Виктор, тяжело дыша, поднимает глаза на Логана, уже выпустившего когти. Едва различимый хищник со второго яруса взирает на братьев. Правая лапа тянется к небольшому запястному компьютеру и нажатием пары кнопок отключает маскировку, открывая для созерцания истинный лик монстра.
Огромная гора мускул и брони спрыгивает вниз и оказывается перед Росомахой. Из наруча на правой лапе выскальзывают парные клинки в полметра длиной: узкие, изогнутые, зазубренные. Логан бросает взгляд на маску и понимает, что перед ним Келтик. Рывок вперёд. Росомаха со всей дури врезается плечом в науду и отталкивает его в дверной проём одной из камер. Адамантиевые когти втыкаются в стену над входом, и ноги со всей силы бьют противника в грудь. Хищник оказывается у дальней стены довольно тесной камеры. Росомаха заходит следом и захлопывает за собой дверь-решётку. Лезвия Келтика быстро втягиваются обратно в наруч, и из ножен на ноге извлекается кинжал: зазубренный и состоящий из двух параллельных клинков.
— Умно, — замечает Росомаха и бросается на монстра.
Адамантиевые когти со скрежетом врезаются в нагрудник Келтика… и застревают, едва ли пробив броню насквозь. Хищник спокойно берёт ошарашенного противника за горло и рывком поднимает над полом. Росомаха врезается спиной в потолок и тут же впечатывается в стену. Перед глазами появляются пульсирующие разноцветные пятна, а в мозгу мелькают мысли. «Что там? Разрыв внутренних органов? Внутреннее кровотечение? Во всяком случае, это охренеть как больно». Кинжал поднимается на уровень груди Логана, и тут же следует молниеносный укол. Остриё пробивает кожу и отскакивает от покрытых адамантием костей.
«Да, да. Теперь твоя очередь удивляться».
Росомаха, упёршись в стену, отталкивает от себя Келтика и, невысоко подпрыгнув — потолки очень уж низкие, — со всей силы бьёт хищника в голову. Когти скользят по маске, оставляя три глубокие вертикальные царапины с левой стороны. Тут же обе руки Логана метят в незащищённый доспехами живот. Одну вовремя перехватывают пальцы монстра, но вторая достигает цели. Из-под глубоко вошедших в плоть клинков струится кровь — ядовито-зелёная, слегка светящаяся, словно фосфор.
— Твою мать. — Логан чувствует острую боль чуть пониже груди, там, куда вошёл кинжал хищника.
Келтик плечом впечатывает Росомаху в двухъярусную кровать, которая сминается, словно картонка, под столь рьяным и молниеносным натиском. Логан падает на колени, и когтистая лапа неспешно хватает его за волосы. В глазах отражается двузубый кинжал, целящийся в шею. «А это уже опасно». Клинок врага скользит вперёд и оказывается зажат между адамантиевыми лезвиями. Росомаха резко отводит руку в сторону, и кинжал вместе с парой пальцев отлетает в угол камеры. Рык Келтика разрывает барабанные перепонки Виктора, который пытается вытащить копьё из стены, а заодно и из себя.
«Не получится: глубоко засело. А попробую-ка я по-другому...»
Крид хватается за копьё и подтягивает по нему своё продырявленное тело. Ещё чуть-чуть. Виктор соскальзывает с копья и некоторое время не встает, ожидая, когда рана более-менее затянется. Очухавшись, он поднимается на ноги и направляется к камере, где Логан сражается с Келтиком. Когтистые пальцы быстро проверяют оружие: почти пусто. Отсоединённый барабан падает под ноги и заменяется на новый. Оказавшись перед камерой, Виктор думает: «Ну не идиот ли? Нет, чтобы запереть тварь и гранату бросить. А может, так стоит сделать мне? Джимми всё равно оклемается».
Росомаха с треском и скрежетом вышибает спиной дверь-решётку и сбивает с ног Виктора. Из камеры появляется Келтик. Его доспехи и тело в нескольких местах украшают следы от когтей, а из обрубков пальцев сочится зелёная кровь. Выдвинув клинки из наруча, хищник шагает к братьям.
Логан привстаёт; тонкая алая струйка ручейком вытекает из его рта. Келтик одним ударом отшвыривает мутанта и выбрасывает вперёд левую руку. Из наруча вырывается сложенная клубком сеть, которая тут же разворачивается и накрывает Росомаху. Гарпуны на её краях вонзаются в пол, и Логан оказывается зафиксирован в лежачем положении лицом вниз. Раздаётся выстрел; Виктор, придя в себя, берётся за свою пушку — но дробь беспомощно отскакивает от доспехов.
Под грохот пальбы Росомаха пытается пошевелиться, и сеть тут же приходит в движение: её начинает быстро закручивать в заднюю часть гарпунов. Нити, состоящие из металла, стягиваются на теле Логана, без особого труда рассекая одежду, кожу, мускулы… Боль от множества ран пронзает всё тело, а инопланетное устройство продолжает свою работу. Хитроумная, смертельная ловушка.
