На третий день прибыл гонец из порохового домика, там готовы мне показать первые результаты и запрашивают направление дальнейшего развития. Давно пора, уже года три прошло, как они там появились. Оставив гонца отдыхать, я выехал с сопровождением в горы. Несмотря на не очень большое расстояние, что-то около шестидесяти километров, я прибыл только вечером. Причем вымотался капитально. Отложив все разговоры на утро, я сразу завалился спать.
На утро я вышел из домика и с хмурым видом огляделся. Не очень люблю горы. Тут искажается понятие расстояния. Тебе кажется, что до следующего гребня идти несколько часов, а на деле получается пара дней. Смотришь на гору и думаешь, что до нее всего с пяток километров, а отправляешься в путь и понимаешь, что ты уже проехал десять, а до подножия еще ехать и ехать.
- Что тут у вас? - ровно спросил я у подошедшего ко мне старшего группы, как же его зовут?
- Меня зовут Марат, ваша светлость, - он словно прочитал мои мысли, а у меня возник новый вопрос, почему "ваша светлость". - Все это время мы экспериментировали с самим процессом выработки пороха из тех компонентов, о которых вы говорили. Вы задали нам основные направления и вынужден отметить, что мы достигли предела в этом вопросе. Качество получаемого пороха максимальное, - Марат показал порошок в небольшой пиале. Ровные мелкие гранулы, на вид все одинаковые. - Что касается винтовки, о которой вы говорили, то вот, - он чуть отступил в сторону и я увидел неплохой экземпляр огнестрельного оружия. Не удержался и взял его в руки. Та-ак, что тут у нас? А ничего. Отличное качество самого оружия, великолепная сталь, лучшая, что мы производим. Тонкий длинный ствол, значит пуля может лететь далеко и точно. И на этом достоинства закончились. Заряжается с дула, небольшое затравочное отверстие, как в первых экземплярах. Стреляет... ага, сюда насыпаем порох и поджигаем его. Понятно, идет тем же путем, что и человечество? Хм, меня это не очень устраивает.
Я аккуратно положил винтовку, пытаясь скрыть свое разочарование. С другой стороны, что я хотел? Чтобы за три года, моя мастерская проделала путь, которым человечество шло... так, первое упоминание о пороховом оружии вроде начало 12-ого века, Китай. Значит, прошло восемьсот лет. Много, только у меня нет столько времени ждать. Нужны капсюли. Кто-то уже должен их получить к этому времени. Порох известен очень многим, это я точно знаю и времени с начала игры прошло очень много. Наверняка кто-то сразу пошел по пути порохового оружия.
Держа в руках первый вариант винтовки я думал о том, какими вообще будут сражения. Если сейчас я свои войска тренирую сражаться оружием начальной эпохи развития мира - копья, луки, арбалеты, то даже то, что я держу в руках сейчас, способно изменить расклад на поле боя. А ведь про порох знаю не только я, про него знаю все. И как быть? Не первых раз я задавал себе этот вопрос, но только теперь, держа в руках новое оружие, я понял, что этот вопрос крайне важен. Нужно будет в Столице задать вопрос по поводу будущих сражений.
В поселении я задержался примерно на неделю. Мы разметили еще две лаборатории, которые тут же начали строить. В одной будут просто делать химические опыты, вдруг что-то полезное получится, а во второй будут пробовать синтезировать азотную кислоту, она нужна для получения следующих поколений взрывчатки. Третью разметили, но отложили ее строительство. Когда построят две новые избушки, тогда и эту сделают. Я мысленно усмехнулся. Про себя я называю лаборатории избушками, потому что они действительно напоминают ее. Каждый домик представляет собой небольшое строение, наполовину закопанное в землю. Покатая крыша, низкий потолок. Это снаружи. Внутри отличная вытяжка, место для опытов и несколько подсобных помещений.
Для проживания персонала я спроектировал, а строители построили несколько компактных коттеджей. Все продукты и прочие товары завозились, тут кроме лабораторий ничего больше не было. Горное плато имело всего пару километров в диаметре, поскольку людям тут предстояло жить долго, мы постарались сделать место красивым. В этом очень сильно помогла небольшая речка, которая протекала по краю плато. Это был один из истоков реки, которая пересекала все владение. Ее мы использовали, чтобы наполнить пруд, который выкопали в центре жилой зоны и запустить несколько фонтанов. У нас не было насосов, поэтому фонтаны работали от естественного перепада высот. Трубы у нас были. А вот в центральном городе фонтанов не было. Там отсутствовал перепад высот, а тянуть трубы от гор... пока есть другие работы, хотя мысль интересная. Нужно держать эту мысль в голове. И оставить несколько мест в городе под будущие фонтаны.