровой площадке, за стеклом которой величественно раскинул крылья «Зевс». Удерживающие корвет магнитные захваты казались веревками, которыми опутали сонного дракона. Но стоит зверю открыть глаза и пошевелить лоснящимся стальным туловищем, как от захватов и причала ничего не останется.
− Fuerza real (1) − кивнул Даркус.
Пираты за его спиной одобрительно загудели, а эсп Федерико и Джо как-то странно переглянулись, после чего Джо щербато ухмыльнулся Дрейку – напоминание о давней встрече, которая закончилась не в пользу оперативника.
− Хороший корвет, амиго, − повторил Даркус на всеобщем. – Пожалуй, слишком хороший.
− Хочешь сказать, он слишком хорош для меня?
− Для космоса. Таким прекрасным и смертоносным вещам место в лимбе.
− Корабль и капитан – одно целое, а я на тот свет не спешу, − отшутился Рэйн, хотя по взгляду и тону Даркуса было ясно, что говорит он вполне серьезно. – Идемте, аэрокары ждут на выходе из терминала.
Представители двух сильнейших пиратских кланов двинулись к шлюзу. Свита Даркуса насчитывала дюжину человек, Рэйна сопровождали: Дрейк, Инквизитор и Бобби с небольшим отрядом охраны. Жителей Корсара отличали от северян татуировки на лицах, а в остальном различий не заметить. И те и другие одеты в черное, и те и другие с оружием и холодными тяжелыми взглядами людей, которым приходилось убивать чаще, чем хотелось бы.
Аэрокары рванули с места и с ревом понеслись по серым улицам Джокера. Черная «Мангора» Рэйна летела первой, позади машины гостей Южного клана и соратников, над головой – сизое пыльное «небо» станции. Вдали сверкал зеркальный купол фермы, созданный Мией Толедо, а рядом раскинулся торговый квартал. Бары, дома, лавки, мастерские и площади – все выглядело иначе. Рэйн невольно улыбнулся. Он гордился Джокером, гордился тем, как его команде удалось преобразить станцию, сделать жизнь людей лучше.
Хэндком взорвался аккордами бас-гитары. Рэйн щелкнул пальцем по браслету, включив связь.
− Что у тебя, Макс?
− Проверил кораблики наших друзей. И знаешь, что? Уж больно много с собой народу притащил Даркус.
− Конкретнее.
− Сам посуди, − Макс принялся загибать механические пальцы: − Эсминец «Черная Роза» − раз, три каравеллы в сопровождении – два, на каждой посудине несколько вооруженных до зубов подразделений – три. А, чуть не забыл. Еще в ангарах полно техники для штурма.
Рэйн присвистнул.
− Хреново.
− Адски хреново, брат, − мрачно отозвался Макс. – Кажется, Даркус замышляет какую-то нездоровую фигню.
− Возможно, он перестраховывается. Сейчас в ОСП и на границах не самая лучшая обстановка. Идет война, нужно быть готовым ко всему. Но вариант про нездоровую фигню не исключаю. Макс, следи за ними.
− Уже сделано.
Рэйн бросил задумчивый взгляд в зеркало заднего вида на кортеж Южного клана. Достал сигарету, подкурил.
− Возьми ребят из службы безопасности, своих, проверенных, и незаметно заблокируйте все входы-выходы в доках, где пришвартовались наши гости. Только тихо, чтобы никто не заметил. Не хочу выглядеть перед Даркусом паранойиком, и тем более не хочу давать ему повод злиться.
− Принято.
К залу совещаний, который сутки назад был складом с пыльными бутылками виски, пираты шли неохотно. Куда больше южан интересовал боевой симулятор, оружие и оборудование, которым Рэйн напичкал тренировочный центр. Он толкнул дверь, и на миг засомневался, туда ли попал. Лоренсо умудрился превратить обшарпанный склад с заплесневелыми стенами в настоящий инфо-центр, как две капли воды похожий на зал совещаний на борту «Зевса». Только черный стеклянный стол куда длиннее и кресел больше.
Даркус остановился у входа и резко вскинул руку.
− Только ты и я, Аллерт. Остальные присоединятся позже.
− Как скажешь, − ответил Рэйн, стараясь не удивляться такому повороту событий. – Бобби, проведи нашим партнерам экскурсию.
Он встретился глазами с Веласкисом, слов не понадобилось. Инквизитор все это время будет пристально следить за эспиритуалами Южного клана и пресекать любые попытки манипулировать. Против эспов Рэйн ничего не имел, но держал за правило: будет лучше, если они оставят свои колдовские штучки при себе.
Когда дверь закрылась, и они остались вдвоем в огромном зале с десятками пустых кресел, Рэйн подумал, что слишком плохо знает Даркуса, чтобы делать выводы о его намерениях. Саймон Рауль Толедо хитер, умен и прагматичен; и в то же время он говорит с духами и поклоняется Жрице Смерти, видит будущее. Интересно, что сказала ему Жрица на этот раз? Какой совет дала относительно судьбы Северного клана? Вряд ли Даркус расскажет, даже если спросить напрямую.