Виктор, сделав ещё пару выстрелов, быстро цепляясь когтями за стену, взбирается на второй ярус. Хищник достигает той же цели, но преодолевает расстояние одним прыжком. Келтик и Виктор стоят друг напротив друга. Между ними метров пять, а внизу Росомаха безуспешно пытается освободиться от сети, которая уже рассекла его плоть до адамантиевых костей. Крид покрепче сжимает дробовик и направляет на врага. Монстр мгновенно срывается с места, пытаясь прикрыть от дроби уязвимые места. Но выстрелов нет. Изогнутые лезвия вспарывают воздух, где только что стоял Виктор.
— Нет. — Крид выдирает когти из стены и приземляется на площадку по другую сторону помещения. — Играть будем по другим правилам.
И Виктор, ухмыляясь, достаёт гранату.
01х04. ПУТЬ ХИЩНИКА: ЧАСТЬ 3.
7 июля 12:54
Тюрьма «Пик Волкова». Прогулочный двор.
Питер посматривает на небо, которое совсем заволокло тучами. Они сбились в стаю, которая постепенно оборачивается цельной тёмной массой.
— Ткач, — донёсся из наушника голос Свата. — Всё, идём внутрь.
— А как же план?
— Думается, полетел в тартарары наш план. Тёска и Кощей заняты Келтиком, Вальтер ищет Красу, а она не отвечает. Давай, спускаемся.
Паркер забрасывает на плечо снайперскую винтовку и, прилипая ладонями и босыми ступнями к стене, быстро ползёт вниз. Резко возникает чувство тревоги, — сработало паучье чутьё! УГРОЗА.
— Сват, быстро вниз! — выкрикивает Питер, мгновенно отскакивает в сторону и тут же притягивает себя паутиной обратно к вышке, но парой метров ниже.
А командир опричников в этот момент максимально быстро пытается спуститься, но нечто со свистом мелькает в воздухе и рассекает трос. Питер знает, что не успеет подхватить товарища, — слишком велико расстояние между башнями. Сват, взмахнув руками в воздухе, хлопается спиной о землю. Паркер тут же порывается к товарищу, но паучье чутьё вновь даёт о себе знать. Свист вращающихся клинков. Питер кидается на другую сторону вышки, прячась от невидимого врага. Теперь ясно, откуда шла атака, и с этой стороны башни Паркера не достать. Пока. Сват не двигается, но дышит. Высота была не большая, всё должно быть нормально. Лучше бы так и было. В любом случае, до него сейчас не добраться, — полезешь, а этого тварь и ждёт. Паркер, не теряя времени, решает занять удобную позицию для ведения огня — верхушку башни. Главное понять, где находится хищник, тогда будет проще.
Быстро цепляясь за стену, Пит ползёт вверх. Кап. По экрану телевизора растекается вода. Твою мать! Не вовремя. Громыхнуло, и дождь, словно спускают с поводка. Паркер, сняв тепловизор, продолжает взбираться. Вот и верхушка башни, из-за края которой выглядывает науду, отключивший маскировку. Отпрыгнуть в сторону, уйдя от атаки широкого изогнутого клинка. Выпустить паутину и облететь вокруг… хищник бросает сюрикен. Рассекая изогнутыми, тонкими, но длинными лезвиями стену дождя, небольшой диск перерубает паутину. Питера по инерции бросает в сторону тюрьмы. Земля немилосердно встречает его, и он кубарем катится по ней. Замирает. Кажется, что он потерял сознание. Всплеск. Питер, превозмогая боль во всём теле, привстаёт: хищник, уже спрыгнув вниз, несётся к нему. Нет времени жаловаться, да и некому.
Паркер вскакивает на одно колено и сдёргивает с плеча винтовку. На прицеливание нет времени. Первая пуля отскакивает от нагрудника, а второй уже не суждено вырваться из ствола, — широкое лезвие сталкивается с вовремя подставленной винтовкой. Паркер отступая, отражает сыплющиеся как из рога изобилия удары. Питер отмечает про себя, что у хищника коричневатая броня, нет набедренных щитков, а из-за спины виднеется пара человеческих черепов, закреплённых на шестах, — это Чоппер, и он попался! Паркер изо всех сил обрушивает приклад на голову науду. Щепки летят во все стороны, пронзая капли дождя, которые вспыхнувшая молния превращает в осколки хрусталя. Питер, отшвырнув изрубленное оружие, с разбегу запрыгивает на крышу тюрьмы; хищник, впрочем, не отстаёт. Едва слышный выстрел паутиной, и Паркер несётся между постройками. Сейчас главное — увести Чоппера от Свата. Мокрая от пота и дождя ладонь нащупывает пистолет-пулемет, висящий за спиной. Питер, набрав достаточную скорость, словно маятник раскачивается на паутине и пролетает над крышей, по которой его преследует хищник. Пальцы крепко сжимают оружие. Огонь. Сверху на Чоппера теперь обрушивается и свинцовый дождь. Пули плющатся о доспехи, оцарапывают незащищённые места на руках и ногах. Пит, понимая, что уже падает вниз, вновь стреляет паутиной. Ещё один трюк а-ля маятник, но в этот раз Паркер просто взмывает вверх. Чоппер мгновенно реагирует и прыгает на перехват. «Нежданчик», — проносится в голове Питера.