По свидетельству немецкого хроникера Титмара, Болеслав I тотчас заключив союз с германским императором, возглавляет совместное польско-немецкое войско и отправляется походом на Русь вызволять пленных.
Киев взят, зять и дочь, в придачу с епископом, освобождены. О том, что сталось с князем Владимиром, русские летописи умалчивают. Умер и все. Где и при каких обстоятельствах неизвестно. Правил ли он после падения Киева, или власть уже перешла к Святополку также истории неведомо. В принципе, Святополк был его старшим сыном и имел законное право на наследование престола и достоверно известно, что он княжил в Киеве с 1015 по 1019 год.
По свидетельствам русских летописцев Святополк начал свое правление с беспричинного убийства своих братьев Бориса Ростовского и Глеба Муромского. Норманнская сага «Об Эймунде» дает иную версию. Церковь считает по-иному. Мы не будем разбирать эти хитросплетения, поскольку прямого отношения к Беларуси это уже не имеет.
Полоцкое и Новгородское княжества в это время отпадают от Киева и готовятся к войне со Святополком.
Начинают новгородцы во главе с князем Ярославом Мудрым, они собирают большую пешую и конную рать и двигаются на Киев. По норманнской версии его поддерживают наемники-варяги, называющие князя Ярислейфом. Святополк, с некоторым опозданием, выступает ему навстречу. Туровчане, по-видимому, поддерживают своего бывшего князя, находясь в вассальной зависимости от Киева. Осенью 1016 года возле города Любеча на Днепре (граница современных Гомельской и Черниговской областей) обе рати встречаются и в ожесточенном сражении Святополк терпит поражение и бежит в Польшу, вновь за защитой к тестю — Болеславу I Храброму. Жена Святополка (дочь Болеслава) достается при этом Ярославу Мудрому.
Впрочем, по другой версии в этой битве сражаются почему-то печенеги под предводительством Бориса Ростовского и терпят поражение, после чего Ярослав захватывает Киев.
Пусть читатель не серчает за эту пестроту и нестыковки — таковы издержки разночтений исторических источников. Если бы автор приводил все существующие версии — у вас голова бы кругом пошла, и вы точно в гневе отбросили бы эту книжку.
Дальше очередная историческая заковыка: Болеслава Храброго отчего-то не заботит в этот раз судьба зятя и дочери. Напротив, он заводит дружбу с их обидчиком Ярославом и предлагает ему в жены свою сестру Предславу…
Вновь воздержусь от описания всех перипетий и приведу лишь сравнительно достоверный факт.
В 1017 году Ярослав движется уже к польской границе и захватывает Берестье (Брест), который входил тогда в состав Туровского княжества. И что дальше? А, неизвестно. Тот же хроникер Титмар очень коротко сообщает: «…овладев городом (Ярослав, примеч. авт.), ничего там не добился …».
Вероятно почувствовав угрозу своим владениям, на Киев двинулся Болеслав Храбрый. В его войске, кроме поляков, наличествуют немцы, венгры и печенеги. Ярослав движется навстречу.
20 июля 1018 года две рати встречаются на реке Буг и, по свидетельству летописцев, два дня стоят и словесно оскорбляют друг друга. Затем Болеслав внезапно форсирует реку и после короткой схватки обращает полки Ярослава в бегство. Смешанная польская армия громит их по пятам, оставляя за собой множество трупов.
Ярослав скрывается в Новгороде, а Болеслав без боя захватывает города противника и в августе 1018 года осаждает Киев. С ним уже и Святополк. Киев сдается на милость победителя без штурма.
Через некоторое время Болеслав нарушает условия капитуляции и отдает город на разграбление своей разношерстой армии.
Здесь уже возмущается его союзник Святополк и призывает своих сородичей к изгнанию поляков. «…Сколько ляхов по городам, избивайте их…» — такие слова приписывает летописец бывшему туровскому князю. Что славяне и делают без промедления. Болеслав бежит в свою Польшу, прихватив с собой знатных русских пленников и много награбленного добра.
Вновь приношу извинения читателю — но такова правда той жизни, такова не совсем понятная нам сейчас круговерть.
На сцене, естественно, вновь появляется Ярослав. И белорусы (напомню: Ярослав — сын Рогнеды, а Святополк — туровский князь) вновь сражаются между собой за киевский престол.
По сведениям Устюжской летописи в 1019 году Ярослав из Новгорода с огромной ратью в 40 000 человек двинулся на Киев. Его сопровождает варяжское войско численностью 18 000 воинов. Варяги сопровождают его не зря. Ярослав за это время успел жениться на дочери шведского конунга Олафа Шетконуга, получившей в качестве приданого конунгову дружину. Ярослав же отдает шведам город Ладогу с окрестными землями.