Некоторые источники уверяют, что Эдуард получил кредит от шестисот до девятисот тысяч золотых флоринов в банке Барди и от четырехсот до шестисот тысяч золотых флоринов в банкирском доме Перуцци.
Возможно, эти суммы названы уже с процентами. А проценты тогда были конские. То есть королевские. Если взять в кредит вы могли сто тысяч, то через лет пять следовало отдать аж триста тысяч.
Разумеется, это какой-то грабеж. Эдуард, как человек благородный, не захотел иметь с этим ничего общего. В смысле, с процентами. И с банкирами. Да, он их послал по-королевски.
Банкирский дом Перуцци обанкротился в 1343 году, годом позже пал и банкирский дом Барди, что привело к банкротству третьего флорентийского банкирского дома — Аччаюоли.
Банковские инструменты тогда были достаточно развитые. Вернее, достаточно развитые для того, чтобы привлечь в эту игру не только крупные капиталы, но и множество куда меньших игроков. Долговые обязательства английского короля, надежные как акции из индекса SP 500, оказались в основе слишком многих финансовых конструкций, подозрительно похожих на пирамиды. Все рухнуло. Разорилось множество купцов, успешных ремесленников, землевладельцев. И последствия оказались куда более существенными, чем просто выпрыгивание из окон.
В 1347 году во Флоренции и Сиене вспыхнул ужасный голод. Сильно досталось и другим финансовым центрам.
Так люди средневековья открыли для себя кризис неплатежей и осознали важность осторожности в финансовых махинациях. Операциях, то есть.
Удивительные открытия на этом не кончились. Во Франции случилось нечто, для чего тогда еще не было термина. «То, что раньше стоило три денье, теперь стоит пятнадцать» — написал хронист. Эх, хронист, знал бы ты, что в будущем инфляция станет постоянной…
— Ты называешь это кризисом? — сказала проходившая мимо чума. — Подержи моё пиво!
В сентябре 1347 года в Мессину, это крупный торговый порт на Сицилии, пришли генуэзские торговые корабли. На них были матросы. В основном мертвые, но некоторые еще умирающие. Генуэзцы приплыли из Каффы (нынешней Феодосии), где у них находился опорный торговый пункт. У умирающих моряков под мышками и в паху были странные опухоли (бубоны) размером с яйцо, из которых сочилась кровь с гноем, а их кожа была покрыта фурункулами и темными пятнами. Вскоре от этой болезни слегли и другие люди. Они испытывали невыносимую боль и умирали спустя пять дней после появления первых симптомов страшной болезни. Когда болезнь распространилась, у некоторых больных вместо бубонов началась лихорадка с сопутствовавшим кровохарканьем. Эти люди вдобавок ужасно кашляли, сильно потели, а умирали даже быстрее пораженных бубонами. Физические мучения заболевших сопровождались душевными муками. Это подчеркивается. У заболевших людей было такое сильное чувство полной безысходности, что их можно было опознать по лицу.
Так, по крайней мере, уверяют источники. Хотя, может это просто оправдание для несколько излишне превентивных мер. В этом просто огненная и немного грустная ирония, быть сожженным в своем доме, за слишком грустное ебало.
К январю 1348 года чума через Марсель проникла во Францию, а через Тунис — в Северную Африку. Из Марселя через порты Лангедока зараза морем добралась до Испании, а по Роне — до Авиньона, где она появилась в марте. В то же время чума распространилась в Нарбонне, Монпелье, Тулузе и Каркассоне, Риме и Флоренции. Летом чума проникла в Бордо, Лион и Париж, распространилась в Бургундии и Нормандии и наконец через Английский канал пришла в Англию. В то же лето губительная болезнь, перевалив через Альпы, оказалась в Швейцарии, а затем добралась до Венгрии. Чума, как правило, свирепствовала от четырех до шести месяцев, но в городах с большим населением, взяв передышку на зиму, давала о себе знать еще в течение полугола. В 1349 году страшная болезнь возобновилась в Париже, откуда проникла в Пикардию, Фландрию и Нидерланды. В то же время из Англии чума попала в Шотландию, Ирландию и наконец в Норвегию, после того как в Берген прибило корабль с английской шерстью, весь экипаж которого погиб в пути от чумы. Из Норвегии чума пришла в Швецию, Данию, Пруссию, Исландию и даже в Гренландию. В середине 1350 года чума охватила почти все европейские страны, за исключением Богемии и России. Ведь б-г хранил Россию. До 1351-го году. Смертность от чумы различалась по местностям — от одной пятой до девяти десятых населения.
Но, иногда, в целых районах, умирали фактически все.
В XIV веке самыми крупными европейскими городами с населением около ста тысяч человек были Париж, Флоренция, Генуя и Венеция. Более пятидесяти тысяч жителей насчитывали Гент и Брюгге (во Фландрии), а также Милан, Болонья, Рим, Неаполь, Палермо и Кельн. Население Лондона составляло менее пятидесяти тысяч человек, и он был единственным городом в Англии, за исключением Йорка, где проживали более десяти тысяч жителей. От двадцати до пятидесяти тысяч жителей насчитывали французские Бордо, Тулуза, Монпелье, Марсель и Лион, испанские Толедо и Барселона, итальянские Сиена и Пиза, а также торговые города Ганзы. Все эти густонаселенные города жестоко пострадали от мора, чума унесла в них от трети до двух третей населения. Из всех европейских стран более всего от чумы, видимо, пострадала Италия. Если весь мир действительно находился «во власти сил зла», то они наиболее проявили себя в этой стране. В 1343–1344 годах обанкротились флорентийские банки, в 1347 году во Флоренции и Сиене вспыхнул ужасный голод, причиной которого послужил неурожай зерновых, затем началось восстание под предводительством Кола да Риенци, породившее анархию в Риме, а в январе 1348 года случилось разрушительное землетрясение, от которого пострадали итальянские земли от Неаполя до Венеции.
Некоторые люди стали подозревать, что это просто какое-то наказанье божье.
К счастью, в то время уже далеко не все разделяли дремучие суеверия.
В 1348 году Филипп VI повелел медицинскому факультету Парижского университета выяснить причины ужасного бедствия, которое угрожает всему человечеству. Ученые мужи представили королю пространное заключение, резюмировав, что губительную болезнь вызвало тройное соединение Марса, Юпитера и Сатурна в созвездии Водолея, случившееся 20 марта 1345 года, но в то же время мудрецы признали, что природа воздействия этого явления на людей недоступна для понимания. Это заключение стало официальным, его перевели с латыни на многие языки, и оно было признано единственно правильным даже арабскими врачами Кордовы и Гранады.
Люди лечились, как могли. И передовыми научными методами, такими как обмазывание говном (я не шучу) или кровопускание. И общегосударственными программами — массовыми убийствами ведьм, колдунов и евреев. И народными средствами — танцами и весельем, окружением себя кострами. Локдауны по желанию.
Ничего не помогало.
Были и некоторые, особенно интересные активисты. Флагеллянты, например. Сначала они просто ходили по улицам и били себя плетками. Потом добавили убийства евреев. Потом оргии. Это резко увеличило их численность за счет женщин и многих прозревших. Потом они добавили отпущение грехов. А потом они поняли, что только они нормально видят волю божью.
В октябре 1349 года папа римский Климент VI издал буллу, повелев арестовывать флагеллантов, а Парижский университет пришел к заключению, что никаким особым благорасположением Бога флагелланты не пользуются. Против флагеллантов стали принимать законы, их перестали пускать в города, и их деятельность в конце концов прекратилась.