− Что «еще»? – огрызнулся Рэйн.
Макс покрутил механическими пальцами стакан, тот противно заскреб дном по столу.
− Ну… это… Ты ведь не просто так все время следишь за событиями, смотришь, как Иные друг другу в глотки вгрызаются. Ты что-то задумал. И не надо делать такую физиономию! Я знаю тебя, Рэйн, так же хорошо как самого себя!
Рэйн молча затянулся и сбил столбик пепла в квадратную пепельницу, над столом струился горький дым.
− Аллерт, не надо делать вид, будто меня здесь нет. Ты же знаешь: я не отстану.
− Макс, никто не строит никаких планов. Просто анализирую ситуацию и хочу, чтобы мы были готовы к апокалипсису.
− Все настолько хреново? – вскинул белобрысые брови Фрей.
− Сам посмотри.
Щелкнув по браслету, Рэйн извлек проекции, которые пытался спрятать. Быстро убрал документы, касающиеся Василисы, надеясь, что Макс не обратил внимания. Теперь средь черноты цифрового космоса красными, синими и зелеными точками горели чужие корабли.
− Сейчас зона боевых действий сосредоточена возле планеты Руш и простирается на всю систему, − Рэйн очертил регион, карат вспыхнула алым. – Оранжевая зона находится на границе с Вайирской Республикой и ОСП.
− Система Тау-Рис, − подключился Фрей, и обвел металлическим пальцем зону. На карте появилось оранжевое пятно. – Если в Тау-Рис станет чуть горячее, то Даркусу и станции Корсар придется не сладко.
− Нам тоже лихо достанется, поверь. Вот, − Рэйн коснулся систем Республики Эльмант. – Это пока зеленая зона. Насколько известно, эльманты не поддерживают войну, надеются отсидеться. А вот Ваета – это желтая зона.
− Но там вроде спокойно, боев нет.
Рэйн выпустил струйку дыма и ткнул сигаретой в синюю мерцающую планету:
– Дрогийцы нападут на Ваету. Вот увидишь, скоро эта система покраснеет, будто раскаленное солнце.
− А при чем тут ОСП? Мы ведь ни с кем не воюем, отсиживаемся, как те эльманты.
− Ты еще не понял?
Макс пожал мощными плечами:
− Стратегия – это по твоей части, брат. А я простой солдат, что приказано, то и делаю.
− Ты заметил, что дрогийцы ведут себя пассивно? Придушили восстание на Дрогисе и на этом все. Странно, да?
− Еще как! Сидят себе спокойно, когда предатели вместе с вайтери пытаются отжать у них Руш!
− А теперь давай немного отмотаем события назад. Вернемся в то время, когда мы – команда ничего не подозревающих идиотов – спокойно работали на «Экзо матрикс». Помнишь, кому принадлежали Сущности, кто был первым Погонщиком?
Плечи здоровяка понуро опустились, голос прозвучал хрипло:
− Дрогийцы.
− Вот именно. Уверен, они играют в поддавки, и скоро нанесут сокрушительный удар. Знаешь, теперь я рад, что не растрепал на суде об убийстве императора, иначе ударили бы по ОСП.
Макс хмыкнул.
− Ну-ну. Что-то радости на лице не видно.
− Радоваться особо не чему. Пострадают вайтери, погибнут миллионы.
− И ты боишься, что среди них окажется твоя рыжая принцесса, − кивнул Макс. – Рэйн, я прекрасно понимаю, почему ты следишь за возней вокруг дрогийско-вайирского конфликта. Ты боишься за нее, и если все станет совсем хреново, то тебе надо узнать об этом первым.
− Да. Я чертовски за нее боюсь, и не хочу, чтобы она погибла.
− Так поговори с ней! Забери из этого сраного пекла!
Рэйн натянуто рассмеялся.
− Как ты себе это представляешь? Она никогда не согласится. Де Воль сто раз повторила, что она не принадлежит мне, Мехди или Сопротивлению. Для нее свобода выбора превратилась в кредо, для того чтобы быть рядом с Лисой, мне придется принять ее условия: ввязаться в войну и вернуть то, что принадлежало Владычице.
− Пфф… Подумаешь, булыжник и склянка с водой. Отдай, все равно от этих вещиц никакого толку. Светящейся каменюкой башку никому не проломишь, а в ту бутылку даже поссать нельзя. Так на кой хрен оно надо? А с войной можно что-то придумать. В конце концов, может де Воль и камня хватит.
− Нет, − покачал головой Рэйн. – Макс, я обещал Владычице, что верну дары, когда придет время. Я дал слово.
− И когда оно придет?
− Понятия не имею.
Беседу пришлось прервать – к столику подходили друзья, принеся с собой смех, разговоры и приветственные возгласы. Рэйн тихо чертыхнулся. Совсем забыл, что сегодняшний вечер посвящен команде. Их ждет сытный ужин, хорошая выпивка и игра в покер. Отдых, семейное застолье. Редкий момент радости и покоя, которым он не вправе жертвовать ради работы и собственных душевных ран.