В 972 году печенеги разгромили ослабленное долгим переходом войско Святослава и взяли князя в плен. По преданию печенежский хан Курей отрубил ему голову и приказал сделать из черепа князя пиршественную чашу.
В 974–975 гг. византийцы одержали решительные победы в Сирии и Палестине.
В Китае начался период правления «Пяти династий и десяти царств».
1 августа 989 года князь Владимир крестил всех киевлян в водах Днепра, получив при крещении имя Василий. В Новгороде его наместники подавляют народные волнения, связанные с крещением — «Путята крестил Новгород огнем, а Добрыня — мечом» (по свидетельству летописца).
На Руси распространяется Кириллица, с конца века начинается ведение русской летописи. Русская знать начинает носить кожаные сапоги, на великокняжеском столе появляются серебряные ложки. Чеканится первая русская золотая монета — златник князя Владимира (ее вес около 4 граммов).
В 998-1000 гг. на Русь обрушилась страшная засуха, в результате которой высохли почти все небольшие реки и прочие водоемы.
Около 1000 года скандинавы достигли берегов Северной Америки.
В X веке территорию Беларуси заселяли, в основном, племенные объединения. Первые государственные образования возникли в виде Полоцкого и Туровского княжеств.
Полоцкое княжество располагалось в бассейне реки Западная Двина, среднем течении Днепра, а также в верховьях рек Друти, Березины и Вилии. Центром его был древний белорусский город Полоцк, первые летописные сведения о котором появились в 862 году, наряду с Киевом и Новгородом (Повесть временных лет). На территории княжества проживали, большей частью, племена кривичей и отчасти радимичей и дреговичей. На западе и северо-западе в состав княжества входили балты.
Кривичи проживали также и на востоке — на Смоленской земле, которая входила тогда в сферу влияния Киевского княжества и лишь в первой половине XII века образовала самостоятельное Смоленское княжество с центром в г. Смоленске.
Отметим здесь тесное соседство и однородность населения Полотчины и Смоленщины. А также странную позицию многих русских историков по поводу принадлежности Смоленска.
По их мнению, Смоленщина исконно русская земля. И более никаких доказательств в пользу этого не приводится. Московия (Московское княжество) не вело завоевательных войн — оно только объединяло русские земли. И освобождало захваченные неприятелем города и земли. Смоленск (в котором, напомню, жили все-таки кривичи), якобы был захвачен Великим княжеством Литовским. Но вот его штурмом берут войска московских князей — и … Да — он освобожден и присоединен к Московии в порядке объединительной русской политики.
Впрочем, то же самое произносится в отношении Новгорода, Пскова, Твери и других самостоятельных земель и княжеств. Их также объединяют, а не завоевывают, хотя исторические источники кричат об обратном.
По какому праву московиты взялись объединять русские земли? Тверь, например, имела на это больше оснований. И что думали об этом в то время сами смоляне, новгородцы, псковитяне, тверичи и остальные объединяемые? А что они могли думать, когда их селения брали штурмом, а самих их убивали и грабили…
И последнее. В 1930-е годы ЦИК СНК СССР готовил постановление о включении Смоленской области в состав Белорусской ССР. Основанием к тому явилось то, что большинство ее жителей были белорусами и говорили на белорусском языке. Почему оно не прошло? Скорее всего, вмешался И.С. Сталин — он любил лично делить земли и обозначать границы.
Но это отступление, хотя и небезынтересное. Живой пример, как пишется история.
Многие историки небезосновательно отмечают существовавшую
вассальную зависимость Полоцкого княжества от Киевского, в котором княжил Олег. Это косвенно подтверждается лишь вхождением полоцких кривичей в войско Олега при походе на Константинополь.
Но, думается, это не совсем так, поскольку армия Олега включала в себя представителей практически всех племен, проживавших тогда на территории современных России, Украины и Беларуси (их перечисляет и древняя русская летопись «Повесть временных лет»). Вероятнее, это все же был временный племенной военный союз, созданный с целью похода на Византию.
Туровское княжество было расположено южнее, в бассейне средней части реки Припять, а также в низовьях рек Друти и Березины. Центром его был город Туров, который впервые упоминается около 980 года. Туровскую землю заселяли дреговичи и отчасти древляне и волыняне.