Просмотр химической науки мне не дал ровным счетом ничего. Только осознание собственной никчемности. Я не понял из базовых веток ничего. При том, что их было много. После сотни я их просто бросил рассматривать. Понятно, что я тупой в этом плане. Впрочем, с химией я и в школе не дружил. Вообще никого не знаю из своих знакомых, кто дружил бы с химией. С этой мыслью я вышел из библиотеки и отправился бродить по городскому парку. Наткнувшись через полчаса на открытое кафе, я занял один из столиков, заказав чай и несколько пирожных.
А минут через двадцать ко мне подсела... я бы назвал ее девушкой, если бы не возраст. Я привык, что всем девушкам в игре примерно лет двадцать. А тут я увидел перед собой взрослую женщину лет тридцати с хвостиком, даже наверное ближе к сорока. Среднего роста, густые волосы слегка не достают до плеч. Грудь размера пятого старалась выбраться из топа, надетого под тонкую светлую блузку. Телосложение женщины было чуть плотнее, нежели обычное. Но не толстая. Поскольку, пока она не заговорила, я думал, что она персонаж, то лишь мазнул по ней равнодушным взглядом.
- Вы игрок? - спросила женщина. У нее оказался очень приятный голос.
- А вы? - в свою очередь спросил я, проявив некоторый интерес.
- Я первая спросила.
- Вот первая и отвечайте, - детский сад какой-то, подумал я, интерес сразу пропал. Женщина задумалась, разглядывая меня.
- А все же, так сложно ответить на простой вопрос?
- Меня зовут Дэн Макклакен, я скромный библиотекарь, - ответил я и преданным взглядом посмотрел на нее. Она задумалась, о чем-то усиленно размышляя.
- Такого игрока нет в первой тысячи, - наконец произнесла она. - Вы или где-то дальше по списку, или врете мне, или не игрок.
- У нас не предметный разговор, сударыня, - я решил обозначить свою позицию. - Я сижу, пью чай, размышляю о вечном, тут приходите вы и задаете мне странные вопросы. Как-то подозрительно, вы не находите.
Женщина вздохнула:
- Мне нужен игрок, который бы входил хотя бы в первую тысячу.
- Предположим, вы нашли его. Возникает сразу два вопроса, зачем он вам нужен и второй, для чего ему нужны вы? И второй больше важен, чем первый.
- Значит игрок, - решила женщина.
- А вы у нас кто? Я привык, что всем девушкам в игре около двадцати. А вот вы как-то выбиваетесь из этого ряда. А значит на игрока не похожи.
- Напоминать женщине о ее возрасте неприлично, - в голосе появилось раздражение.
- Да мне наплевать, - я отхлебнул чай и откусил пирожное, начав демонстративно чавкать. Сия барышня начинала меня раздражать.
- Мой ник Ягодка, я игрок... - начала она, но я махнул рукой, прерывая ее:
- А-а-а, - протянул я. - Я знаю вас. А я Генрих. Вот и познакомились. И мы возвращаемся к двум вопросам. Зачем я вам и зачем вы мне?
- Генрих? - ее брови взметнулись вверх, она явно не ожидала встретить игрока ТОП-10. - Если вы не возражаете, я начну с третьего. Вообще, в идеале, мне нужна защита и способ закончить игру, - я не стал прерывать ее, хотя на языке вертелось, что все хотят это сделать. - Для этого, я стараюсь заключить с игроками договор о защите в обмен на знания. Я химик и могу поделиться своими знаниями в обмен на договор. Наверное, я ответила и на два ваших вопроса.
- Как интересно складываются обстоятельства, - я откинулся в плетеном кресле, разглядывая по-новому свою собеседницу. - Я только сегодня искал способ развить свою химическую промышленность. Пришел сюда немного подумать и тут появляетесь вы. И предлагаете мне то, что я ищу. Какое совпадение, вы не находите?
- Нет, не нахожу, - чуть улыбнулась женщина. - Сюда меня направил глашатай. Сказал, что мои знания могут заинтересовать того, кто тут будет сидеть. И это знакомство может оказаться полезным обеим сторонам. Что владетелю, который тут будет, не помешает моя помощь, как химика. А мне не помешает его помощь, даже если я пока этого и не осознаю, - говоря это она забавно морщилась, словно вспоминала чужие слова. Впрочем, так оно и было, это слова глашатая, который ее ко мне направил. Впоследствии, он мне их повторил слово в слово. Правда, и больше ничего не сказал.
- То есть, он заранее знал, где я буду пить чай? - удивился я.
- Понятия не имею. Я давно интересовалась игроками, с которыми можно было бы заключить такое соглашение.
- И со многими заключили? - мне стало любопытно.
- Да, - с легким превосходством кивнула женщина. - Игроки почти ничего не смыслят в химии. А я работала преподавателем в химическом институте.
- А мне вот вдруг стало интересно, - я отхлебнул чаю. - Администрация игры выступает гарантом ваших соглашений с игроками?